Visiter Chute-aux-Outardes, Voyage Québec

Située dans la péninsule Manicouagan sur la Côte-Nord, Chute-aux-Outardes est une municipalité dont l’histoire et le développement sont intimement liés à la force de la rivière aux Outardes. Officiellement fondée en 1951, son essor a débuté avec l’installation de la première centrale hydroélectrique de la région en 1926. Le nom du village évoque à la fois la présence de bernaches du Canada, surnommées « outardes », et la chute qui alimentait autrefois la centrale. Entourée par la forêt boréale, la localité offre un cadre naturel riche et un accès à de nombreux services.

Le patrimoine de Chute-aux-Outardes se découvre principalement au travers de ses paysages et des vestiges de son passé industriel. L’un des attraits majeurs est le circuit patrimonial de la Centrale, qui met en lumière l’ancienne centrale hydroélectrique Outardes 1, aujourd’hui désaffectée. Ce parcours permet de comprendre l’importance de l’hydroélectricité dans l’histoire locale.

Le village est également doté de parcs et d’aires de jeux, offrant des espaces de détente pour les familles. Les berges de la rivière aux Outardes proposent de belles plages de sable et des points de vue sur le cours d’eau, qui a façonné le territoire.

Les activités de plein air sont au cœur de l’expérience à Chute-aux-Outardes, profitant de la forêt boréale et de la proximité de la rivière.

• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers permettent d’explorer les environs. Le Sentier des Renards, une boucle de 3,6 km, plonge les marcheurs au cœur du patrimoine et de la nature, avec des points de vue sur la rivière. Un autre sentier rustique, le circuit patrimonial de la Centrale, est accessible toute l’année et agrémenté de panneaux d’interprétation sur l’histoire, la faune et la flore locales.
• Observation de la faune : La région est un lieu privilégié pour l’observation ornithologique, notamment le long des sentiers de randonnée où l’on peut apercevoir diverses espèces d’oiseaux.
• Activités nautiques : La rivière aux Outardes et le fleuve Saint-Laurent à proximité sont propices à des activités comme la pêche.
• Activités hivernales : En hiver, les sentiers de randonnée comme celui des Renards se transforment en parcours pour la raquette, offrant une autre manière de découvrir les paysages enneigés.

À quelques kilomètres de Chute-aux-Outardes, plusieurs sites d’intérêt méritent une visite pour compléter la découverte de la péninsule Manicouagan.

• Le Parc Nature de Pointe-aux-Outardes : Situé à proximité, ce parc est un incontournable pour les amateurs de nature. Il abrite neuf écosystèmes distincts, des plages de sable, et propose 10 km de sentiers de randonnée. C’est un excellent site pour l’observation des oiseaux et il offre même des hébergements insolites en forme de nichoirs.
• Ragueneau : Ce village voisin, qui s’étend le long de la route 138, possède un quai offrant une vue sur un archipel où nichent des colonies d’oiseaux marins et où l’on peut observer des phoques. Le Sentier de la Fascine y propose une courte randonnée avec des points d’observation sur le fleuve.
• Le Jardin des Glaciers à Baie-Comeau : À une quinzaine de kilomètres, ce site d’interprétation propose une expérience immersive sur l’ère glaciaire et les changements climatiques. C’est une visite éducative qui permet de comprendre la formation des paysages uniques de la Côte-Nord.