Visiter Quartier autour de Santa Croce, Voyage Florence

Le quartier de Santa Croce, situé à l’est du centre historique de Florence, est l’un des plus anciens et des plus authentiques de la ville. Il s’articule autour de la place et de la basilique du même nom, qui en sont les véritables cœurs battants. Loin de l’agitation des zones les plus touristiques, ce quartier a su conserver une atmosphère bohème et populaire, où se mêlent ateliers d’artisans, petites boutiques, restaurants typiques et une vie nocturne animée.

Épicentre du quartier, le complexe monumental de Santa Croce est un lieu emblématique de Florence. Son histoire commence au XIIIe siècle, lorsque les franciscains s’installent sur un terrain marécageux alors situé hors des murs de la ville. La construction de l’actuelle basilique, la plus grande église franciscaine du monde, a débuté en 1294, probablement sur un projet d’Arnolfo di Cambio, l’architecte du Duomo et du Palazzo Vecchio.

Avec ses 115 mètres de long, son architecture gothique italienne impressionnante et sa nef majestueuse au toit en bois apparent, l’édifice est un témoignage fondamental de l’art florentin. Au fil des siècles, de riches familles florentines y financèrent des chapelles, faisant appel aux plus grands artistes de leur temps comme Giotto, Donatello ou Brunelleschi. La façade néo-gothique en marbres polychromes que l’on admire aujourd’hui est un ajout plus tardif, datant du XIXe siècle.

Surnommée le « Panthéon des gloires italiennes », la basilique est célèbre pour abriter les tombeaux de personnages illustres qui ont marqué l’histoire, les arts et les sciences, tels que Michel-Ange, Galilée, Machiavel ou encore Rossini. Cette particularité lui confère une fonction civile et mémorielle unique, en plus de sa dimension spirituelle.

Le complexe monumental de Santa Croce se trouve sur la Piazza di Santa Croce, dans le centre historique. Il est facilement accessible à pied depuis les principaux sites touristiques comme la Galerie des Offices (environ 7 minutes) ou le Palazzo Vecchio (environ 6 minutes).

• Comment y aller : En bus, les lignes C1, C2 et C3 desservent les arrêts proches de la basilique.
• Durée de visite : Prévoyez environ une heure pour une visite complète du complexe, incluant l’église, les chapelles, les cloîtres et le musée.
• Tarifs : Le prix d’entrée pour un adulte est d’environ 8 à 10 €. Des tarifs réduits sont proposés pour les jeunes de 12 à 17 ans. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 12 ans, les résidents de Florence et les personnes en situation de handicap avec leur accompagnateur. Pour des informations détaillées et pour réserver, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Les horaires sont susceptibles de varier. Généralement, la basilique est ouverte du lundi au samedi de 9h30 à 17h30 et le dimanche à partir de 13h00 ou 14h00. La dernière entrée se fait 30 minutes avant la fermeture. Le complexe est fermé certains jours fériés comme le 1er janvier, Pâques, et le 25 décembre. Il est recommandé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : L’accès à la basilique peut être inclus dans certains pass touristiques de la ville de Florence. Un audioguide est disponible à la location pour enrichir la visite avec des parcours thématiques.

La visite du complexe de Santa Croce offre une plongée dans plusieurs siècles d’art et d’histoire.

• La basilique Santa Croce : L’intérieur gothique abrite près de 300 pierres tombales et de somptueux monuments funéraires. Ne manquez pas les tombeaux de Michel-Ange, Galilée et Machiavel. Les murs sont ornés de fresques inestimables, notamment celles de Giotto dans les chapelles Peruzzi et Bardi. Le crucifix peint par Cimabue, gravement endommagé par l’inondation de 1966 et restauré depuis, est une œuvre emblématique du complexe.
• La chapelle des Pazzi : Située dans le premier cloître, elle est considérée comme un chef-d’œuvre de l’architecture de la Renaissance, conçu par Filippo Brunelleschi. Commencée vers 1441, sa construction fut financée par la famille Pazzi. L’harmonie de ses proportions, l’élégance de ses lignes géométriques et les décorations en terre cuite vernissée de Luca della Robbia en font un lieu d’une beauté exceptionnelle.
• Les cloîtres et le musée de l’Œuvre de Santa Croce : Le complexe comprend deux cloîtres, dont un également dessiné par Brunelleschi. Le musée, aménagé dans l’ancien réfectoire, expose des œuvres d’art déplacées au fil des siècles, dont des fresques, des sculptures et une statue en bronze doré de Donatello représentant Saint-Louis de Toulouse.