Visiter Bayamo, Voyage Cuba

Capitale de la province de Granma, Bayamo est la deuxième ville fondée à Cuba par les Espagnols en 1513. Surnommée le « berceau de la nationalité cubaine », elle occupe une place de choix dans l’histoire du pays. C’est ici que l’hymne national a été chanté pour la première fois et que le mouvement pour l’indépendance a pris son envol. La ville a d’ailleurs été le théâtre d’un événement marquant : en 1869, ses habitants ont préféré l’incendier plutôt que de la voir retomber aux mains des troupes espagnoles.

Cet acte héroïque a détruit une grande partie de son architecture coloniale, mais n’a pas altéré l’âme et les traditions profondément cubaines de la cité. Aujourd’hui, Bayamo offre un visage paisible et culturel, avec ses rues pavées et une atmosphère authentique, loin des circuits touristiques les plus fréquentés. La ville est également connue pour ses calèches, un moyen de transport traditionnel qui perdure depuis le XIXe siècle.

Le cœur de la ville bat sur la Plaza de la Revolución, anciennement Parque Céspedes. C’est la première place de Cuba à avoir reçu ce nom. Elle est bordée de quelques édifices coloniaux et abrite les statues de Carlos Manuel de Céspedes, considéré comme le « Père de la Patrie », et de Perucho Figueredo, l’auteur de l’hymne national. Non loin de là, la cathédrale San Salvador de Bayamo, plusieurs fois reconstruite, témoigne des différentes époques traversées par la ville.

La découverte de Bayamo passe aussi par ses musées. La maison natale de Carlos Manuel de Céspedes, transformée en musée, permet de se plonger dans la vie de cette figure historique. Le musée provincial Manuel Muñoz Cedeño retrace quant à lui l’histoire de la région, avec un focus particulier sur l’incendie de 1869. Pour une visite plus insolite, le musée de Cire (Museo de Cera) présente des figures de cire de personnalités cubaines et internationales. Enfin, une promenade le long du Paseo Bayamés, une rue piétonne animée, offre un bel aperçu de la vie locale.

Bayamo est une ville où la culture se vit au quotidien.

• Profiter de la Noche Bayamesa : Chaque samedi soir, les rues du centre s’animent au rythme de la musique et des traditions locales, offrant une belle immersion dans la vie nocturne et culturelle de Bayamo.
• Assister à la Fiesta de la Cubanía : Si vous visitez Bayamo en octobre, ne manquez pas ce grand festival célébré chaque année autour du 20 octobre. Il commémore le jour où l’hymne national fut chanté pour la première fois et constitue un événement majeur de la culture cubaine.
• Découvrir la gastronomie locale : La ville est réputée pour certaines spécialités culinaires uniques. Il est possible de déguster des plats typiques dans les restaurants locaux, une facette intéressante de la culture de l’Oriente.
• Se promener en calèche : Fidèle à sa réputation de « Cité des calèches », une balade dans l’un de ces véhicules traditionnels est une manière originale de parcourir les rues du centre historique.

La région autour de Bayamo offre des échappées vers la nature et l’histoire.

• Le Jardin Botanique de Cupaynicú : Situé à environ 16 kilomètres de Bayamo, ce jardin de 104 hectares abrite une vaste collection de plantes, dont de nombreuses espèces endémiques de Cuba. C’est un lieu paisible pour les amateurs de botanique et de nature.
• Le Parc National de la Sierra Maestra : Accessible depuis Bayamo, ce parc montagneux est un lieu d’une grande importance historique et naturelle. Il abrite le plus haut sommet de Cuba, le Pico Turquino, et l’ancienne base de commandement de Fidel Castro, la Comandancia de la Plata. Des randonnées y sont possibles pour explorer ses paysages et ses sites historiques.