Visiter Lac Bâlea, Voyage Roumanie

Au cœur des Carpates roumaines, le lac Bâlea est une destination de montagne incontournable. Perché à 2 034 mètres d’altitude dans les monts Făgăraș, ce lac glaciaire offre un décor spectaculaire, façonné par des crêtes escarpées et des paysages alpins. Formé il y a plusieurs milliers d’années, il est le plus grand lac de ce type dans le massif, s’étendant sur près de 4,65 hectares.

Son accès est une aventure en soi, via la célèbre route Transfăgărășan en été, une route sinueuse offrant des panoramas remarquables sur les montagnes. En hiver, lorsque la neige rend la route impraticable, un téléphérique assure la liaison et permet de découvrir le lac sous un manteau blanc. Le lac Bâlea et ses environs immédiats, déclarés réserve naturelle, abritent une faune et une flore spécifiques aux hautes altitudes.

Le principal attrait du lac Bâlea est le site naturel lui-même. Ce lac glaciaire, entouré par les sommets des monts Făgăraș, séduit par la pureté de son eau et son cadre majestueux. Une promenade autour du lac permet d’apprécier la beauté du cirque glaciaire et les vues sur les crêtes environnantes.

La route Transfăgărășan, qui mène au lac, est une découverte à part entière. Construite dans les années 1970, elle serpente à travers la montagne et offre des points de vue impressionnants, notamment sur le versant nord. Juste avant d’atteindre le lac par le nord, le tunnel de Bâlea, le plus haut tunnel routier de Roumanie, traverse la montagne sur près de 900 mètres.

La région du lac Bâlea se prête à plusieurs activités, variant au fil des saisons.

• Randonnée : En été, le lac est le point de départ de nombreux sentiers de randonnée. Les possibilités vont de la simple balade autour du lac à des ascensions plus techniques vers les sommets voisins, comme le lac Capra, accessible en environ 45 minutes de marche. Ces sentiers offrent des panoramas sur la vallée et les montagnes.

• Hôtel de Glace : Chaque hiver depuis 2005, un hôtel de glace est construit sur les rives du lac à partir de blocs de glace extraits directement de ses eaux gelées. Chaque année, l’architecture et la décoration suivent un thème différent. La température intérieure avoisine les -2 à 2 °C. C’est une attraction unique en Europe de l’Est.

• Ski hors-piste : Bien qu’il n’y ait pas de domaine skiable aménagé, les pentes enneigées autour du lac attirent en hiver les amateurs de ski hors-piste et de ski de randonnée, qui peuvent descendre depuis le lac jusqu’à la cascade Bâlea.

• Montée en téléphérique : Le trajet en téléphérique, qui relie la cascade Bâlea au lac sur une distance de 3 700 mètres, est une activité en soi. Opérationnel toute l’année et constituant le seul accès en hiver, il offre une vue panoramique sur les gorges et les montagnes enneigées.

• La cascade Bâlea (Cascada Bâlea) : Située en contrebas du lac, à une altitude d’environ 1 234 mètres, cette cascade est l’une des plus hautes de Roumanie, avec une chute de plus de 60 mètres. Elle est alimentée par le lac et son débit est particulièrement impressionnant au printemps, lors de la fonte des neiges. Un sentier permet de s’en approcher depuis la station de téléphérique.

• L’Abbaye de Cârța : À environ 45 kilomètres au nord du lac, les ruines de l’abbaye cistercienne de Cârța offrent un aperçu de l’architecture gothique primitive en Transylvanie. Fondée au début du XIIIe siècle, une partie de l’église est encore utilisée aujourd’hui par la communauté locale.

• Le barrage de Vidraru : Situé au sud du lac sur la route Transfăgărășan, cet impressionnant barrage-voûte, mis en service en 1966, a créé un vaste lac de retenue. Il constitue une étape intéressante pour les visiteurs qui parcourent l’intégralité de la route.