Visiter Lagoa da Caldeira Comprida, Voyage Açores

Situé sur le plateau central de l’île de Flores, le Lagoa da Caldeira Comprida est l’un des sept lacs volcaniques qui ponctuent ce paysage sauvage et préservé des Açores. Intégré à la Réserve Naturelle du Morro Alto et Pico da Sé, ce site naturel est un élément majeur du Parc Naturel de Flores, reconnu comme Réserve de la Biosphère par l’UNESCO.

Ce lac d’altitude, né de l’activité volcanique qui a façonné l’île, s’inscrit dans un décor naturel remarquable. Il est le voisin immédiat du Lagoa Negra, avec lequel il forme un duo de lacs aux caractéristiques contrastées, souvent admirés depuis un point de vue commun. Le Lagoa Comprida, de forme plus allongée, se distingue par ses eaux claires qui reflètent le ciel et la végétation luxuriante de ses berges.

L’environnement du lac est un sanctuaire pour la flore endémique des Açores. Les randonneurs et les amoureux de la nature peuvent y observer des espèces végétales typiques des zones humides d’altitude, comme le genévrier des Açores (Juniperus brevifolia), ainsi que de vastes tapis de sphaignes qui confèrent au paysage une atmosphère particulière. La visite de ce site offre une immersion dans un écosystème fragile et protégé, où le silence n’est rompu que par le souffle du vent.

Le principal attrait du Lagoa da Caldeira Comprida réside dans le panorama exceptionnel qu’il offre. Un belvédère, facilement accessible depuis la route principale qui traverse le plateau, permet de contempler simultanément le Lagoa Comprida et son voisin, le Lagoa Negra. Ce point de vue met en évidence le contraste saisissant entre les deux étendues d’eau : le Lagoa Comprida, long et étroit, et le Lagoa Negra, plus profond et aux eaux sombres.

Le site est un excellent point de départ pour l’observation de la flore locale. Les abords du lac sont tapissés d’une végétation endémique dense. Le paysage est marqué par la présence de tourbières et de cèdres-do-mato (Juniperus brevifolia), une formation forestière typique des hautes altitudes des Açores.

L’activité principale autour du lac est la randonnée. Le site est le point de départ de l’un des sentiers les plus connus de l’île :

• Randonnée PR03 FLO – Miradouro das Lagoas - Poço do Bacalhau : Ce sentier linéaire de 7,3 kilomètres, classé comme difficile, débute au belvédère des lacs Comprida et Negra. Il traverse le plateau central, passe à proximité des lacs Seca et Branca, avant d’entamer une descente spectaculaire vers la côte ouest, pour s’achever près de la cascade du Poço do Bacalhau, à Fajã Grande. Le parcours offre des vues imprenables sur la côte et les fajãs. Il est conseillé d’être bien équipé, car le sentier peut être boueux et glissant, et de vérifier les conditions météorologiques, le brouillard étant fréquent en altitude.

Aucune activité nautique ou de cyclisme n’est répertoriée ou autorisée sur le lac lui-même, l’accent étant mis sur la conservation de cet environnement naturel protégé.

Le plateau central de Flores regorge de sites naturels à explorer, tous situés à une courte distance en voiture :

• Les autres lacs volcaniques : Le Lagoa da Caldeira Comprida fait partie de l’ensemble des “Sete Lagoas”. À proximité immédiate, on trouve le Lagoa Negra, le Lagoa Seca (qui, comme son nom l’indique, peut être à sec en été) et le Lagoa Branca. Un peu plus au sud, les lacs Funda et Rasa offrent également des panoramas remarquables depuis leur propre belvédère.
• Cascata da Ribeira do Ferreiro : Également connu sous le nom de Poço da Alagoinha, ce site est l’un des plus emblématiques des Açores. Il s’agit d’une paroi rocheuse couverte de végétation d’où s’écoulent de multiples cascades dans une lagune paisible. Le site est accessible après une courte randonnée depuis un parking dédié.
• Rocha dos Bordões : Cette formation géologique impressionnante est un monument naturel constitué d’immenses colonnes de basalte verticales, créées par une coulée de lave ancienne. Un point de vue aménagé en bord de route permet d’admirer cette curiosité géologique, particulièrement photogénique.