Visiter Caravansérail de Sarihan, Voyage Turquie

Le caravansérail de Sarihan, également connu sous le nom de Saruhan, est une halte historique incontournable en Cappadoce. Témoin de l’architecture seldjoukide, ce monument restauré offre un aperçu fascinant de la vie des voyageurs et des marchands qui parcouraient autrefois la célèbre route de la Soie. Situé à l’écart des circuits touristiques les plus fréquentés, il propose une expérience authentique, notamment grâce aux cérémonies de derviches tourneurs qui y sont organisées.

Construit en 1249 sous le règne du sultan seldjoukide Izzeddin Keykavus II, le caravansérail de Sarihan est l’un des derniers exemples de l’architecture seldjoukide dans la région. Son nom, qui signifie « caravansérail jaune », fait référence à la couleur chaude de la pierre locale utilisée pour sa construction. L’édifice s’étend sur une superficie d’environ 2 000 mètres carrés et présente une structure classique pour ce type de bâtiment, avec des sections distinctes pour l’été et l’hiver.

Ces relais routiers fortifiés étaient stratégiquement bâtis le long des principales routes commerciales, comme la route de la Soie, pour offrir un abri sûr aux caravanes. Les marchands et leurs animaux pouvaient y trouver refuge, nourriture et soins pendant trois jours, protégés des bandits par de hauts murs. Le Sarihan se distingue par sa petite mosquée (masjid) située au-dessus du porche d’entrée, alors qu’elle est habituellement placée au centre de la cour dans d’autres caravansérails. Restauré en 1991, le monument a conservé son allure majestueuse, avec un portail d’entrée monumental et richement décoré, véritable œuvre d’art de la sculpture sur pierre seldjoukide.

• Comment y aller : le caravansérail se trouve à environ 6 km d’Avanos, en direction de Kayseri. Il est facilement accessible en voiture, étant situé à environ 10 minutes de route des villes d’Avanos et d’Ürgüp. Aucun transport en commun ne dessert directement le site, un véhicule est donc nécessaire pour s’y rendre.
• Durée de visite : la visite du monument en lui-même est assez rapide. Cependant, il est recommandé de prévoir plus de temps si vous souhaitez assister à une cérémonie de derviches tourneurs, qui dure environ une heure.
• Tarifs et horaires : il n’y a pas d’horaires de visite fixes pour le monument seul, l’accès étant souvent lié aux événements qui y sont organisés. Un droit d’entrée est demandé. Il est indispensable de se renseigner en amont sur les possibilités de visite et les tarifs, notamment auprès des agences locales ou directement sur place.
• Bons plans : le caravansérail accueille régulièrement des cérémonies de derviches tourneurs, offrant une expérience culturelle et spirituelle. Ces spectacles ont généralement lieu en soirée.

Le caravansérail de Sarihan, aujourd’hui transformé en centre culturel et de congrès, offre plusieurs points d’intérêt à découvrir.

• L’architecture seldjoukide : la structure elle-même est l’attraction principale. Les visiteurs peuvent admirer le portail d’entrée monumental, les murs en pierre de taille jaune, rose et brune, et la cour intérieure spacieuse. Les passages voûtés et les différentes salles témoignent de l’organisation de la vie dans ces anciens relais.
• La cour intérieure : une fois le portail franchi, on découvre une vaste cour à ciel ouvert. Elle est entourée de salles couvertes par des voûtes en berceau et de portiques où les voyageurs et leurs marchandises trouvaient abri.
• Les sections d’été et d’hiver : le caravansérail est divisé en deux parties principales. La cour et ses salles adjacentes constituaient la section d’été, tandis qu’un autre portail richement décoré mène à une grande salle fermée et peu éclairée, la section d’hiver.
• La cérémonie des derviches tourneurs : la grande salle voûtée de la section d’hiver sert aujourd’hui de cadre à des spectacles de derviches tourneurs. Ces cérémonies (sema) sont une pratique spirituelle soufie et un moment fort pour de nombreux visiteurs.