Visiter Pont Long Biên, Voyage Vietnam

Vieux de plus de cent ans, le pont Long Biên est une figure emblématique du paysage de Hanoï et un témoin majeur de son histoire mouvementée. Enjambant le fleuve Rouge, cette structure métallique n’est pas seulement un axe de transport, mais aussi un lieu de mémoire et de promenade apprécié des habitants comme des voyageurs. Sa silhouette, souvent comparée à un dragon d’acier ou à une « tour Eiffel horizontale », raconte plus d’un siècle de l’histoire de la capitale vietnamienne.

Construit entre 1899 et 1902 sous l’administration française, le pont fut initialement baptisé pont Paul-Doumer, du nom du gouverneur général de l’Indochine qui en fut l’instigateur. Il fut rebaptisé pont Long Biên en 1954, après la libération de Hanoï. Contrairement à une idée répandue, sa conception n’est pas l’œuvre de Gustave Eiffel mais de la société Daydé & Pillé. À l’époque de sa construction, il représentait une véritable prouesse technique et comptait parmi les plus longs ponts du monde.

L’ouvrage, d’une longueur d’environ 1 680 mètres, relie les arrondissements de Hoàn Kiếm et de Long Biên en traversant le fleuve Rouge. Sa structure métallique en porte-à-faux, caractérisée par ses nombreuses travées, a subi d’importants dommages lors des bombardements durant la guerre du Viêt Nam, ce qui explique l’aspect hétéroclite de certaines de ses parties, réparées au fil du temps. Aujourd’hui, il supporte une voie ferrée centrale unique, flanquée de deux passages étroits réservés aux deux-roues et aux piétons.

L’accès au pont est gratuit. Il est ouvert en permanence, mais il est conseillé de privilégier une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi pour profiter de températures plus douces et d’une lumière idéale, notamment pour le lever ou le coucher du soleil.

• Comment y aller : Situé à environ un kilomètre à l’est du vieux quartier de Hanoï, le pont est facilement accessible. La marche à pied ou le vélo sont d’excellents moyens de s’y rendre tout en découvrant les rues de la ville. Des taxis, moto-taxis ou des services de VTC comme Grab peuvent également vous y conduire rapidement. Plusieurs lignes de bus, dont les numéros 01, 14, 15, 22, 34, 47 et 55, desservent les environs du pont, près de la gare de Long Biên.
• Durée de visite : La traversée à pied prend environ 20 à 30 minutes, mais il faut prévoir plus de temps pour s’imprégner de l’atmosphère et observer les environs.
• Tarifs : La visite du pont est entièrement gratuite.
• Ouverture et horaires : Le pont est accessible en continu, jour et nuit.
• Bons plans : Pour une vue d’ensemble spectaculaire, il est possible de se rendre sur le pont voisin Chuong Duong. La nuit, le pont Long Biên est joliment illuminé.

Le pont Long Biên n’est pas un monument abritant des expositions, mais une attraction en soi, offrant des expériences variées.

• La structure du pont : Observer l’architecture métallique, les rails rouillés et les travées qui témoignent de son histoire plus que centenaire. On peut encore y voir une plaque métallique indiquant le nom du constructeur, Daydé & Pillé.
• Le panorama sur le fleuve Rouge : Le pont offre une vue dégagée sur le fleuve, ses rives et l’île aux bananes (connue sous le nom de Banana Island) située en contrebas. Il est possible de descendre sur l’île par un escalier pour découvrir des cultures et un cadre plus rural.
• La vie locale : C’est un lieu privilégié pour observer le quotidien des Hanoïens : le ballet incessant des motos et des vélos, le passage du train qui fait vibrer toute la structure, ainsi que les vendeurs ambulants qui s’installent le long des voies piétonnes.
• Le lever et le coucher du soleil : Le pont est réputé pour être l’un des meilleurs endroits de Hanoï pour admirer le lever et le coucher du soleil, qui offrent une lumière spectaculaire sur le fleuve et la ville.