Visiter Mine d'or de Passagem, Voyage Brésil

Située au cœur de l’État du Minas Gerais, entre les cités historiques d’Ouro Preto et de Mariana, la mine d’or de Passagem offre une incursion dans le passé minier du Brésil. Témoin du cycle de l’or qui a façonné la région, ce site est aujourd’hui présenté comme la plus grande mine d’or ouverte au public dans le monde. La visite permet de découvrir les conditions d’extraction du précieux métal et de parcourir les galeries souterraines qui ont marqué l’histoire locale.

L’histoire de la mine de Passagem commence au début du XVIIIe siècle, avec la découverte des premières jazides en 1719 par les explorateurs portugais, les bandeirantes. L’exploitation industrielle, marquée par des technologies anglaises et françaises, a permis d’extraire environ 35 tonnes d’or au fil des siècles. L’activité minière a cessé en grande partie au milieu du XXe siècle, et le site s’est reconverti pour l’accueil des visiteurs à partir des années 1970.

Implantée dans la région géologique du « Quadrilatère Ferrifère » (Quadrilátero Ferrífero), la mine se distingue par son vaste réseau de galeries qui s’étend sur près de 30 kilomètres. À l’intérieur, la température reste stable toute l’année, oscillant entre 17 et 20 °C. La structure souterraine révèle d’impressionnants salons et des colonnes sculptées par l’extraction, ainsi que des lacs aux eaux cristallines.

• Comment y aller : la mine est située dans le district de Passagem de Mariana, entre les villes d’Ouro Preto et de Mariana. Elle est accessible en voiture ou en empruntant les bus qui assurent la liaison entre les deux villes.
• Durée de la visite : la visite guidée dure approximativement 45 minutes.
• Tarifs : les prix sont donnés à titre indicatif et peuvent être modifiés. Il est conseillé de vérifier les tarifs en vigueur directement à la billetterie. Le billet individuel est affiché à 250 R$. Des tarifs réduits (demi-tarif) sont appliqués pour les enfants de 6 à 12 ans, les étudiants et les personnes de plus de 60 ans, sur présentation d’un justificatif. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 6 ans.
• Ouverture et horaires : le site est ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 16 h. Les samedis, dimanches et jours fériés, les horaires sont étendus de 9 h à 17 h.

La visite guidée permet de découvrir les aspects les plus marquants de ce site historique.

• La descente en chariot : l’accès aux galeries se fait à bord d’un chariot sur rails, ou trolley, qui transporte les visiteurs sur un parcours de 315 mètres pour atteindre une profondeur de 120 mètres.
• Les galeries et salons souterrains : le parcours guidé mène à travers d’imposants tunnels et des salles creusées dans la roche, illustrant l’ampleur des travaux miniers.
• Le lac souterrain : l’un des points d’orgue de la visite est la découverte d’un vaste lac souterrain aux eaux translucides. Il s’est formé naturellement par l’inondation des galeries par les nappes phréatiques après l’arrêt du pompage.
• La démonstration de battage : les guides effectuent une démonstration de la technique de recherche d’or à la battée (bateia), un récipient conique utilisé par les orpailleurs.