Visiter Aouli, Voyage Maroc

Ancienne cité minière nichée au cœur des gorges spectaculaires de la Haute Moulouya, Aouli est aujourd’hui un village fantôme qui offre un voyage dans le temps. Situé à environ 25 kilomètres au nord-est de Midelt, ce site saisissant témoigne d’un riche passé industriel dans un décor naturel grandiose. La route sinueuse qui y mène longe l’oued et dévoile des paysages arides et montagneux, avant de révéler les vestiges de ce qui fut l’un des plus importants centres d’extraction de plomb du Maroc.

L’histoire d’Aouli est intrinsèquement liée à l’exploitation minière. Découverts au début des années 1920, les gisements de plomb ont été exploités par des compagnies françaises, l’activité devenant intensive à partir de 1939. À son apogée, le village abritait une communauté de plusieurs milliers de personnes, avec ses cités ouvrières, ses infrastructures et même une centrale hydroélectrique. L’arrêt de l’activité minière entre 1975 et les années 1980 a entraîné l’abandon progressif du site, laissant derrière lui un patrimoine industriel à l’atmosphère singulière.

La visite d’Aouli est une exploration à ciel ouvert de son passé minier. Le site est parsemé de ruines qui dominent les gorges, créant une ambiance hors du temps. Parmi les découvertes à ne pas manquer, on trouve :

• Les installations minières : les vestiges des puits d’extraction, les tunnels de galeries creusés à flanc de falaise et les anciens fourneaux sont les témoins les plus directs de l’activité industrielle passée.
• Le village abandonné : au-dessus des gorges, les maisons en ruine des ouvriers et des cadres, ainsi qu’une mosquée abandonnée, forment une cité fantomatique aux murs ocres. Certains bâtiments, comme un ancien théâtre et une piscine autrefois réservée aux dirigeants, sont encore visibles.
• Les gorges de la Moulouya : le cadre naturel est un spectacle en soi. Les gorges encaissées et les formations rocheuses aux couleurs changeantes offrent des panoramas saisissants tout au long de la route d’accès.

L’exploration du site et de ses environs constitue l’activité principale. Il est recommandé de prévoir un véhicule adapté, de type 4x4, car la piste peut être difficile.

• Exploration des ruines : se promener à travers les vestiges du village et des infrastructures minières est l’attraction majeure. Il est possible de s’aventurer dans certaines galeries accessibles avec prudence, parfois accompagné de guides locaux qui partagent l’histoire du site.
• Randonnée : les gorges et les montagnes environnantes se prêtent à la randonnée. Les sentiers et pistes permettent de découvrir des points de vue spectaculaires sur la vallée et les paysages arides du Moyen Atlas.

Aouli est une excursion qui se fait généralement depuis la ville de Midelt, qui sert de point de départ. La région offre d’autres sites d’intérêt.

• Midelt : cette ville, située entre le Moyen et le Haut Atlas, est réputée pour ses paysages montagneux et sa production de pommes. Elle constitue une base pratique pour organiser une visite vers Aouli et les autres curiosités de la région.
• Le Cirque de Jaffar : accessible par une piste depuis Midelt, ce cirque naturel offre des panoramas à couper le souffle au pied du mont Jbel Ayachi. L’accès est difficile et réservé aux véhicules 4x4.
• Le district minier de Mibladen : situé non loin d’Aouli, ce site est également un ancien centre d’extraction de plomb. Il est mondialement connu des collectionneurs pour ses minéraux, notamment la vanadinite.