Visiter Tour du Tambour, Voyage Chine

Au cœur de Xi’an, ancienne capitale impériale, la Tour du Tambour (鼓楼, Gǔlóu) se dresse comme un emblème historique et architectural. Construite quelques années avant sa voisine, la Tour de la Cloche, elle forme avec cette dernière un duo de monuments incontournables qui rythmaient autrefois la vie de la cité. Aujourd’hui, elle offre un témoignage saisissant de la Chine de la dynastie Ming et une porte d’entrée sur l’un des quartiers les plus animés de la ville.

Érigée en 1380 sous le règne de l’empereur Hongwu, fondateur de la dynastie Ming, la Tour du Tambour est l’une des plus grandes et des mieux conservées de Chine. Sa construction est antérieure de quatre ans à celle de la Tour de la Cloche, située à quelques centaines de mètres à l’est. Placée au cœur géographique de la ville fortifiée, elle servait à marquer le temps : alors que la cloche annonçait l’aube, les tambours étaient battus au crépuscule pour signaler la fin de la journée et le couvre-feu.

L’édifice repose sur une imposante base rectangulaire en briques, haute d’environ 7,7 mètres et traversée par une arche. La tour principale, qui s’élève à une hauteur totale de 34 mètres, est une structure en bois de deux étages, coiffée d’un toit à multiples avant-toits recouverts de tuiles vernissées de couleur vert foncé. Son assemblage, réalisé selon la technique traditionnelle à tenon et mortaise, ne comporte aucun clou. Géographiquement, la tour marque l’extrémité sud de la rue Beiyuanmen, servant de portail d’entrée au célèbre et vibrant quartier musulman de Xi’an.

Pour organiser au mieux la découverte de ce monument, voici quelques informations pratiques. Il est recommandé de consulter le site officiel pour vérifier les horaires et les tarifs avant toute visite.

• Comment y aller : La tour est facilement accessible par les transports en commun. La station de métro la plus proche est « Zhonglou » (Bell Tower) sur la ligne 2. De là, la Tour du Tambour se trouve à quelques minutes de marche. De nombreux bus desservent également le centre-ville à proximité.
• Durée de visite : Prévoir entre une et deux heures pour explorer la tour, assister à une performance et admirer la vue.
• Tarifs détaillés : Le prix d’entrée pour la Tour du Tambour seule est d’environ 35 RMB. Un billet combiné permettant de visiter également la Tour de la Cloche est disponible pour environ 50 RMB.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison. En haute saison, d’avril à octobre, le monument est généralement ouvert de 8 h 30 à 21 h 30. En basse saison, d’octobre à mars, les horaires sont réduits, habituellement de 8 h 30 à 18 h.

L’intérieur de la tour et ses différents niveaux recèlent plusieurs points d’intérêt, entre collections d’instruments, expositions et spectacles.

• La collection de tambours : Le premier étage abrite une impressionnante collection de tambours. Le long des côtés nord et sud, 24 tambours sont alignés, chacun décoré de caractères chinois représentant l’un des 24 termes solaires du calendrier agricole traditionnel. Un immense tambour, nommé Wentian, est également exposé.
• Les spectacles de percussions : Plusieurs fois par jour, des spectacles de tambours et de musique traditionnelle ont lieu au sein de la tour. Ces courtes performances permettent de découvrir l’art des percussions chinoises dans un cadre historique.
• Le panorama sur la ville : En montant au sommet de la tour, les visiteurs bénéficient d’une vue panoramique sur le centre de Xi’an. Le point de vue est particulièrement intéressant pour observer l’animation du quartier musulman qui s’étend juste au nord.
• Les expositions : Le second étage de la tour accueille un espace muséal. On peut y voir des expositions de meubles anciens ou de peintures traditionnelles chinoises, offrant un aperçu du mobilier et de l’art de différentes époques.