Visiter Palais des Raïs (Bastion 23), Voyage Algérie

Situé en contrebas de la Casbah d’Alger, le Palais des Raïs, aussi connu sous le nom de Bastion 23, est un témoin remarquable de l’histoire architecturale de la ville à l’époque ottomane. Cet ensemble de demeures, qui fait face à la mer Méditerranée, a été sauvé de la démolition et magnifiquement restauré. Il abrite aujourd’hui le Centre des Arts et de la Culture, offrant un cadre unique où l’histoire rencontre la création contemporaine.

Le Palais des Raïs est l’un des monuments historiques les plus importants d’Alger et l’un des derniers vestiges attestant du prolongement de la Casbah jusqu’à la mer avant les grands réaménagements de l’époque française. Son histoire commence en 1576 avec la construction d’un fort défensif, le Bordj-Ez-Zoubia, par le Dey Ramdhan Pacha, afin de protéger le flanc nord-ouest de la ville.

L’ensemble, classé monument historique en 1909 puis inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1992 avec la Casbah d’Alger, se compose de trois palais (n°17, 18 et 23) et de six maisons plus modestes, dites « maisons des pêcheurs ». L’architecture est un exemple de l’art de vivre ottoman, mêlant espaces privés et publics autour de patios, de galeries et de terrasses. Le palais n°18, construit vers 1750, est particulièrement notable. Après une période d’abandon et d’occupation après l’indépendance, le site a bénéficié d’une importante campagne de restauration à la fin des années 1980. Inauguré en 1994 comme Centre des Arts et de la Culture, il est devenu un lieu de promenade et de découverte culturelle incontournable.

• Comment y aller : Le palais est situé au 23, boulevard Amara Rachid, dans la basse Casbah, face à la mer. Sa position en fait un carrefour facile d’accès.
• Durée de visite : La visite des différents palais, maisons et expositions peut prendre plusieurs heures, en fonction de l’intérêt de chacun pour l’architecture et les expositions en cours.
• Tarifs détaillés :
  • Plein tarif : 200 DA.
  • Artistes et travailleurs de la culture : 140 DA.
  • Étudiants : 100 DA.
  • Gratuit pour les personnes à mobilité réduite, les moins de 16 ans et les plus de 65 ans.
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert du samedi au jeudi. Il est fermé le dimanche. Pour les horaires précis, il est conseillé de consulter le site officiel.

Le Centre des Arts et de la Culture organise régulièrement des événements et des expositions temporaires mettant en avant le patrimoine et la création artistique. La visite du site lui-même constitue un voyage dans le temps.

• Les palais : L’ensemble se compose de trois palais principaux. Le Palais 18 est le plus remarquable, avec son patio central (wast ed-dar) entouré de galeries aux colonnes de marbre et ses murs recouverts de carreaux de faïence (zalidj). La visite permet de découvrir l’organisation d’une demeure ottomane, avec ses différentes pièces, sa cuisine et son hammam.
• Les maisons des pêcheurs : Plus modestes, ces six habitations (douerates) témoignent de la vie dans ce quartier maritime. L’une d’elles (maison 15) servait de lieu de prière, comme en témoigne son mihrab.
• Les passages couverts (sabbats) : Le site est parcouru de passages couverts caractéristiques, dont le « Sabbat el Hout » (passage du poisson), nommé ainsi en raison d’un poisson sculpté à son entrée.
• Les expositions : Le centre accueille des expositions permanentes et temporaires qui explorent le patrimoine culturel algérien, les arts et l’artisanat.
• La bibliothèque : Certains bâtiments, comme les maisons A et B, abritent aujourd’hui une bibliothèque et des salles d’archives, mettant à disposition du public une documentation sur l’art, l’histoire et l’archéologie liés à la Casbah.