Visiter Iglesia de La Compañía, Voyage Mexique

À quelques pas du Zócalo animé de Oaxaca, l’Iglesia de La Compañía de Jesús est un témoin silencieux mais imposant de l’histoire mouvementée de la ville. Faisant partie intégrante du centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette église jésuite se distingue par son architecture baroque et sa façade finement sculptée qui invite à la contemplation. Moins célèbre que sa voisine Santo Domingo, elle n’en demeure pas moins un joyau qui a survécu aux épreuves du temps, des séismes aux changements politiques.

L’histoire de ce temple est indissociable de celle de l’ordre des Jésuites, arrivés à Oaxaca, alors appelée Antequera, à la fin du XVIe siècle. La construction de l’église, initialement dédiée à San Francisco Javier, a débuté en 1579, en parallèle de la fondation d’un collège destiné à l’éducation. Son histoire fut marquée par une série de tremblements de terre dévastateurs, notamment en 1603, 1604, 1607 et 1711, qui détruisirent à plusieurs reprises l’édifice et nécessitèrent d’importantes reconstructions.

Après l’expulsion des Jésuites de la Nouvelle-Espagne en 1767, le complexe fut cédé à des religieuses et l’église fut alors placée sous l’invocation de l’Immaculée Conception. Le XIXe siècle et les lois de Réforme entraînèrent son abandon pendant près de trente ans, période durant laquelle l’ancien collège fut morcelé et vendu à des particuliers. Aujourd’hui encore, des commerces occupent une partie de ces anciens espaces conventuels. L’ensemble a finalement été classé monument historique le 4 mai 1933.

D’un point de vue architectural, la façade principale orientée à l’est combine des éléments du plateresque et du baroque. Elle se compose de deux corps où des colonnes encadrent l’entrée et une niche abritant une sculpture de saint Ignace de Loyola, le fondateur de l’ordre jésuite. L’intérieur, en forme de croix latine, est surmonté d’une coupole au niveau du transept et abrite plusieurs chapelles et un retable principal en bois doré.

Idéalement située dans le centre historique, la visite de l’église peut facilement être intégrée à une promenade autour du Zócalo et du marché 20 de Noviembre.

• Comment y aller : l’église se trouve à l’angle des rues Trujano et Flores Magón, en face du Zócalo. Son accès se fait aisément à pied depuis la plupart des points d’intérêt du centre-ville.
• Durée de visite : prévoyez entre 30 et 45 minutes pour apprécier l’architecture et l’atmosphère du lieu.
• Tarifs détaillés : l’accès à l’église est généralement libre et gratuit. Les dons pour l’entretien du lieu sont appréciés.
• Ouverture et horaires : les horaires d’ouverture pouvant varier en fonction des services religieux et des événements, il est conseillé de les consulter une fois sur place.
• Bons plans : aujourd’hui, l’administration du temple est revenue aux mains de la Compagnie de Jésus et le lieu accueille également le Centre Arrupe, qui propose parfois des activités culturelles comme des conférences ou des présentations de livres.

L’intérieur de l’église, bien que plus sobre que d’autres temples de Oaxaca, recèle des éléments artistiques et architecturaux notables.

• La façade : prenez le temps d’observer les détails sculptés dans la pierre, notamment la statue de saint Ignace de Loyola dans sa niche et les colonnes qui combinent influences classiques et maniéristes.
• Le retable principal : cette pièce maîtresse en bois conserve une partie de sa dorure et de ses formes baroques d’origine. En son centre, il abrite une sculpture de l’Immaculée Conception, rappelant le changement de dédicace de l’église au XVIIIe siècle.
• La structure intérieure : l’église adopte un plan en croix latine, avec une nef principale, un transept et un chœur. La croisée du transept est coiffée d’une coupole reposant sur un tambour circulaire.
• Les chapelles latérales : trois chapelles plus petites s’ajoutent à la structure principale, dédiées respectivement à la Vierge de Guadalupe, au Señor del Rayo (Seigneur de la Foudre) et au Sacré-Cœur.