Visiter Preveza, Voyage Grèce

Située à l’embouchure du golfe Ambracique, face à la mer Ionienne, Preveza est une ville portuaire de la région de l’Épire qui a su conserver son authenticité. Reliée au continent par le premier tunnel sous-marin de Grèce, elle offre un visage double, entre le charme d’une île et la richesse historique de la Grèce continentale.

Son centre historique piétonnier, avec ses ruelles pavées et ses bâtiments d’architecture néoclassique, invite à la flânerie. Le front de mer, animé par les cafés et les tavernes, longe un port de plaisance où se côtoient voiliers et bateaux de pêche. La ville est également une porte d’entrée vers un littoral de près de 60 kilomètres de plages et des sites antiques majeurs.

Le cœur de Preveza se découvre en se promenant dans ses quartiers historiques. Le Seïtan Pazar, une rue pavée au nom hérité de l’époque ottomane, est l’une des plus animées de la vieille ville, bordée de tavernes et de commerces. Non loin de là se dresse la tour de l’horloge vénitienne datant du XVIIIe siècle. Le patrimoine religieux de la ville se révèle à travers des édifices comme la cathédrale Agios Charalampos, remarquable pour son iconostase en bois sculpté, et l’église Agios Athanasios qui abrite des peintures de 1780.

L’histoire militaire et stratégique de Preveza est marquée par plusieurs forteresses. Le château de Pantokrator, édifié au début du XIXe siècle par Ali Pacha à l’entrée du golfe Ambracique, offre un point de vue remarquable, particulièrement au crépuscule. Le château d’Agios Andreas, d’origine vénitienne mais largement reconstruit par Ali Pacha, et le château d’Agios Georgios (1807) complètent ce système défensif qui contrôlait l’accès au golfe.

À environ sept kilomètres au nord de la ville, le site archéologique de Nicopolis est un incontournable. Fondée par l’empereur Octave Auguste pour célébrer sa victoire navale décisive à la bataille d’Actium en 31 av. J.-C. contre Marc Antoine et Cléopâtre, cette “cité de la victoire” fut la capitale de la province romaine d’Épire. Le vaste site archéologique comprend des remparts romains et byzantins, un odéon, un théâtre, un nymphée et les vestiges de basiliques paléochrétiennes. Le musée archéologique de Nicopolis, situé à proximité, expose les objets découverts sur le site et retrace l’histoire de la ville depuis sa fondation jusqu’à sa période byzantine.

La situation géographique de Preveza, entre mer et golfe, favorise un large éventail d’activités.

• Découverte du littoral : la côte s’étire sur des dizaines de kilomètres, offrant une succession de plages. Monolithi, l’une des plus longues plages d’Europe, est particulièrement appréciée pour son étendue de sable doré. D’autres plages comme Kyani Akti ou Alonaki sont facilement accessibles depuis la ville.
• Cyclisme : se déplacer à vélo est une pratique courante à Preveza. Des itinéraires permettent de longer la côte, par exemple depuis le centre vers Vathy ou en direction du château de Pantokrator et de la plage d’Alonaki.
• Navigation sur le golfe Ambracique : des excursions en bateau sont organisées dans le golfe, une zone humide protégée et classée parc national. C’est une occasion d’observer la faune, notamment les dauphins qui fréquentent ces eaux, et de découvrir des paysages de lagunes et d’îlots. La location de voiliers est également possible depuis la marina.
• Randonnée : les environs de Preveza offrent des possibilités de marche. Un sentier pavé de plus de 400 marches permet d’accéder au monument de Zalongo, offrant des vues sur la mer Ionienne et le golfe.
• Sports nautiques sur le fleuve Achéron : les sources du fleuve mythique, situées à une cinquantaine de kilomètres, sont le point de départ pour des activités comme le kayak ou le rafting dans des eaux claires et un cadre naturel remarquable.

• Le monument de Zalongo : à environ 29 km de Preveza, ce monument sculptural a été érigé en 1961 au sommet du mont Zalongo. Il commémore le suicide collectif de femmes et d’enfants de Souli en 1803, qui préférèrent se jeter de la falaise plutôt que d’être capturés par les troupes d’Ali Pacha. Le site est accessible par un sentier depuis le monastère Agios Dimitrios.
• Le fleuve Achéron : dans la mythologie grecque, l’Achéron était l’une des rivières menant au royaume des morts. Aujourd’hui, ses sources près du village de Glyki sont un lieu apprécié pour la randonnée aquatique dans ses eaux limpides et pour les activités en eaux vives. Non loin se trouve le site archéologique du Nekromanteion, un ancien oracle où les pèlerins venaient communiquer avec les défunts.
• Parga : ce village portuaire pittoresque, situé plus au nord sur la côte ionienne, se distingue par ses maisons colorées à flanc de colline, dominées par une forteresse vénitienne. Ses ruelles, ses plages comme Valtos et son atmosphère insulaire en font une excursion populaire depuis Preveza.