Visiter Fiesole, Voyage Toscane

Ancienne cité étrusque puis romaine, Fiesole se dresse sur une colline qui domine la vallée de l’Arno, offrant une vue remarquable sur sa voisine Florence. Refuge apprécié depuis la Renaissance pour sa quiétude et la beauté de ses paysages, cette petite ville regorge de villas, de jardins et de vestiges qui témoignent de son riche passé. Son atmosphère paisible en fait une échappée idéale, loin de l’agitation florentine.

Fondée probablement au IXe siècle avant notre ère, Fiesole fut une cité importante de la confédération étrusque avant d’être conquise par les Romains. De cette époque, la ville a conservé des traces significatives qui constituent aujourd’hui son principal attrait. Au fil des siècles, elle est devenue un lieu de villégiature pour les grandes familles florentines, comme les Médicis, qui y ont laissé de somptueuses demeures.

La visite de Fiesole commence souvent par la découverte de son patrimoine historique exceptionnel.

L’aire archéologique est le cœur historique de la ville. Elle rassemble les vestiges d’un théâtre romain remarquablement conservé, qui accueille encore aujourd’hui des événements culturels durant le festival Estate Fiesolana. Juste à côté se trouvent les ruines des thermes romains et les fondations d’un temple étrusco-romain. Le musée archéologique civique, situé dans cette même zone, expose des objets issus des fouilles locales, retraçant l’histoire de la ville depuis les Étrusques jusqu’à la période lombarde.

Sur la place principale, la Piazza Mino da Fiesole, se dresse la cathédrale de San Romolo. Cet édifice de style roman, reconnaissable à son imposant clocher-tour, a été fondé au XIe siècle. Non loin, le musée Bandini abrite une collection d’art sacré médiéval et de la Renaissance.

En prenant de la hauteur, on atteint le couvent de San Francesco. Le chemin pour y accéder offre des points de vue sur la campagne environnante. Le complexe, construit à partir de 1399, comprend une église de style néogothique, plusieurs cloîtres et un musée ethnographique missionnaire.

Outre la visite de ses monuments, Fiesole et ses environs se prêtent à plusieurs activités de plein air.

• Randonnée dans le parc de Monte Ceceri : cette colline est célèbre pour ses anciennes carrières de pietra serena, la pierre grise utilisée dans de nombreux édifices florentins. Plusieurs sentiers balisés parcourent le parc, offrant des vues sur Florence. C’est également ici que Léonard de Vinci aurait testé ses machines volantes.
• Balades à travers les oliveraies : les collines de Fiesole sont couvertes d’oliveraies qui produisent une huile d’olive réputée. Des chemins permettent de se promener dans ce paysage typiquement toscan.
• Découverte des villas médicéennes : la Villa Médicis de Fiesole, l’une des plus anciennes et mieux conservées, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Bien que la villa elle-même soit actuellement fermée à la visite, son jardin peut se découvrir sur réservation.

La situation de Fiesole en fait un excellent point de départ pour explorer la région.

• Florence : accessible en une vingtaine de minutes par le bus de ville, la capitale toscane est une visite incontournable pour ses musées, ses monuments et son atmosphère unique.
• Le couvent San Domenico : situé aux portes de Fiesole, ce couvent abrite des œuvres de Fra Angelico, qui y fit son noviciat.
• Vincigliata : à quelques kilomètres, le château de Vincigliata est un exemple d’architecture néogothique, entouré de collines boisées propices à la promenade.