Visiter Campo de Criptana, Voyage Espagne

Au cœur de la Castille-La Manche, Campo de Criptana est une véritable carte postale de l’Espagne de Don Quichotte. Planté au milieu d’une mer de vignes, ce village de la province de Ciudad Real doit sa renommée mondiale à ses moulins à vent, qui auraient inspiré à Cervantes le célèbre épisode de la bataille contre les géants. Une balade dans ses ruelles historiques offre un authentique voyage dans le temps.

Sur la “Sierra de los Molinos”, la colline qui domine le village, dix de ces géants de carte postale veillent encore sur la ville. Au XVIe siècle, ils étaient une trentaine ! Trois d’entre eux (Burleta, Infante et Sardinero), datant de cette époque, ont même conservé leur mécanisme d’origine et se visitent. Mais le patrimoine du village ne se résume pas à ses moulins ; son centre historique est un bijou.

La visite des moulins à vent est bien sûr l’étape obligée. Plusieurs ont été aménagés en petits musées. Le moulin Poyatos abrite l’office de tourisme, un excellent point de départ. D’autres sont thématiques, comme le Culebro, dédié à l’actrice Sara Montiel, native du coin. Les trois plus anciens, Burleta, Infante et Sardinero, permettent de voir la machinerie d’époque et de comprendre leur fonctionnement.

Le quartier historique, d’origine maure, est un dédale de rues étroites et pentues où il fait bon se perdre. Il se reconnaît à ses maisons d’un blanc éclatant, rehaussées de soubassements couleur indigo. C’est ici que l’on trouve les maisons-grottes, des habitations troglodytes typiques, creusées dans la roche pour se protéger des fortes chaleurs.

Ne manquez pas le Pósito Real, un ancien grenier à grain public du XVIe siècle qui servait de réserve de semences pour les agriculteurs. Il accueille aujourd’hui le musée municipal, avec des collections d’archéologie et d’art qui racontent l’histoire de la région.

L’exploration du patrimoine local est l’activité phare, à pied ou via des visites guidées.

• Visite des musées : Outre les moulins-musées (vin, hommages…), le musée Eloy Teno, près de l’office de tourisme, expose les sculptures sur fer de cet artiste local.
• Découverte des maisons-grottes : Pour une immersion dans la vie d’autrefois, visitez une maison-grotte aménagée comme celle de la “Pastora Marcela”.
• Œnotourisme : La Manche est une terre de vin ! Ne manquez pas de pousser la porte d’une bodega locale pour une dégustation des vins de la région.
• Événements culturels : La ville s’anime pour la Semaine Sainte, réputée pour ses processions, ainsi que lors de festivals de musique en été.

• Alcázar de San Juan : À seulement 10 km, cette ville voisine possède un riche patrimoine médiéval (Torreón del Gran Prior) et ses propres moulins. Surtout, ne manquez pas son complexe lagunaire, une réserve naturelle prisée des ornithologues.
• El Toboso : Le village de Dulcinée, l’amour imaginaire de Don Quichotte. On y visite la maison-musée de Dulcinée, une demeure manchega typique du XVIe siècle, et le musée Cervantin, qui expose des centaines d’éditions du célèbre roman.