Visiter Bonavista, Voyage Canada

Bordée par les eaux de l’océan Atlantique, la ville de Bonavista se situe à l’extrémité de la péninsule du même nom, dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador. Son histoire est étroitement liée à l’explorateur Jean Cabot qui, en 1497, aurait touché terre à cet endroit précis après une longue traversée. Cette arrivée marqua le début d’une ère nouvelle pour l’Amérique du Nord.

Au fil des siècles, Bonavista s’est développée grâce à la pêche à la morue, devenant un port incontournable et un pilier de l’économie locale. Aujourd’hui, la ville conserve les traces de ce riche passé maritime tout en offrant un cadre de vie dynamique. Ses rues colorées, ses bâtiments historiques bien préservés et son ambiance animée, particulièrement en été, en font une destination appréciée des visiteurs.

Bonavista regorge de sites qui témoignent de son héritage historique et culturel. Parmi les incontournables, le phare du cap Bonavista, construit en 1843, est l’un des plus anciens de la province. Restauré, il permet de découvrir le mode de vie des gardiens de phare du XIXe siècle. Depuis son promontoire, la vue sur la baie est spectaculaire, offrant en saison la possibilité d’observer des baleines, des icebergs et des macareux.

Au cœur du port historique, le lieu historique national de l’Établissement-Ryan est un autre site majeur. Géré par Parcs Canada, ce complexe de bâtiments en bois restaurés fait revivre l’histoire du commerce de la morue salée, qui fut pendant des siècles la pierre angulaire de l’économie de la région. Les expositions et les récits des guides-interprètes offrent un aperçu détaillé de cette industrie et de la vie des marchands de poisson. Non loin, le lieu historique provincial de la Plantation-Mockbeggar raconte une autre facette de l’histoire locale, à travers des bâtiments dont l’origine remonte au XVIIe siècle.

La péninsule de Bonavista est un terrain de jeu idéal pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers permettent d’explorer le littoral accidenté. Un chemin de 3,5 km relie la ville au phare du cap Bonavista, offrant des vues sur la baie. Le réseau de sentiers du Discovery Trail propose plusieurs parcours, dont le célèbre Skerwink Trail près de Port Rexton, reconnu comme l’un des plus beaux du Canada.

• Observation de la faune et des icebergs : La saison touristique, qui s’étend de mai à octobre, est propice à l’observation des géants des mers. De nombreuses espèces de baleines, dont les baleines à bosse, fréquentent les eaux de la baie entre mai et septembre. Au printemps et au début de l’été, d’imposants icebergs venus du Groenland dérivent le long des côtes. Des excursions en bateau sont proposées pour approcher ces spectacles naturels.

• Kayak de mer : Explorer la baie de Bonavista en kayak de mer offre une perspective unique sur le littoral et la faune marine. Plusieurs entreprises locales proposent des sorties guidées pour pagayer en toute sécurité.

• Elliston : Situé à une dizaine de kilomètres, ce village est surnommé la capitale mondiale des caves à légumes. Il est surtout réputé pour son site d’observation des macareux moines, où il est possible d’approcher de très près une colonie de ces oiseaux marins entre mai et septembre, et ce, gratuitement depuis la terre ferme.

• Trinity : Ce village historique, à environ 40 minutes de route, a conservé son charme du XIXe siècle avec ses maisons restaurées et ses ruelles sinueuses. Ancien grand port de la pêche, Trinity propose aujourd’hui des sites historiques, des galeries d’art et un festival de théâtre.

• Port Union : Désigné lieu historique national, ce village est unique au Canada pour avoir été entièrement fondé par un syndicat de pêcheurs au début du XXe siècle.