Visiter Conversano, Voyage Pouilles

Située dans l’arrière-pays de Bari, à quelques kilomètres de la côte adriatique, Conversano est une ville d’art et d’histoire qui se déploie sur une douce colline des Murge. Ancien siège d’un puissant comté dirigé pendant des siècles par la famille Acquaviva d’Aragona, elle conserve un patrimoine architectural et un centre historique parmi les plus remarquables de la région des Pouilles.

Le cœur de la cité médiévale, ceint de vestiges de murailles mégalithiques, invite à la flânerie dans un dédale de ruelles pavées et de maisons blanchies à la chaux. La ville offre une atmosphère authentique, préservée de l’agitation touristique des villes côtières voisines, tout en constituant un point de départ pour explorer les trésors de la région.

Le patrimoine de Conversano se découvre au fil de ses monuments emblématiques. Le château Acquaviva d’Aragona domine la ville de sa structure imposante. D’origine normande, cette forteresse a été transformée au fil des siècles en une résidence seigneuriale. Il abrite aujourd’hui la pinacothèque municipale, où l’on peut admirer des œuvres d’art.

Non loin du château, la cathédrale de Santa Maria Assunta est un exemple d’architecture romane des Pouilles, édifiée au XIIe siècle. Sa façade sobre et son intérieur, bien que remaniés après un incendie, témoignent de l’importance religieuse de la ville, siège du diocèse de Conversano-Monopoli.

Un autre lieu d’intérêt majeur est le monastère de San Benedetto. Cet édifice est célèbre pour l’histoire singulière des abbesses qui, jusqu’au début du XIXe siècle, exerçaient un pouvoir temporel et spirituel sur le clergé local, un cas presque unique qui valut au monastère le surnom de « Monstrum Apuliae » (la merveille des Pouilles). Le complexe abrite également le musée archéologique.

Au-delà de la visite de son centre historique, Conversano propose plusieurs activités pour découvrir son territoire.

• Randonnée et cyclotourisme : La Réserve Naturelle Régionale des Lacs de Conversano et Gravina di Monsignore offre un cadre propice aux balades. Des sentiers balisés, comme le sentier des lacs karstiques, permettent d’explorer cet écosystème particulier, caractérisé par des dolines qui se remplissent d’eau de manière saisonnière. Des parcours à vélo sont également organisés pour découvrir ces paysages ruraux parsemés de murs en pierre sèche.
• Découvertes gastronomiques : La région de Conversano est réputée pour sa production de cerises, notamment la variété « Ferrovia ». Au printemps, la ville célèbre ce fruit emblématique lors de la Fête de la Cerise (Sagra delle Ciliegie), un événement qui met à l’honneur les produits locaux.
• Festivals culturels : Durant la période estivale, le festival Borgo d’Estate anime les places et les ruelles du centre historique avec des concerts, des spectacles de théâtre et des expositions artistiques.

Grâce à sa position stratégique, Conversano est un excellent point de chute pour explorer d’autres sites d’intérêt des Pouilles.

• Polignano a Mare : Située à environ 10 kilomètres, cette ville côtière est célèbre pour ses maisons perchées au sommet de falaises calcaires surplombant la mer Adriatique.
• Alberobello : À une vingtaine de kilomètres, ce village classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est incontournable pour ses trulli, des habitations traditionnelles au toit conique.
• Castellana Grotte : À environ 15 kilomètres, ce site abrite l’un des complexes de grottes les plus importants d’Italie, offrant un spectacle souterrain de stalactites et de stalagmites.