Visiter Kizimkazi, Voyage Zanzibar

Kizimkazi, entre authenticité et trésors marins

Situé à la pointe sud de l’île d’Unguja, à environ une heure et demie de route de Stone Town, Kizimkazi est un ensemble de villages de pêcheurs qui a su préserver son caractère authentique. Loin de l’agitation touristique du nord de Zanzibar, cette localité se divise principalement en deux parties : Kizimkazi Dimbani et Kizimkazi Mkunguni. Réputé pour ses paysages côtiers où alternent falaises rocheuses et petites criques de sable, l’endroit offre une atmosphère paisible. Le village vit principalement de la pêche artisanale, une activité qui rythme le quotidien de ses habitants et contribue à l’ambiance sereine des lieux. Son histoire est également marquée par la présence de l’un des plus anciens sites islamiques de la région.

La découverte majeure de la région est l’ancienne mosquée Shirazi, située dans le village de Kizimkazi Dimbani. Édifiée en 1107, elle est considérée comme l’un des plus anciens bâtiments islamiques encore en activité sur la côte est-africaine. Construite en pierre de corail, elle présente une architecture mêlant les influences persanes et swahilies. L’intérieur révèle des inscriptions koufiques anciennes gravées dans la pierre, témoignant de sa longue histoire. La visite de ce lieu de culte actif requiert une tenue vestimentaire respectueuse, couvrant les épaules et les jambes.

Au-delà de ce site historique, le village lui-même mérite l’attention. Avec ses grands baobabs et son ambiance tranquille, une promenade dans Kizimkazi permet d’observer le mode de vie local, rythmé par les marées et la pêche.

Kizimkazi est particulièrement apprécié pour ses activités nautiques, notamment grâce à sa situation privilégiée sur la baie de Menai, une vaste zone de conservation marine.

• Plongée sous-marine et snorkeling : Les fonds marins de la baie de Menai sont réputés pour leur beauté et leur biodiversité. Plusieurs sites de plongée sont accessibles pour tous les niveaux, des jardins de corail peu profonds aux tombants plus vertigineux. On peut y observer une grande variété de poissons tropicaux, des tortues, des murènes et parfois des raies. Le snorkeling est également une activité populaire, permettant d’explorer les récifs coralliens proches de la côte.

• Sorties en bateau : Des excursions en boutre, le voilier traditionnel local, sont organisées pour explorer la baie, découvrir des bancs de sable isolés ou simplement profiter du paysage côtier au coucher du soleil.

• Visites culturelles : S’immerger dans la culture swahilie est possible à travers la visite des villages. Ces rencontres permettent de découvrir l’artisanat local, comme la poterie ou la sculpture sur bois.

• Le parc national de Jozani Chwaka Bay : Situé à environ 35 km de Kizimkazi, le parc national de Jozani Chwaka Bay est l’unique parc national de l’île de Zanzibar. Il est célèbre pour sa forêt primaire qui abrite le colobe roux de Zanzibar, une espèce de singe endémique et facile à observer. Le parc comprend également une fascinante forêt de mangroves que l’on peut explorer grâce à une passerelle en bois.

• Le village de Jambiani : Un peu plus au nord sur la côte sud-est, ce village de pêcheurs est connu pour sa longue plage de sable blanc et ses eaux turquoise. C’est un lieu idéal pour observer la culture des algues pratiquée par les femmes du village à marée basse.