Visiter Balaclava, Voyage Île Maurice, Rodrigues

Située sur la côte nord-ouest de l’île Maurice, Balaclava est une petite localité côtière nichée au cœur de la Baie aux Tortues. Appréciée pour son cadre paisible, elle se distingue des stations balnéaires plus animées du nord. Son nom serait un héritage de la guerre de Crimée, datant des années 1850. La région est marquée par une histoire riche, ayant servi de point stratégique sous l’administration française au 18e siècle, comme en témoignent encore quelques vestiges.

Aujourd’hui, Balaclava est surtout connue pour sa petite plage publique, son parc marin protégé et les ruines historiques qui parsèment le paysage. C’est une destination qui mêle détente au bord de l’eau, exploration des fonds marins et découverte du patrimoine mauricien.

L’un des attraits principaux de Balaclava est sa plage publique. Bien que de taille modeste, elle offre un accès privilégié à la Baie aux Tortues et se caractérise par son atmosphère tranquille, loin de l’agitation touristique. Bordée de filaos qui procurent une ombre agréable, c’est un lieu propice à la détente.

Non loin de la plage se trouvent les ruines de Balaclava, un monument national qui remonte au 18e siècle. Intégrées au domaine d’un complexe hôtelier, ces ruines témoignent du passé industriel de la région, avec les vestiges d’un ancien moulin et d’une poudrière. Le site comprend également la rivière Citron et ses cascades, offrant un cadre naturel verdoyant.

Balaclava est une destination de choix pour les amateurs d’activités nautiques, en particulier grâce à son parc marin.

• Plongée libre (snorkeling) : Le parc marin de Balaclava, qui s’étend sur 485 hectares, est l’un des meilleurs sites de snorkeling de l’île. Accessible directement depuis la plage, ses eaux peu profondes abritent des jardins de coraux et une riche biodiversité, avec de nombreuses espèces de poissons et de coraux. C’est un endroit idéal pour les débutants et les familles.
• Plongée sous-marine : Plusieurs centres de plongée proposent des sorties pour les plongeurs certifiés, permettant d’explorer plus en profondeur les récifs et la vie marine du parc.
• Sorties en bateau : Des excursions en catamaran ou en bateau sont organisées depuis Balaclava, offrant la possibilité d’explorer les îlots du nord, comme le Coin de Mire, ou d’observer les dauphins.

La situation de Balaclava permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt du nord de l’île.

• Le Jardin de Pamplemousses : Situé à une quinzaine de minutes en voiture, le Jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam est l’un des plus anciens de l’hémisphère sud. Il abrite une collection impressionnante de plantes indigènes et exotiques, dont les célèbres nénuphars géants.
• Port-Louis : La capitale de l’île Maurice se trouve à environ 20 minutes de route. On peut y découvrir son marché central animé, son front de mer (le Caudan Waterfront), le quartier chinois et des sites historiques comme la citadelle Fort Adélaïde.
• Le Domaine de Labourdonnais : À Mapou, ce domaine historique invite à la découverte d’un château colonial restauré, de vergers luxuriants et d’une rhumerie. Il offre un aperçu de l’art de vivre mauricien du 19e siècle.