Visiter Mottola, Voyage Pouilles

Mottola, perchée sur une colline à 387 mètres d’altitude dans la province de Tarente, est une destination authentique au cœur des Pouilles. Offrant des vues panoramiques sur la mer Ionienne, cette ville se distingue par son riche patrimoine troglodytique et son appartenance au Parc Naturel Régional Terra delle Gravine. Son territoire est façonné par des canyons spectaculaires, les gravine, qui abritent des villages et des églises creusés dans la roche, témoins d’une histoire millénaire.

Le centre historique de Mottola, avec son quartier médiéval de Schiavonia, invite à la flânerie. Ses ruelles pavées, bordées de maisons blanchies à la chaux et construites en tuf local, mènent à des placettes pleines de charme comme le Largo San Nicola. L’atmosphère rurale et traditionnelle des villages des Pouilles y est particulièrement préservée.

Le patrimoine de Mottola réside principalement dans ses habitats et lieux de culte rupestres, qui lui valent le surnom de « ville des grottes de Dieu ». Ces sites, creusés pour fuir les invasions et les persécutions, comprennent des églises, des habitations, des citernes et des entrepôts.

Parmi les trésors à découvrir, les églises rupestres constituent un ensemble exceptionnel. L’église Saint-Nicolas (San Nicola), souvent qualifiée de « Chapelle Sixtine de la civilisation rupestre », est renommée pour la qualité et la richesse de ses fresques byzantines, qui racontent l’histoire de ce saint très populaire dans la région. D’autres églises comme celles de Santa Margherita, San Gregorio et Sant’Angelo méritent également une visite pour leurs peintures murales bien conservées. L’accès à ces sites, souvent fermés au public, se fait généralement par le biais de visites guidées qu’il est conseillé de réserver auprès de l’office de tourisme local.

La situation de Mottola au sein du Parc Naturel Régional Terra delle Gravine en fait un point de départ idéal pour les amoureux de la nature et des activités de plein air.

• Randonnée et cyclisme : Le parc offre de nombreux sentiers pour la randonnée pédestre et le vélo. Ces itinéraires permettent d’explorer des paysages de canyons, de forêts de chênes et de maquis méditerranéen, où poussent le romarin et des orchidées sauvages au printemps.
• Découverte de la civilisation rupestre : La visite des grottes et des églises creusées dans la roche est une activité culturelle à part entière. Des guides locaux passionnés partagent l’histoire de ces lieux uniques, qui mêlent influences byzantines et latines.
• Exploration des traditions locales : Mottola est également réputée pour ses traditions folkloriques et gastronomiques. La découverte des produits du terroir, comme les spécialités laitières et agricoles typiques de la région des Murge, fait partie intégrante de l’expérience.

La position centrale de Mottola permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt des Pouilles.

• Massafra : Située à proximité, cette ville est également célèbre pour ses impressionnantes gravine et son riche patrimoine d’églises rupestres, ce qui en fait un complément naturel à la visite de Mottola.
• Martina Franca : Plus grande ville de la vallée d’Itria, Martina Franca séduit par son centre historique aux somptueux palais et églises de style baroque et rococo. Fondée au XIVe siècle, elle offre une atmosphère sophistiquée et animée.
• Tarente : Connue comme la « ville des deux mers », Tarente est une cité portuaire au riche passé, ayant été l’une des plus importantes colonies de la Grande-Grèce. Son musée archéologique national (MArTA) est célèbre pour sa collection d’objets précieux, dont les « Ors de Tarente ». La vieille ville, située sur une île, et le pont tournant sont également des incontournables.