Visiter Tarquinia, Voyage Italie

Ancienne capitale de l’Étrurie, Tarquinia offre un voyage saisissant à travers les époques. Située dans la province de Viterbe, dans le Latium, la ville mêle harmonieusement les vestiges de la civilisation étrusque, un centre historique médiéval préservé et la proximité de la mer Tyrrhénienne. Reconnue pour son patrimoine archéologique exceptionnel, elle invite à la découverte d’un passé glorieux, tout en profitant de la douceur de vivre de la campagne italienne.

Le centre historique, ceint de remparts et ponctué de tours médiévales, témoigne de l’importance de la cité, alors nommée Corneto, au Moyen Âge. Une promenade dans ses ruelles permet d’admirer des églises romanes, des palais du XVe siècle et des fontaines anciennes. Mais c’est surtout son héritage étrusque qui confère à Tarquinia une renommée internationale, avec des sites qui figurent parmi les plus importants de cette civilisation.

L’exploration de Tarquinia est indissociable de son passé étrusque, dont les témoignages sont remarquablement conservés.

La nécropole de Monterozzi, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2004, est le site le plus emblématique de la ville. Cet immense complexe funéraire s’étend sur plusieurs hectares et abrite environ 6 000 tombes creusées dans la roche, dont près de 200 sont ornées de fresques. Ces peintures, datant pour les plus anciennes du VIIe siècle av. J.-C., sont d’une valeur inestimable. Elles dépeignent avec une grande vivacité des scènes de la vie quotidienne, des rituels, des banquets, des danses et des paysages, offrant un aperçu unique de la civilisation étrusque. Il est possible de visiter plusieurs de ces tombes pour admirer directement ces œuvres d’art.

Le Musée archéologique national de Tarquinia complète parfaitement la visite de la nécropole. Installé dans le prestigieux Palazzo Vitelleschi, un édifice du XVe siècle, le musée expose une vaste collection d’objets provenant des fouilles de la nécropole et de la cité antique. On peut y admirer des sarcophages en pierre, dont certains en marbre grec, des céramiques et des trousseaux funéraires. La pièce maîtresse du musée est sans conteste le célèbre haut-relief des « Chevaux Ailés » (Cavalli Alati), une sculpture en terre cuite du IVe siècle av. J.-C. qui ornait un temple. Le musée abrite également des fresques originales détachées de certaines tombes pour en assurer la conservation, comme celles de la Tombe du Triclinium ou des Léopards.

Au-delà de son riche patrimoine, Tarquinia et ses environs proposent diverses activités de plein air.

• Randonnée et cyclisme : La campagne environnante, avec ses collines et ses chemins de terre, se prête bien à la randonnée et aux balades à vélo. Des itinéraires permettent de relier des sites archéologiques ou de suivre le cours des fleuves locaux, offrant des paysages variés.

• Activités nautiques : La station balnéaire du Lido di Tarquinia, située à quelques kilomètres, offre une longue plage de sable foncé. C’est un lieu propice à la pratique de sports nautiques comme la voile, le kitesurf ou la planche à voile. Une piste cyclable longe également le Lido.

• Observation d’oiseaux : La Réserve naturelle des Salines de Tarquinia est un site d’une grande importance écologique. Cette zone humide, l’une des plus importantes de ce type dans le Latium, accueille de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs et sédentaires. C’est un lieu privilégié pour le birdwatching, où l’on peut notamment observer des flamants roses, des hérons et des aigrettes. L’activité d’extraction du sel y a cessé en 1995. Un vaste projet de réhabilitation a été présenté début 2026 pour transformer le site en pôle muséal et de tourisme durable, ce qui pourrait modifier l’accès dans les années à venir.

• Parc d’aventure : Pour une activité ludique, un parc d’aventure situé près du littoral propose des parcours acrobatiques dans les arbres pour différents âges et niveaux.

La position de Tarquinia permet de rayonner facilement pour explorer d’autres trésors de la région.

• Tuscania : À environ 25 km, cette ville perchée sur un promontoire de tuf offre un centre historique charmant et des vues panoramiques sur la campagne. Elle est particulièrement réputée pour ses magnifiques églises romanes de San Pietro et Santa Maria Maggiore, situées sur une colline à l’extérieur de la ville.
• Civitavecchia : Située à une vingtaine de kilomètres au sud, cette ville portuaire est connue pour son imposant Fort Michelangelo, dont la construction a impliqué le célèbre artiste. On peut également y voir les vestiges de thermes romains.
• Viterbe : Capitale de la province, Viterbe se trouve à environ 45 km. Elle possède l’un des centres médiévaux les mieux conservés d’Europe, avec son célèbre Palais des Papes, témoin d’une période où la ville fut le siège de la papauté au XIIIe siècle.