Visiter Francavilla al Mare, Voyage Italie

Francavilla al Mare, située sur la côte adriatique dans la province de Chieti, est une station balnéaire réputée de la région des Abruzzes. Appréciée pour sa longue plage de sable fin, elle forme une agglomération continue avec la ville voisine de Pescara. Son histoire remonte à la préhistoire, mais c’est à la fin du XIXe siècle qu’elle gagne en notoriété, devenant un lieu de villégiature et un cercle artistique et littéraire important. La ville a été en grande partie détruite pendant la Seconde Guerre mondiale puis reconstruite, ce qui explique son urbanisme moderne. Elle se situe juste au nord de la célèbre Côte des Trabocchi.

Le principal témoin du passé artistique de la ville est le Couvent Michetti (Convento Michetti). Attention, il s’agit d’une propriété privée appartenant aux héritiers de l’artiste, qui n’est ouverte au public que lors de rares occasions. Cet ancien couvent franciscain du XVe siècle, remanié au fil des siècles, fut acheté par le peintre Francesco Paolo Michetti dans les années 1880. Il le transforma en un lieu de rencontre pour artistes et intellectuels, connu sous le nom de “Cenacolo Michettiano”. Des personnalités telles que le poète Gabriele D’Annunzio, le compositeur Francesco Paolo Tosti ou la romancière Matilde Serao y séjournèrent. Le complexe, qui comprend l’église Santa Maria del Gesù, un petit cloître et l’ancien atelier du peintre, offre une vue sur la mer.

Au cœur de la partie haute de la ville, sur la Piazza San Domenico, se trouve le Musée Michetti (MuMi). Installé dans l’ancien hôtel de ville, un des rares bâtiments ayant survécu aux bombardements de 1944, le musée expose notamment une toile monumentale de Francesco Paolo Michetti, « Il Voto », qui représente d’un côté « Gli Storpi » (Les Estropiés) et de l’autre « Le Serpi » (Les Serpents). Le musée accueille également chaque année le Prix Michetti, un événement d’art contemporain.

Reconstruite en 1948 après sa destruction totale, l’église de Santa Maria Maggiore est un autre site d’intérêt dans le centre historique. Enfin, quelques tours de guet médiévales subsistent sur les collines environnantes et offrent un panorama sur la côte.

La ville offre plusieurs activités liées à son environnement côtier et culturel.

• Profiter des plages : Francavilla al Mare est avant tout une destination balnéaire avec de nombreux établissements qui animent son littoral de sable. La station balnéaire est régulièrement récompensée par le label Pavillon Bleu pour la qualité de ses eaux, un statut à vérifier pour l’année en cours.
• Se promener le long de la mer : Une longue promenade et une piste cyclable permettent de longer la côte, offrant des vues sur l’Adriatique. Le Pontile Sirena, une jetée s’avançant sur la mer, est un lieu de promenade apprécié.
• Faire du vélo : La ville est traversée par une partie de la « Ciclovia Adriatica » (piste cyclable de l’Adriatique). Si le tronçon vers Pescara au nord est bien aménagé, il est conseillé de se renseigner sur l’état d’ouverture de la section sud en direction d’Ortona, historiquement incomplète. Des parcours sont aussi proposés pour découvrir l’arrière-pays vallonné.
• Découvrir les événements culturels : La ville propose un calendrier d’événements, en particulier durant la saison estivale, incluant des festivals de philosophie, de jazz ou des célébrations gastronomiques comme le “Cerasuolo a Mare”.

La situation de Francavilla al Mare permet d’explorer facilement d’autres sites majeurs des Abruzzes.

• Pescara : Directement accessible par la piste cyclable, la plus grande ville des Abruzzes propose de visiter la maison natale du poète Gabriele D’Annunzio.
• Ortona : À quelques kilomètres au sud, cette ville portuaire possède un château aragonais et marque le début de la Côte des Trabocchi, célèbre pour ses anciennes machines de pêche sur pilotis.
• Chieti : Située sur les collines à l’intérieur des terres, cette ville d’art et d’histoire abrite un important musée archéologique national qui retrace l’histoire antique de la région.