Visiter Chihuahua, Sierra Madre et le Nord, Voyage Mexique

Plus grand État du Mexique, le Chihuahua se caractérise par une incroyable diversité de paysages, allant des déserts arides aux forêts luxuriantes et canyons vertigineux. Cette région du nord, traversée par la majestueuse Sierra Madre Occidentale, offre une expérience de voyage singulière, mêlant nature grandiose, histoire riche et culture authentique. Loin des circuits classiques, cette terre de contrastes promet une aventure mémorable.

La ville de Chihuahua, capitale de l’État, constitue un excellent point de départ. Son centre historique abrite des joyaux d’architecture, comme sa cathédrale baroque. Mais le véritable trésor de la région réside dans ses espaces naturels, notamment les célèbres Barrancas del Cobre (Canyons du Cuivre), un réseau de six canyons plus vaste que le Grand Canyon américain. Ce territoire est le foyer des Tarahumaras (ou Rarámuris), une communauté autochtone qui a su conserver son mode de vie ancestral.

⚠️ Point sécurité

Attention, l’État de Chihuahua est une zone où la criminalité liée aux cartels est très élevée. Le ministère des Affaires étrangères français, à la date de référence, déconseille formellement les voyages non essentiels dans une grande partie de la région. Les risques (affrontements, barrages routiers, enlèvements) sont réels, notamment sur les axes routiers et en dehors des circuits touristiques principaux. Il est impératif de se renseigner sur les conditions de sécurité actualisées avant tout départ et de privilégier les zones très encadrées (train Chepe, hôtels dans les zones touristiques de Creel ou Divisadero).

Que voir au Chihuahua, Sierra Madre et le Nord ?

La région regorge de sites naturels et culturels d’exception. L’exploration des Barrancas del Cobre est incontournable. Ce réseau de canyons offre des panoramas à couper le souffle, avec des falaises abruptes et des cascades impressionnantes. Des points de vue comme celui de Divisadero ou du Cerro del Gallego permettent d’admirer l’immensité du paysage.

La ville de Chihuahua elle-même mérite une visite. Sa cathédrale impressionne par sa façade baroque détaillée. Le centre culturel Casa Chihuahua, installé dans l’ancien palais fédéral, retrace l’histoire de la région, tandis que le musée de la Révolution mexicaine, ancienne demeure de Pancho Villa, offre un aperçu de la vie de cette figure historique.

Pour les amateurs d’archéologie, le site de Paquimé (ou Casas Grandes), inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est une étape essentielle. Situées au pied de la Sierra Madre, ces ruines témoignent d’une culture préhispanique unique qui a atteint son apogée aux XIVe et XVe siècles, caractérisée par une architecture en adobe.

Quelles sont les activités au Chihuahua, Sierra Madre et le Nord ?

La région offre un large éventail d’activités, principalement tournées vers la nature et l’aventure.

• Prendre le train Chepe Express : C’est l’une des expériences les plus emblématiques. Ce train touristique relie Chihuahua à Los Mochis, traversant les paysages spectaculaires des Barrancas del Cobre avec des vues imprenables depuis ses ponts et tunnels.
• Randonnée et trekking : Les parcs nationaux et les canyons sont un paradis pour les marcheurs. Le parc national Cascada de Basaseachi propose plusieurs sentiers. Le parc national Cumbres de Majalca dispose également de nombreux kilomètres de sentiers pour la randonnée et le VTT. Les Barrancas del Cobre offrent des possibilités de treks de plusieurs jours, permettant une immersion dans la culture Tarahumara.
• Cyclisme de montagne : Les pistes et routes de la Sierra Madre offrent des défis intéressants pour les cyclistes, avec des paysages grandioses en récompense.
• Découverte de la culture locale : La rencontre avec les communautés Tarahumaras est un moment fort. Il est possible de visiter leurs villages et d’en apprendre davantage sur leurs traditions. La région compte plusieurs « Pueblos Mágicos » (villages magiques) comme Creel, Batopilas ou Casas Grandes.

Que découvrir dans les environs de Chihuahua, Sierra Madre et le Nord ?

• Parc national Cascada de Basaseachi : Situé à environ 270 km de Chihuahua, ce parc abrite deux cascades spectaculaires : celle de Basaseachi (246 m), l’une des plus hautes cascades permanentes du Mexique, et celle de Piedra Volada (453 m), une chute saisonnière considérée comme la plus haute du pays.
• Parc national Cumbres de Majalca : Au nord-ouest de Chihuahua, ce parc est réputé pour ses formations rocheuses, ses forêts et sa faune (ours noir), idéal pour le camping et la randonnée.
• Paquimé (Casas Grandes) : Ce site archéologique majeur, classé par l’UNESCO, se trouve au nord-ouest de l’État. Il révèle les vestiges d’une civilisation précolombienne qui a atteint son apogée aux XIVe et XVe siècles.

L’essentiel à retenir

• Quelle est la meilleure période pour visiter la région ?
  Pour profiter de paysages verdoyants après la saison des pluies, septembre et octobre sont recommandés. Pour les paysages enneigés dans la sierra, l’hiver est une bonne option.
• Comment se déplacer dans la région ?
  Le train Chepe Express est un moyen touristique incontournable pour les Barrancas del Cobre. Pour le reste, la location d’un véhicule peut s’avérer pratique, mais la plus grande prudence est de mise sur les routes (voir section sécurité).
• Faut-il être un grand sportif pour randonner dans les canyons ?
  Non, il existe des sentiers adaptés à tous les niveaux, des promenades faciles sur les rebords des canyons aux treks plus exigeants.
• Quelles sont les spécialités culinaires à ne pas manquer ?
  La gastronomie de Chihuahua est réputée pour sa viande de bœuf, notamment la machaca (viande séchée). Les tortillas de farine de blé et le chile con asadero (piment avec du fromage) sont aussi des spécialités.