Visiter Zhujiajiao, Voyage Chine

Surnommée la « Venise de Shanghai », la ville de Zhujiajiao offre une échappée hors du temps à quelques kilomètres de la trépidante métropole chinoise. Située dans le district de Qingpu, cette ancienne ville d’eau, dont l’histoire remonte à plus de 1 700 ans, a su préserver son charme d’antan. Sillonnée par un réseau de canaux enjambés par 36 ponts de pierre et de bois, elle dévoile une architecture traditionnelle des dynasties Ming et Qing (1368-1944).

Loin de l’agitation urbaine, la vie à Zhujiajiao s’écoule au rythme de l’eau. Ses ruelles pavées, bordées de maisons aux murs blancs et aux tuiles sombres, invitent à la flânerie. La rivière Caogang divise la ville en deux, séparant les quartiers résidentiels au sud des zones commerçantes au nord. L’atmosphère paisible qui y règne, particulièrement en semaine, en fait une destination prisée pour une excursion d’une journée depuis Shanghai.

La découverte de Zhujiajiao passe par l’exploration de ses sites emblématiques qui témoignent de sa riche histoire.

Le pont Fangsheng, ou pont de la Libération, est l’un des joyaux de la ville. Construit en 1571 sous la dynastie Ming, c’est le plus grand et le plus haut pont de pierre de la région de Shanghai, avec ses cinq arches et ses 70 mètres de long. La rue du Nord (Bei Dajie), longue d’environ un kilomètre, est l’artère principale de la vieille ville. Elle est bordée de bâtiments historiques bien conservés datant des dynasties Ming et Qing.

Le jardin Kezhi (Kezhi Yuan), aménagé en 1912, est le plus grand jardin de style manoir de la ville. Il se compose de plusieurs zones, dont un espace dédié à l’étude et un autre à la culture. Son pavillon de la Vue sur la Lune, haut de cinq étages, offre un panorama sur les environs. Autre vestige du passé, l’ancien bureau de poste de la dynastie Qing est l’un des mieux conservés de Chine. Il expose notamment des lettres anciennes et des cartes postales d’époque. Plusieurs temples, comme le temple zen de Yuanjin et le temple du dieu de la ville, permettent de s’immerger dans la vie spirituelle locale.

Zhujiajiao propose plusieurs activités pour s’imprégner de son ambiance unique.

• Promenade en bateau : Une balade sur les canaux à bord d’une embarcation traditionnelle est une manière incontournable de découvrir la ville. Ces bateaux, équivalents locaux des gondoles, permettent d’admirer les ponts et les maisons anciennes sous un autre angle.
• Flânerie dans les rues anciennes : Se perdre dans le dédale des ruelles pavées est une activité à part entière. La rue du Nord, avec ses nombreuses boutiques et restaurants, est particulièrement animée.
• Visites culturelles : La ville abrite plusieurs musées et galeries d’art, comme le musée culturel et artistique de Zhujiajiao, qui retrace l’évolution de la ville à travers les dynasties.
• Pause dans une maison de thé : De nombreuses maisons de thé longent les canaux, offrant un cadre idéal pour se détendre tout en observant la vie locale. Certaines d’entre elles proposent des spectacles de Pingtan, une forme traditionnelle de narration et de chant.
• Découverte des cafés : Zhujiajiao compte de nombreux cafés thématiques, dont plusieurs bars à chats, parfaits pour une pause relaxante.

Le district de Qingpu, où se trouve Zhujiajiao, recèle d’autres sites d’intérêt accessibles pour compléter la visite.

• Le lac Dianshan : Source de la rivière Huangpu, ce grand lac offre de beaux paysages et des activités récréatives. Il est bordé par plusieurs parcs et zones de loisirs.
• Le parc forestier national de Sheshan : Situé dans le district voisin de Songjiang, ce parc est composé de douze collines couvertes de forêts de bambous, offrant des sentiers de randonnée. Il abrite également la basilique Notre-Dame de Sheshan et un observatoire astronomique.
• Le parc des vestiges de Guangfulin : Également à Songjiang, ce site archéologique présente des milliers d’années d’histoire, avec notamment un musée subaquatique unique exposant des artefacts anciens.