Visiter Changzhou, Voyage Chine

Située au cœur du delta du Yangzi, à mi-chemin entre Shanghai et Nankin, Changzhou est une ville de la province du Jiangsu qui allie un héritage historique de plus de 2 500 ans à un dynamisme industriel moderne. Souvent surnommée la « Cité du Dragon », elle offre un visage contrasté où les temples anciens côtoient des parcs d’attractions et des centres culturels contemporains. Traversée par le Grand Canal, cette métropole conserve les traces de son passé tout en se tournant résolument vers l’avenir, ce qui en fait une destination riche en découvertes.

Changzhou regorge de sites culturels et historiques qui témoignent de sa longue histoire. Parmi les lieux incontournables, certains se distinguent par leur importance et leur singularité.

Le Temple Tianning (天宁寺) est l’un des plus grands temples bouddhistes de Chine, réputé pour son atmosphère spirituelle et sa splendeur architecturale. Fondé sous la dynastie Tang, il a été reconstruit à plusieurs reprises au fil des siècles. Son élément le plus spectaculaire est la Pagode Tianning, inaugurée en 2007. Avec ses 13 étages et sa hauteur de plus de 153 mètres, elle est considérée comme l’une des plus hautes pagodes du monde. Les visiteurs peuvent y admirer des reliques bouddhistes et, depuis les étages supérieurs, profiter d’une vue panoramique sur la ville.

Pour une immersion dans l’histoire antique, les Ruines de Yancheng (淹城) sont un site archéologique majeur. Datant de la période des Printemps et Automnes, il y a près de 2 700 ans, il s’agit des vestiges d’une ancienne cité fortifiée. Sa structure unique, composée de trois enceintes concentriques séparées par trois douves, est particulièrement bien conservée. Le site abrite aujourd’hui un parc qui met en valeur ces vestiges, ainsi qu’un parc d’attractions sur le thème de cette période historique.

Le Musée de Changzhou (常州博物馆) offre un aperçu complet de l’histoire et de la culture locales. Ses collections permanentes présentent des artefacts allant du néolithique aux dynasties plus récentes, avec une belle sélection de jades, de céramiques et de calligraphies. Le musée est également réputé pour son espace d’histoire naturelle destiné aux enfants, le seul de la province du Jiangsu, qui expose fossiles et spécimens d’animaux.

Enfin, le Parc des dinosaures de Chine (中华恐龙园) est une attraction majeure, souvent surnommée le « Jurassic Park de l’Est ». Ce grand parc à thème combine un musée exposant de véritables fossiles de dinosaures avec des attractions et des spectacles pour toute la famille.

Au-delà des visites culturelles, Changzhou propose plusieurs activités pour agrémenter un séjour.

• Se promener dans les parcs urbains : Le Parc Hongmei (红梅公园), le plus grand jardin de la ville, est un lieu de détente apprécié. Il doit son nom à l’ancien pavillon Hongmei et est particulièrement beau à la fin de l’hiver, lorsque les pruniers rouges sont en fleur. On peut également y apercevoir la Tour Wenbi, une pagode historique.
• Naviguer sur le Grand Canal : Une croisière sur le Grand Canal, qui traverse la ville, permet d’observer Changzhou sous un autre angle. Des bateaux traditionnels proposent des excursions le long de ce cours d’eau millénaire, offrant des vues sur des sites historiques comme l’allée Qingguo et d’anciens remparts.
• Explorer les quartiers historiques : L’allée Qingguo (青果巷) est un quartier historique qui a conservé son architecture traditionnelle. Se promener dans ses ruelles permet de découvrir l’atmosphère du vieux Changzhou.
• Découvrir le quartier créatif Canal No. 5 : Aménagé dans une ancienne usine textile, ce quartier est devenu un centre pour l’art et la culture, avec des galeries et des espaces d’exposition.

La situation géographique de Changzhou permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt de la région.

• Le lac Tianmu (天目湖) : Situé dans le district de Liyang, ce lac est réputé pour ses paysages naturels et ses eaux claires. C’est une destination prisée pour les activités de plein air et la détente au bord de l’eau.
• Le mont Mao (Maoshan) : À environ 50 kilomètres au sud-ouest de la ville, cette montagne est un important site taoïste. Elle offre de belles possibilités de randonnées à travers ses paysages verdoyants et permet de visiter plusieurs temples.
• Wuxi : Cette grande ville voisine, située sur les rives du lac Tai, est facilement accessible. Elle est célèbre pour ses jardins classiques et ses paysages lacustres, notamment le parc de Yuantouzhu (l’îlot de la Tête de Tortue).