Visiter Eunate, Voyage Espagne

Isolé dans la campagne navarraise, non loin de Muruzábal, le site d’Eunate se distingue par son atmosphère paisible et son caractère singulier. Connu principalement pour son église romane, ce lieu n’est pas un village mais un monument emblématique qui se dresse au milieu des champs, offrant une halte spirituelle et architecturale sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Construite vers 1170, l’église Santa María de Eunate est un trésor de l’art roman. Sa structure, empreinte de mystère, continue de susciter l’intérêt des historiens et des visiteurs. Cet édifice se caractérise par sa forme octogonale et sa galerie extérieure à arcades, qui lui confère une allure unique.

L’unique et principal attrait d’Eunate est l’église de Santa María. Ce monument, classé bien d’intérêt culturel, est remarquable par son architecture originale et son histoire énigmatique.

L’église présente un plan octogonal, une rareté dans l’architecture romane, qui a alimenté de nombreuses théories sur ses origines. Certains l’associent aux Templiers en raison de sa ressemblance avec d’autres édifices de l’ordre, comme le Saint-Sépulcre de Jérusalem. D’autres hypothèses suggèrent qu’elle fut construite par l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean pour servir de chapelle funéraire aux pèlerins. Des fouilles ont d’ailleurs révélé des sépultures contenant des coquilles Saint-Jacques.

Un autre élément distinctif est la galerie ou le cloître extérieur qui entoure l’édifice. Composée de 33 arcs aux chapiteaux sculptés, cette structure donne son nom au lieu, « Eunate » signifiant « cent portes » en langue basque. À l’intérieur, la sobriété domine. La coupole est soutenue par huit nervures qui témoignent d’une influence de l’art musulman. L’abside, pentagonale à l’extérieur et semi-circulaire à l’intérieur, est ornée de sculptures considérées comme les plus anciennes de l’église.

Le site d’Eunate, par sa nature isolée, n’offre pas une grande diversité d’activités sur place, mais il constitue un point d’intérêt majeur pour les amateurs de randonnée et de cyclisme, notamment ceux qui parcourent le chemin de Compostelle.

• Pèlerinage et randonnée : Eunate est une étape significative sur la voie aragonaise (Camino Aragonés) du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Les pèlerins et randonneurs peuvent faire un détour depuis Muruzábal pour découvrir ce joyau architectural avant de rejoindre Obanos, où la voie aragonaise fusionne avec la voie navarraise pour former le Camino Francés. Marcher sur ce sentier historique permet d’apprécier la quiétude du paysage navarrais.
• Cyclisme : Les routes de campagne qui mènent à Eunate et sillonnent la vallée de Valdizarbe sont également appréciées des cyclotouristes. Elles offrent un cadre agréable pour des balades à vélo, avec de faibles dénivelés et des vues dégagées sur les cultures environnantes.

Dans un rayon de quelques kilomètres, plusieurs sites d’intérêt historique et culturel complètent la visite d’Eunate.

• Puente la Reina : Située à environ cinq kilomètres, cette ville-étape est un carrefour important du pèlerinage. Elle est célèbre pour son pont roman du XIe siècle sur la rivière Arga, commandé par la reine Doña Mayor. La Calle Mayor est jalonnée d’édifices historiques comme l’église du Crucifijo et l’église de Santiago.
• Le Cerco d’Artajona : À environ 15 kilomètres au sud, ce village médiéval est entouré d’une impressionnante fortification du XIe siècle. Neuf de ses tours d’origine sont encore debout. L’église-forteresse de San Saturnino, qui domine le village, est un autre monument à ne pas manquer.
• Le Palais Royal d’Olite : À une trentaine de kilomètres, la ville d’Olite abrite un somptueux palais-château des rois de Navarre. Cet édifice de style gothique français, déclaré monument national, est célèbre pour ses tours et ses jardins suspendus. Olite est également réputée pour sa tradition viticole.