Visiter Zaafrane, Voyage Tunisie

Située dans le gouvernorat de Kébili, aux portes du Grand Erg Oriental, Zaafrane est une petite localité tunisienne qui vit au rythme du désert. Considérée comme une ancienne terre des nomades Adhara, elle offre une immersion dans un environnement où les dunes de sable doré dessinent le paysage. À une dizaine de kilomètres de la ville plus importante de Douz, Zaafrane se distingue par son atmosphère authentique, loin de l’agitation des grands centres touristiques.

La localité est composée d’une ville nouvelle et d’un ancien village. Ce dernier, abandonné par ses habitants il y a plusieurs décennies, est aujourd’hui presque entièrement ensablé. Ses ruines, émergeant des dunes et parsemées de palmiers sauvages, créent un décor saisissant, particulièrement photogénique au coucher du soleil. Zaafrane constitue un point de départ pour des explorations sahariennes, invitant à découvrir l’immensité et le silence du désert.

L’attrait principal de Zaafrane réside dans son vieux village abandonné. Cette partie historique de la ville a été progressivement délaissée au profit d’une nouvelle agglomération. Aujourd’hui, le sable a repris ses droits, recouvrant en grande partie les anciennes habitations. Se promener au milieu de ces vestiges est une expérience singulière. Les murs ocre des maisons en ruine contrastent avec le blanc du sable et le vert des quelques palmiers qui ont résisté, offrant un paysage à la fois mélancolique et d’une grande beauté. La lumière de fin de journée y est particulièrement remarquable, magnifiant les formes douces des dunes qui ont envahi les lieux.

Zaafrane est avant tout un point de départ pour s’aventurer dans le Sahara. Les activités y sont centrées sur la découverte du désert et de la culture nomade.

• Randonnée à dos de dromadaire : Plusieurs organisateurs proposent des méharées, des randonnées de quelques heures à plusieurs jours à dos de dromadaire. C’est une manière authentique de s’immerger dans les paysages du Grand Erg Oriental, de découvrir le silence du désert et de passer une ou plusieurs nuits en bivouac sous les étoiles.
• Trekking dans le désert : Pour les plus sportifs, des treks à pied sont également possibles, les dromadaires servant alors uniquement au portage du matériel. Ces marches permettent de parcourir les dunes à son propre rythme.
• Découverte de la vie nomade : Les excursions sont souvent l’occasion d’en apprendre davantage sur le mode de vie des populations sahariennes, notamment à travers la préparation de plats traditionnels comme le pain de sable, cuit directement dans les braises.

Le positionnement de Zaafrane permet de rayonner facilement vers d’autres sites majeurs du Sud tunisien.

• Douz : Située à environ 10 kilomètres, Douz est surnommée la « Porte du Sahara ». Cette oasis importante est réputée pour sa vaste palmeraie et son marché hebdomadaire. Chaque année, à la fin du mois de décembre, la ville accueille le Festival international du Sahara, un événement majeur célébrant la culture saharienne à travers des courses de dromadaires, des spectacles traditionnels et de la poésie.
• Chott el-Jérid : Cette immense dépression saline est la plus vaste plaine de sel de Tunisie. Le paysage, qui s’étend à perte de vue, offre des mirages et des couleurs changeantes selon l’heure de la journée. La traversée par la route qui relie Kébili à Tozeur est une expérience mémorable. Le site est également reconnu pour son importance écologique et a été désigné site Ramsar.
• Kébili : Chef-lieu du gouvernorat, Kébili se trouve à une trentaine de kilomètres de Zaafrane. La ville possède également une importante palmeraie et constitue le centre administratif de la région.