Visiter Jardin Botanique de Coimbra, Voyage Portugal

Le Jardin Botanique de Coimbra, véritable poumon vert au cœur de la ville, offre une parenthèse de tranquillité et de découverte. Intégré à la célèbre université de la ville, il constitue un espace où l’histoire, la science et la nature dialoguent harmonieusement, invitant à la promenade et à l’apprentissage.

Fondé en 1772 à l’initiative du Marquis de Pombal, le Jardin Botanique est rattaché à l’Université de Coimbra. Il fut créé dans le cadre de la réforme des études universitaires pour servir de support aux cours d’histoire naturelle et de médecine. Le projet initial, mené par le botaniste italien Domenico Vandelli, prit place sur des terrains en grande partie cédés par des moines bénédictins. Les premières plantes y furent installées dès 1774.

S’étendant sur une superficie d’environ 13 hectares, le jardin est classé Immeuble d’intérêt public et fait partie du site « Université de Coimbra – Alta et Sofia », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2013. Son aménagement en plusieurs niveaux, reliés par des escaliers et des allées, reflète son évolution au fil des siècles. Il a pour mission la conservation de la biodiversité, la recherche et l’éducation à l’environnement.

• Comment y aller : Le jardin est situé au cœur de la ville. Plusieurs lignes de bus le desservent (notamment les lignes 5, 24, 24T, 26, 34 et 103), mais il est également accessible à pied depuis le centre historique. Le stationnement automobile à proximité est très limité.
• Durée de visite : Prévoir au minimum une à deux heures pour parcourir les différentes parties du jardin et profiter de son atmosphère.
• Tarifs : L’accès à l’espace extérieur du jardin est gratuit. La visite des serres est payante, avec un tarif qui peut varier. Pour les visites guidées, il est conseillé de contacter l’office de tourisme de l’université. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les informations les plus à jour.
• Ouverture et horaires : Le jardin est ouvert tous les jours, à l’exception du 25 décembre et du 1er janvier. Les horaires varient selon la saison : d’avril à septembre, il ouvre de 9 h à 20 h, et d’octobre à mars, de 9 h à 17 h 30.

Le jardin se divise en plusieurs espaces distincts qui offrent des ambiances variées.

• La partie classique : Située en terrasse dans la partie supérieure, c’est le cœur historique du jardin. On y trouve la place centrale ornée d’une élégante fontaine provenant d’un ancien cloître. Cet espace est aménagé avec des parterres fleuris et des collections botaniques organisées de manière systématique.
• Les serres : Le jardin abrite plusieurs serres remarquables. Elles accueillent des collections de plantes tropicales, subtropicales et succulentes. La serre tropicale, notamment, a été rénovée et constitue un point d’intérêt majeur.
• L’arboretum : Cette partie du jardin, qui correspond à une forêt, occupe près des deux tiers de la superficie totale. Elle se compose de nombreuses espèces d’arbres exotiques, dont certains spécimens sont particulièrement impressionnants.
• Les éléments architecturaux : Au gré de la promenade, on peut observer des éléments patrimoniaux comme une chapelle ancienne, héritage de l’occupation des lieux par les moines bénédictins, ainsi que les arches de l’aqueduc de São Sebastião qui bordent une partie du jardin.