Visiter Temple de l'école du Potala, Voyage Chine

Inscrit avec la résidence de montagne de Chengde sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1994, le temple de l’école du Potala (Putuo Zongcheng) est l’un des plus vastes et des plus spectaculaires des « Huit temples extérieurs » de la ville. Construit entre 1767 et 1771 sous le règne de l’empereur Qianlong de la dynastie Qing, il est surnommé le « Petit Potala » en raison de sa ressemblance frappante avec le célèbre palais du Potala à Lhassa, au Tibet. Cet édifice majestueux avait pour vocation de célébrer les visites des dignitaires mongols et tibétains, et de symboliser l’unité de l’empire ainsi que le respect de l’empereur pour les différentes nationalités et leurs croyances.

Le temple de Putuo Zongcheng a été érigé pour commémorer le 60e anniversaire de l’empereur Qianlong et le 80e anniversaire de sa mère, l’impératrice douairière Chongqing. Son édification coïncida avec le retour des Torguts, une tribu mongole, venus se placer sous la protection de l’empereur. Au-delà de sa fonction religieuse, le site servait de lieu de rencontre entre l’empereur et les émissaires des diverses ethnies de l’empire.

S’étendant sur une superficie d’environ 220 000 mètres carrés, le temple est un exemple remarquable de la fusion des styles architecturaux chinois et tibétain. Construit à flanc de montagne, le complexe s’étage en plusieurs niveaux. La partie inférieure suit une disposition symétrique typiquement chinoise, tandis que la partie supérieure, avec ses bâtiments dispersés et sa structure principale couronnant le sommet, rappelle l’architecture tibétaine qui s’adapte au relief naturel. Le bâtiment principal, le Grand Pavillon Rouge (Dahongtai), est une réplique réduite de son homonyme à Lhassa, avec ses murs rouges caractéristiques et ses toits recouverts de tuiles de cuivre et d’or.

• Comment y aller : Le temple est situé au nord de la Résidence de montagne de Chengde. Depuis le centre-ville ou la gare de Chengde, plusieurs lignes de bus, comme les lignes 6 et 12, desservent le site. Il est également possible de s’y rendre en taxi.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir environ deux à trois heures pour explorer l’ensemble du complexe.
• Tarifs : Les prix d’entrée varient selon la saison. Il est recommandé de consulter le site officiel pour obtenir les informations les plus récentes sur les tarifs.
• Ouverture et horaires : Les horaires d’ouverture changent également en fonction de la période de l’année, avec des journées plus longues en haute saison (généralement d’avril à octobre). Il est préférable de vérifier les horaires exacts avant la visite.
• Bons plans : La visite est plus agréable au printemps et en automne, lorsque le climat est clément. Il est recommandé de porter des chaussures confortables en raison des nombreux escaliers du site.

• La Porte de la Montagne et le Pavillon des Stèles : L’entrée du complexe est marquée par une porte gardée par deux lions de pierre. Juste après se trouve le pavillon abritant trois stèles impériales qui relatent l’histoire de la construction du temple.
• La Porte des Cinq Pagodes : Cette porte monumentale est l’un des premiers édifices marquants du parcours.
• Le Grand Pavillon Rouge (Dahongtai) : C’est la structure centrale et la plus imposante du temple. À l’intérieur de cette forteresse rouge se trouvent plusieurs salles et cours.
• La Salle Wanfaguiyi : Située au cœur du Grand Pavillon Rouge, cette salle était le principal lieu de culte et de cérémonie. Ses avant-toits sont recouverts de tuiles en cuivre doré.
• Les plateformes blanches : Contrastant avec le pavillon rouge, ces structures de style tibétain servaient autrefois de quartiers pour les moines.
• Les vues panoramiques : Depuis les parties les plus élevées du temple, les visiteurs peuvent profiter de points de vue sur la Résidence de montagne et les paysages environnants de Chengde.