Visiter Charraix, Vacances Auvergne

Situé en Haute-Loire, aux confins de l’Auvergne et de l’ancien Gévaudan, Charraix est un village rural qui surplombe les Gorges de l’Allier. Appartenant à la Communauté de communes des Rives du Haut Allier, cette petite commune se niche sur le plateau de la Margeride, à une altitude variant de 720 à plus de 1000 mètres.

Le paysage de Charraix est marqué par la présence du granit, qui façonne les constructions et forme des chaos rocheux. Le village se trouve à la croisée de la vallée de la Desge et des Gorges de l’Allier, offrant un cadre naturel préservé. Avec une population de moins d’une centaine d’habitants, la localité conserve un caractère authentique, où l’agriculture demeure une activité importante.

Le patrimoine local se découvre au fil des ruelles et des hameaux. L’un des attraits principaux de la commune réside dans ses étonnantes croix à boules. Sculptées pour la plupart entre 1850 et 1870, ces croix en granit, parfois associées au fer, sont une curiosité unique dans la région. Le village et ses alentours en comptent environ huit, dont six sont de ce type particulier. Celle du hameau de Fougerette est souvent citée comme la plus spectaculaire.

L’église Saint-Sébastien constitue l’édifice religieux principal. Inscrite au titre des monuments historiques, elle présente une architecture composite avec un chœur roman, une nef gothique et un clocher du XVIe siècle. L’intérieur révèle des décors peints réalisés entre le XIVe et le XVIIIe siècle, principalement des motifs géométriques en trompe-l’œil. Pour organiser une visite, il est conseillé de se renseigner auprès de la mairie.

Pour les amateurs de panoramas, le rocher de Bounou est un site incontournable. Ce chaos granitique offre une vue remarquable sur les Gorges de l’Allier et le massif du Devès. Le site abriterait également les vestiges de l’ancien château de Rochelaure, une tour de guet médiévale aujourd’hui disparue. Enfin, on peut apercevoir la maison forte du Chastelas, bâtie sur un rocher.

Le cadre naturel de Charraix se prête particulièrement aux activités de plein air.

• Randonnée pédestre : plusieurs itinéraires balisés permettent d’explorer les environs. Un circuit notable est la boucle « Des gorges de l’Allier à la Margeride », un parcours d’environ 13 kilomètres qui relie Prades à Charraix en passant par les sites des croix à boules. D’autres sentiers, de longueurs variables, sont proposés localement, comme lors de la « Randonnée des 3 vallées » organisée par le comité des fêtes. Le sentier de grande randonnée GR 470, qui suit les Sources et Gorges de l’Allier, passe également à proximité.

• Escalade de bloc : le site du rocher de Bounou est un lieu apprécié des grimpeurs. Ce spot d’escalade sur bloc granitique propose plus d’une centaine de passages de différents niveaux. Une association locale participe à l’aménagement et à la promotion du site.

Dans un rayon de 20 à 50 kilomètres, plusieurs sites complètent la visite de Charraix.

• Les Gorges de l’Allier : cette vallée profonde et sauvage offre des paysages préservés. On peut la découvrir via des activités d’eaux vives comme le canoë-kayak ou le rafting au départ de villages comme Monistrol-d’Allier, ou de manière plus originale à bord du train touristique qui serpente à flanc de falaise depuis Langeac.

• Chanteuges : situé à une dizaine de kilomètres, ce village est connu pour son abbaye bénédictine et son cloître roman. Le site, perché sur un promontoire basaltique, offre une vue sur l’Allier.

• Saint-Julien-des-Chazes : ce village voisin abrite la chapelle Sainte-Marie, un édifice roman du XIIIe siècle bâti au pied de falaises basaltiques. Un chemin de randonnée relie directement le bourg de Saint-Julien à celui de Charraix.