Visiter Cathédrale Notre-Dame, Voyage Vietnam

Trésor d’architecture coloniale et lieu de foi vibrant, la cathédrale Notre-Dame de Saïgon se dresse au cœur d’Hô Chi Minh-Ville. Reconnaissable à ses briques rouges et ses deux clochers élancés, elle constitue un repère historique et spirituel majeur au centre de la métropole vietnamienne. Cet édifice emblématique témoigne d’une période de l’histoire du pays tout en continuant de rythmer la vie de la communauté catholique locale.

Située sur la place de la Commune de Paris, dans le 1er arrondissement, la cathédrale fut édifiée par l’administration coloniale française. Sa construction s’est déroulée de 1877 à 1880, selon les plans de l’architecte Jules Bourard, qui a conçu un édifice de style néo-roman. Pour sa réalisation, la quasi-totalité des matériaux fut importée de France. Les célèbres briques rouges qui habillent sa façade proviennent de Marseille et conservent leur couleur éclatante malgré le climat tropical.

L’édifice mesure environ 93 mètres de long pour 35 mètres de large, et ses deux clochers atteignent une hauteur de près de 58 mètres. Ces derniers n’ont été ajoutés qu’en 1895 et abritent six cloches en bronze. En 1959, une statue en marbre de la Vierge Marie, la Reine de la Paix, fut installée dans le parc faisant face à la cathédrale. L’année suivante, l’édifice fut élevé au rang de cathédrale-mère de l’archidiocèse de Saïgon, puis consacrée basilique mineure en 1962, lui conférant son nom officiel de basilique-cathédrale Notre-Dame de Saïgon.

Un important projet de restauration a débuté en 2017 afin de préserver sa structure, fragilisée par le temps et la pollution. La fin des travaux est prévue vers 2027.

En raison d’importants travaux de restauration, la cathédrale est actuellement fermée aux visites touristiques pour des raisons de sécurité. Seul l’accès pour assister aux messes est maintenu.

• Comment y aller : la cathédrale se trouve au centre d’Hô Chi Minh-Ville, sur la place de la Commune de Paris (Công xã Paris) dans le District 1. Elle est facilement accessible à pied depuis de nombreux autres sites d’intérêt du centre-ville, comme la Poste centrale de Saïgon.
• Tarifs : l’accès est gratuit.
• Ouverture et horaires : l’accès pour les touristes étant suspendu, seuls les horaires des messes sont communiqués. Il est recommandé de consulter le site officiel de l’archidiocèse pour les informations les plus récentes avant toute visite. Les messes ont généralement lieu aux horaires suivants :
  • En semaine : 5 h 30 et 17 h 30.
  • Le dimanche : 5 h 30, 6 h 45, 8 h, 9 h 30 (messe en anglais), 16 h, 17 h 15 et 18 h 30.

Bien que l’intérieur ne soit pas accessible aux visites pendant la restauration, la cathédrale Notre-Dame de Saïgon possède des éléments architecturaux et artistiques notables.

• La statue de Notre-Dame de la Paix : située sur le parvis, cette statue en marbre de Carrare a été réalisée à Rome et installée en 1959. Elle est devenue un point de recueillement important.
• La façade et les clochers : l’extérieur en briques de Marseille, qui n’ont jamais eu besoin d’être enduites, est l’une des caractéristiques les plus remarquables du monument. Les deux clochers jumeaux, hauts de près de 58 mètres, encadrent la rosace centrale.
• Les vitraux : une partie des vitraux d’origine, réalisés par l’entreprise française Lorin à Chartres, a été détruite pendant la guerre.
• L’intérieur de la cathédrale : la nef principale est sobre, avec deux rangées de piliers qui symbolisent les douze apôtres. L’intérieur abritait également l’un des plus anciens orgues du Vietnam, aujourd’hui endommagé. De petites chapelles et une vingtaine d’autels latéraux complètent l’ensemble.