Visiter Eglise de Sainte-Anne, Voyage Réunion

Située dans le village du même nom sur la côte est de l’île, l’église de Sainte-Anne est un édifice religieux qui se distingue par son architecture unique à La Réunion. Reconnaissable à sa façade exubérante et colorée, elle est devenue un monument incontournable du patrimoine local, attirant de nombreux visiteurs. Son style baroque singulier et son histoire en font une étape d’intérêt sur la route de l’est de l’île.

L’histoire de l’édifice débute en 1857 avec le commencement de sa construction, qui s’achève une dizaine d’années plus tard. À l’origine, il s’agit d’une église plutôt ordinaire. Sa métamorphose spectaculaire est l’œuvre du père Georges Daubenberger, un curé alsacien arrivé dans la paroisse en 1921. Fils d’architecte, il entreprend de redécorer entièrement l’édifice de 1921 à 1946, avec l’aide de ses paroissiens et des enfants du catéchisme.

Inspiré par le style baroque européen, il orne la façade de multiples statues, de gargouilles, de motifs floraux et d’angelots, tous façonnés à la main dans des moules en ciment. Cette profusion de détails et de couleurs, rare pour un édifice religieux sur l’île, lui confère une allure presque féerique. L’église est classée au titre des monuments historiques depuis le 11 octobre 1982. Sa notoriété a également été renforcée par le cinéma : en 1969, François Truffaut y a tourné la scène du mariage de son film La Sirène du Mississipi, avec Jean-Paul Belmondo et Catherine Deneuve.

• Comment y aller : l’église se trouve au centre du village de Sainte-Anne, sur la commune de Saint-Benoît, le long de l’ancienne route nationale. Elle est facilement repérable, à proximité du pont qui enjambe la rivière Sainte-Anne.
• Durée de visite : prévoyez environ 20 à 30 minutes pour admirer l’extérieur et découvrir l’intérieur de l’édifice.
• Tarifs : l’accès à l’église est libre et gratuit.
• Ouverture et horaires : l’édifice est un lieu de culte en activité. Les horaires de visite peuvent donc varier. Il est conseillé de se renseigner auprès de l’office de tourisme de l’Est, situé à proximité, qui propose également des visites guidées.
• Bons plans : la visite peut être complétée par une découverte des environs, comme le Bassin Bleu ou l’Anse des Cascades, situés à quelques kilomètres.

La visite de l’église offre plusieurs points d’intérêt, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur.

• La façade baroque : c’est l’élément le plus spectaculaire. Prenez le temps d’observer la richesse des détails sculptés dans le ciment : guirlandes de fleurs, feuilles de vigne, têtes d’angelots, coquillages et gargouilles qui ornent le clocher et l’ensemble de la façade.
• La chapelle Sainte-Thérèse : attenante à l’église, cette chapelle se distingue par ses couleurs vives à l’intérieur. C’est dans cette partie de l’édifice qu’a été filmée la scène de mariage de La Sirène du Mississipi. Sa construction s’est étalée sur plus de vingt ans.
• L’intérieur de l’église : bien que plus sobre que la façade, l’intérieur mérite une visite. Le père Daubenberger, qui a consacré une grande partie de sa vie à cet édifice, y est inhumé.