Visiter Porte Sainte-Marie, Voyage Espagne

Monument emblématique de Burgos, la Porte Sainte-Marie (Arco de Santa María) se dresse comme un trait d’union majestueux entre le pont qui enjambe le fleuve Arlanzón et la célèbre cathédrale. Ancien accès principal à la cité médiévale, elle constitue aujourd’hui un passage incontournable pour les visiteurs qui souhaitent découvrir le cœur historique de la ville.

La Porte Sainte-Marie est l’une des douze portes qui perçaient autrefois les remparts de Burgos au Moyen Âge. Si sa structure intérieure remonte aux 14e et 15e siècles, sa façade monumentale, aux allures d’arc de triomphe, est le fruit d’une importante reconstruction menée au 16e siècle. Les travaux, achevés vers 1553, furent entrepris pour honorer l’empereur Charles Quint et le remercier de la loyauté de la ville durant la guerre des Communautés de Castille. Les architectes Juan de Vallejo et Francisco de Colonia utilisèrent pour cela la pierre calcaire blanche typique de la région, extraite des carrières d’Hontoria.

L’architecture de la porte est conçue comme un grand retable en pierre. La façade est ornée de statues représentant des figures majeures de l’histoire de Castille et de Burgos. Au centre trône l’empereur Charles Quint, entouré des juges de Castille, Laín Calvo et Nuño Rasura, du fondateur de la cité, Diego Porcelos, et des héros castillans Fernán González et le Cid Campeador. L’ensemble est couronné par une statue de la Vierge Marie, qui a donné son nom à l’édifice. Déclarée monument historique et artistique national en 1943, la porte a eu de multiples fonctions au fil des siècles : hôtel de ville jusqu’au 18e siècle, puis musée provincial.

Située en plein centre historique, la visite de ce monument est facile à intégrer dans un parcours de découverte de la ville.

• Comment y aller : la porte se trouve sur la Plaza del Rey San Fernando, entre le pont Sainte-Marie et la cathédrale. Son accès se fait à pied depuis le centre-ville.
• Durée de visite : prévoyez entre 30 minutes et une heure pour explorer les lieux.
• Tarifs : l’accès aux salles d’exposition et au musée est gratuit.
• Ouverture et horaires : l’espace d’exposition est ouvert du mardi au samedi, de 11 h à 14 h et de 17 h à 21 h, et le dimanche de 11 h à 14 h. Il est fermé le lundi et les jours fériés.
• Bons plans : il est possible d’accéder gratuitement à l’un des torreóns (tourelles) du monument durant les heures d’ouverture. Celui-ci offre une vue sur le Paseo del Espolón et le pont Sainte-Marie, à condition que la lumière du jour le permette, car il ne dispose pas d’éclairage artificiel.

L’intérieur de la Porte Sainte-Marie a été aménagé en centre culturel et accueille aujourd’hui des expositions ainsi que des collections permanentes.

• La salle d’expositions : la salle principale, accessible par un escalier médiéval, sert aujourd’hui d’espace pour des expositions temporaires, souvent liées à l’histoire et à la culture locale. Elle est ornée d’un grand mural du peintre José Vela Zanetti, consacré au comte Fernán González et à la naissance de la Castille.
• La salle de la Poridad : cette salle octogonale, où se réunissait le conseil de la ville jusqu’en 1780, est remarquable pour son plafond à caissons mudéjar. On peut y admirer des peintures du 16e siècle représentant des figures historiques.
• Les collections permanentes : le monument abrite un petit musée de la pharmacie, qui présente l’officine de l’ancien Hôpital de San Juan. On y trouve également des objets liés à l’histoire de Burgos, comme une reproduction de l’épée Tizona du Cid.