Visiter Parc national de Baconao, Voyage Cuba

Situé dans le sud-est de Cuba, à une vingtaine de kilomètres de Santiago de Cuba, le parc national de Baconao s’étend sur un vaste territoire de plus de 84 000 hectares entre la mer des Caraïbes et les contreforts de la Sierra Maestra. Reconnu en tant que réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 1987, cet espace protège une mosaïque de paysages et une riche biodiversité. Le parc doit son nom à une légende locale évoquant un jeune indigène qui, selon le récit, avait le don de faire chanter les coquillages d’un lagon.

Le parc national de Baconao se caractérise par une grande diversité d’écosystèmes, incluant des forêts tropicales, des mangroves et des zones côtières. Il a été aménagé pour offrir aux visiteurs un aperçu des richesses naturelles et culturelles de la région. Son territoire s’étend sur les provinces de Santiago de Cuba et de Guantánamo, offrant des panoramas variés.

Le parc regroupe plusieurs sites d’intérêt qui en font une destination variée. L’un des emblèmes du parc est la Gran Piedra, un immense bloc rocheux d’origine volcanique qui culmine à plus de 1 200 mètres d’altitude. Pour atteindre son sommet, il faut gravir un escalier de 459 marches. De là-haut, un panorama sur la Sierra Maestra et la côte caribéenne se déploie.

Autre lieu notable, la Vallée de la Préhistoire (Valle de la Prehistoria) propose un voyage dans le temps avec plus de 200 sculptures en ciment grandeur nature représentant des dinosaures, des mammouths et d’autres créatures préhistoriques disséminées dans la végétation. Le parc abrite également le Musée national du transport terrestre, qui expose une collection de véhicules miniatures et de voitures anciennes. La Laguna de Baconao, un lagon d’environ 4 km², offre un cadre paisible et constitue un autre point d’intérêt majeur. On y trouve la reconstitution d’un village taïno, permettant de découvrir le mode de vie des peuples autochtones de Cuba.

La diversité des paysages du parc national de Baconao se prête à plusieurs activités de plein air.

• Randonnée : L’ascension de la Gran Piedra est l’une des randonnées phares, offrant un défi sportif récompensé par une vue dégagée. Des sentiers permettent également d’explorer les anciennes plantations de café, dont certaines datent du XIXe siècle.
• Plongée et activités nautiques : La côte du parc compte plusieurs plages comme la Playa Baconao et la Playa Cazonal. Les fonds marins se prêtent à la plongée, avec notamment l’épave du navire Guarico accessible au sud de la plage Sigua. La Laguna de Baconao permet des promenades en barque ou en vélo aquatique.
• Balades à cheval : Il est possible de découvrir certaines parties du parc, comme les environs de la lagune, par des promenades à cheval.
• Découverte de la flore : Le parc comprend un jardin botanique où l’on peut se promener, ainsi qu’un jardin de cactus.

Le parc national de Baconao se trouve à proximité de la deuxième plus grande ville de Cuba, offrant des possibilités de visites complémentaires.

• Santiago de Cuba : Située à une vingtaine de kilomètres, cette ville portuaire est riche d’histoire et de culture. Son centre historique, ses places animées et ses nombreux musées en font une étape incontournable de la région.
• El Cobre : Ce village minier, devenu un important lieu de pèlerinage, abrite la Basilique de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, sainte patronne de Cuba. Le site est profondément lié à l’identité et à l’histoire cubaine.