Visiter Murrayfield Stadium, Voyage Écosse

Le Murrayfield Stadium, ou Scottish Gas Murrayfield Stadium pour des raisons de sponsoring, est bien plus qu’une simple enceinte sportive ; c’est le cœur battant du rugby écossais. Situé à Édimbourg, ce lieu emblématique rassemble les passionnés du ballon ovale lors des grands rendez-vous, créant une atmosphère mémorable, portée par l’hymne Flower of Scotland repris en chœur par des dizaines de milliers de supporters.

Propriété de la Fédération écossaise de rugby (Scottish Rugby Union), le stade a été inauguré le 21 mars 1925. Ce jour-là, l’équipe d’Écosse y remportait son tout premier Grand Chelem dans le Tournoi des Cinq Nations en battant l’Angleterre devant 70 000 spectateurs. Construit sur des terres achetées au Edinburgh Polo Club, il a remplacé le terrain d’Inverleith, devenu trop petit pour accueillir le public grandissant.

Avec une capacité actuelle de 67 144 places assises, il est le plus grand stade d’Écosse. Son histoire est marquée par un record d’affluence impressionnant : 104 000 personnes ont assisté au match Écosse-Pays de Galles en 1975, un record mondial pour un match de rugby à l’époque. L’architecture du stade a évolué au fil des décennies, avec des rénovations majeures en 1995 qui ont permis de moderniser les infrastructures tout en conservant son caractère. Le stade, situé dans le quartier de Murrayfield à l’ouest de la ville, est également utilisé pour des concerts et d’autres événements.

Pour découvrir les coulisses de ce temple du rugby, des visites guidées sont organisées. Il est vivement conseillé de réserver sa visite à l’avance sur le site officiel.

• Comment y aller : le stade est très bien desservi par les transports en commun. Le tramway d’Édimbourg dispose d’une station « Murrayfield Stadium » qui relie directement le centre-ville (depuis Princes Street en 15 minutes) et l’aéroport. Plusieurs lignes de bus desservent également les environs. La gare de Haymarket se trouve à environ 20 minutes de marche.
• Durée de visite : la visite guidée dure approximativement 90 minutes.
• Tarifs détaillés : les prix varient selon les jours (périodes de pointe ou creuses) et l’âge des visiteurs. Il existe des tarifs pour adultes, seniors, étudiants et jeunes (5-18 ans). L’entrée est gratuite pour les moins de 5 ans. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est nécessaire de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : les visites guidées ont lieu plusieurs fois par jour. Du lundi au jeudi, elles se déroulent généralement à 11 h et 14 h. Du vendredi au dimanche, une visite supplémentaire est souvent ajoutée à 13 h. Les horaires peuvent varier et les visites ne sont pas assurées les jours d’événements ou durant les jours précédents.
• Bons plans : le stade est désormais « cashless », prévoyez donc un moyen de paiement électronique pour les boutiques et points de restauration.

La visite guidée offre un accès privilégié aux zones normalement réservées aux joueurs et aux officiels. Accompagné d’un guide, le parcours est ponctué d’anecdotes sur l’histoire du rugby écossais.

• Les coulisses du stade : la visite permet de découvrir des lieux inaccessibles au grand public.
• Les vestiaires des joueurs : un moment fort de la visite est le passage par les vestiaires de l’équipe d’Écosse, où l’on peut s’asseoir à la place de son joueur favori.
• Le tunnel des joueurs : empruntez le même tunnel que les légendes du rugby pour entrer sur le bord du terrain, avec en fond sonore l’ambiance d’un stade plein.
• La collection d’objets historiques : la visite inclut la présentation d’objets emblématiques de l’histoire du rugby écossais, comme la célèbre Calcutta Cup, le plus ancien trophée du rugby international.
• La Bill McLaren Press Suite : découvrez l’espace de travail de Bill McLaren, commentateur légendaire surnommé la « voix du rugby », avec une reconstitution de son bureau.