Visiter Blue Grotto (Grotte Bleue), Voyage Malte

Sur la côte sud de l’île de Malte, non loin du village de Wied iż-Żurrieq, la nature a sculpté un ensemble de grottes marines spectaculaires connu sous le nom de Blue Grotto, ou Grotte Bleue. Il ne s’agit pas d’une seule grotte, mais d’un système de plusieurs cavernes accessibles par la mer. Le site est célèbre pour la couleur incroyablement bleue de ses eaux, un phénomène naturel qui attire de nombreux visiteurs chaque année.

La popularité de la Grotte Bleue a commencé à croître dans les années 1950, notamment après qu’un soldat britannique l’a comparée à la célèbre Grotta Azzurra de Capri. Depuis, des excursions en bateau sont organisées pour permettre de découvrir ce joyau naturel de l’intérieur.

Le spectacle principal de la Grotte Bleue est le jeu de lumière qui s’opère dans les cavernes. Le matin, lorsque le soleil illumine la mer, ses rayons se reflètent sur les fonds marins de sable blanc et traversent une eau d’une grande limpidité. Cette réverbération projette sur les parois et les voûtes des grottes des teintes bleues phosphorescentes. Selon la composition minérale de la roche, d’autres couleurs comme l’orange, le rose et le vert peuvent également apparaître, créant un tableau naturel fascinant.

Le site se compose de sept grottes distinctes, dont la Grotte Bleue est la plus grande et la plus connue. Une arche naturelle massive, d’environ 30 mètres de haut, marque l’entrée du système de grottes et constitue l’un des panoramas les plus photographiés de Malte. Ce paysage peut être admiré depuis un point de vue aménagé le long de la route qui surplombe le site. De là, la vue s’étend jusqu’à l’îlot inhabité de Filfla.

• Excursions en bateau : L’activité phare est la visite des grottes à bord de petites embarcations traditionnelles, les frejgatina ou luzzu. Les départs se font depuis le petit port de Wied iż-Żurrieq. La balade dure environ 20 à 30 minutes et permet de pénétrer à l’intérieur des différentes cavernes pour observer de près les couleurs de l’eau. Ces excursions dépendent entièrement des conditions météorologiques et de l’état de la mer.

• Plongée sous-marine : La zone autour de Wied iż-Żurrieq est un site de plongée réputé, bien que la Grotte Bleue elle-même soit rarement explorée par les plongeurs en raison du trafic des bateaux. Les plongeurs peuvent découvrir des sites proches comme l’épave de l’Um El Faroud, un pétrolier de 110 mètres sabordé en 1998, ainsi que des récifs et d’autres grottes sous-marines. Plusieurs centres de plongée certifiés proposent des sorties pour tous les niveaux.

• Plongée avec masque et tuba : Les eaux claires et profondes de la crique de Wied iż-Żurrieq, d’où partent les bateaux, se prêtent bien à la pratique du masque et tuba.

• Baignade : Il est possible de se baigner dans l’anse de Wied iż-Żurrieq. L’endroit est apprécié pour ses eaux profondes et sa visibilité.

• Les temples de Ħaġar Qim et Mnajdra : Situés à quelques minutes de la Grotte Bleue, ces deux complexes de temples mégalithiques sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Datant de plus de 5000 ans, ils offrent un aperçu fascinant de la préhistoire maltaise et jouissent d’une vue imprenable sur la mer.

• Les falaises de Dingli : Point culminant de l’archipel maltais, s’élevant à plus de 250 mètres au-dessus du niveau de la mer, ces falaises offrent des panoramas côtiers spectaculaires, en particulier au coucher du soleil. Des sentiers permettent de s’y promener, bien que la plupart longent la route.

• Le village de Marsaxlokk : Ce village de pêcheurs traditionnel est célèbre pour son port animé où se balancent les luzzus, des bateaux colorés ornés de l’œil d’Osiris. Son marché du dimanche, où l’on trouve du poisson frais et des produits locaux, est particulièrement réputé.