Visiter Dumaguete, Voyage Philippines

Surnommée la « ville des gens doux » en raison de l’amabilité de ses habitants, Dumaguete est la capitale de la province du Negros Oriental. Cette ville côtière et universitaire offre une atmosphère décontractée, mêlant un riche patrimoine à un accès privilégié à des sites naturels remarquables. Son cadre, entre mer et montagnes, en fait une porte d’entrée pour explorer les merveilles de la région des Visayas.

Dumaguete se distingue par son ambiance de ville universitaire, animée par la présence de plusieurs établissements d’enseignement supérieur. Cette particularité lui confère un dynamisme culturel et une atmosphère cosmopolite, tout en conservant son charme de petite ville. C’est une destination appréciée pour son cadre de vie paisible, qui lui a valu d’être reconnue comme un lieu de retraite agréable.

Le cœur de Dumaguete se découvre en parcourant quelques sites emblématiques qui témoignent de son histoire et de sa vitalité.

La promenade du Rizal Boulevard est incontournable. Construite en 1916, cette esplanade en bord de mer s’étend sur près d’un kilomètre et constitue l’un des lieux de rendez-vous les plus populaires de la ville pour les habitants et les visiteurs. Bordée de lampadaires historiques et de grands arbres, elle offre une vue sur la mer et les îles voisines. C’est un endroit idéal pour une balade, observer le lever du soleil ou profiter de l’animation en soirée. Le boulevard doit son nom au héros national José Rizal, qui y aurait fait une halte.

L’université Silliman, fondée en 1901, est la plus ancienne université américaine des Philippines et une véritable institution à Dumaguete. Son vaste campus de 62 hectares, verdoyant et parsemé d’acacias centenaires, est un lieu de promenade paisible. Il abrite des bâtiments historiques comme le Silliman Hall, remarquable pour son architecture de style colonial américain. L’université accueille également le musée d’anthropologie, qui présente des collections d’objets archéologiques et ethnographiques de la région.

La cathédrale Sainte-Catherine d’Alexandrie, dont les fondations remontent au milieu du 18e siècle, est l’une des plus anciennes églises en pierre de l’île de Negros. Reconstruite et agrandie à plusieurs reprises, elle présente une façade marquée par différentes époques. Juste à côté se dresse le Campanario de Dumaguete, un ancien beffroi en pierre de corail érigé vers 1811 pour alerter la population des raids de pirates.

La ville et ses alentours immédiats proposent diverses activités pour s’imprégner de la culture locale et profiter de la nature.

• Découvrir le marché public : le marché public de Dumaguete est un lieu animé où se côtoient vendeurs et acheteurs dans une atmosphère colorée. On y trouve une grande variété de produits frais, des fruits de mer aux fruits tropicaux, ainsi que de l’artisanat et des spécialités culinaires locales à déguster sur place.

• Plongée et snorkeling : la situation côtière de Dumaguete en fait un excellent point de départ pour des excursions marines. Les eaux environnantes, notamment près de la ville voisine de Dauin, abritent de nombreux sanctuaires marins et récifs coralliens.

• Goûter aux spécialités locales : une visite à Dumaguete serait incomplète sans goûter à ses douceurs. La ville est réputée pour ses « silvanas », des biscuits meringués au beurre, et ses gâteaux comme le « Sans Rival ». Plusieurs pâtisseries et cafés, notamment près du Rizal Boulevard, en proposent.

• Explorer le Quezon Park : situé en face de la cathédrale, ce parc est un petit havre de verdure au centre de la ville, idéal pour une pause.

La position géographique de Dumaguete permet de rayonner facilement vers des sites naturels d’exception.

• L’île d’Apo : située à environ 40 minutes de Dumaguete, cette petite île volcanique est un sanctuaire marin protégé, réputé pour sa biodiversité exceptionnelle. C’est un lieu privilégié pour le snorkeling et la plongée, où il est fréquent d’observer des tortues de mer dans leur habitat naturel, au milieu de jardins de coraux colorés.

• Le parc naturel des lacs jumeaux de Balinsasayao : à une quarantaine de minutes de route, ce parc abrite les lacs Balinsasayao et Danao, deux lacs de cratère nichés au cœur d’une forêt tropicale dense. Le site offre des sentiers de randonnée et la possibilité de faire du kayak dans un cadre naturel préservé.

• Les chutes de Casaroro et de Pulangbato : accessibles depuis la ville voisine de Valencia, ces cascades offrent des escapades rafraîchissantes. Les chutes de Casaroro sont connues pour leur haute et puissante cascade dans un écrin de verdure. Les chutes de Pulangbato, ou « chutes de la roche rouge », tirent leur nom de la couleur rougeâtre des roches environnantes, due à la teneur en minéraux de la région.