Bonjour à tous,
Nous revenons d’un tour ma femme et moi au Rajasthan avec un chauffeur et souhaitons partager avec vous nos coups de coeur mais aussi nos mises en garde.
D’abord pour le visa avant le départ : en dépôt en direct à Paris, on annonce 3 à 5 jours ouvrés mais ne faites pas comme s’il s’agissait d’un délai maximum : il n’y a pas de garantis ! Ensuite nous avons uploadé des photos numériques sur le formulaire en ligne de VFS mais ça ne change rien au fait qu’il faudra quand même inclure les photos imprimées 5x5. Pour en avoir discuté avec un français d’origine indienne, mieux vaut renoncer à le faire vous même avec votre imprimante et ayez recours au photomaton officiel situé dans les bureaux VFS ou à un photographe ayant l’habitude des visas indiens. Dernier conseil, si vous voulez avoir l’esprit tranquille, pensez à des agences de voyage rompus à cet exercice qui ont un contact privilégié avec VFS. Parfois payer 10 euros en plus pour s’éviter du stress et des aller-retours est une bonne solution. Sinon faites tout ça bien à l’avance :-).
Nous en arrivons finalement au voyage : nous avons trouvé via le forum du Routard (merci à vous) le contact de Pappu (pappu5527@yahoo.in) qui gère une flotte de plusieurs véhicules avec chauffeur. Après avoir échangé quelques emails, nous nous mettons d’accord sur un prix de 27 000 roupies pour 14 jours (nous en reparlerons). Ce n’est pas Pappu qui nous fera visiter nous dit-il mais un de ses meilleurs chauffeurs : Satvinder (Deepu) qui est cité ailleurs sur le site du Routard. Le programme prévu est classique : Mandawa, Bikaner, Jaisalmer, Jodhpur, Ranakpur, Udaipur, Pushkar, Jaipur et finalement Agra.
Notre avion arrive aux alentours de 23h et notre chauffeur est là pour nous accueillir et nous emmène à l’hôtel que nous avions réservé dans la banlieue immédiate de l’aéroport (Mahipalpur). Le lendemain c’est parti pour de bon.
Selon moi, le plus important pour que le voyage se passe bien est de se mettre d’accord sur les grandes lignes avant de commencer et de répondre aux questions suivantes:
- Quels Hôtels ? Si vous n’avez pas étudié la question, le chauffeur vous conduira dans un hôtel selon votre budget ; attention notamment à la localisation de l’hôtel si vous aimez être au coeur de l’agitation ou non / proximité avec des restaurants indiqués dans le guide… Sinon vous pouvez lui indiquer le votre.
- Où manger ? Pareil, le chauffeur connait des établissements et vous y conduira automatiquement si vous ne dites rien soit sur la route des restau à touristes ou s’arrêtent les bus des tours organisés. A Jaipur nous voulions manger à Mac do pour changer un peu de l’alimentation indienne…il a refusé arguant que c’était trop loin ce qui n’était pas le cas en fait…
- Quid des magasins de souvenirs ? Selon la spécialité des villes, on vous proposera de vous emmener dans des magasins de bonne facture d’après le chauffeur. Si vous n’êtes pas intéressés, faites le savoir tout de suite. Nous avons voulu aller au lajli handicraft à Jodhpur et le chauffeur nous a dit que c’était trop cher, un attrape touriste…nous lui avons fait confiance et finalement : magasin de touriste avec tout le cérémonial habituel , déballage de marchandise, thé offert…
Une journée typique se déroule de la manière suivante: départ entre 8h et 9h, soit on fait la route vers la prochaine ville, soit lorsqu’on reste 2 nuits dans la même ville, on fait une journée de visite. Lorsqu’il y a beaucoup de route à faire, notre chauffeur nous arrête dans des restaurants “à touristes” dans lesquels les plats sont relativement chers mais sûr d’un point de vue hygiène selon lui.
Globalement, nous avons été satisfait de notre tour ; notre chauffeur conduisait très bien, parlait très bien anglais, connait parfaitement la région, nous a montré des choses vraiment sympa (nous avons même été faire une mini-promenade à pied dans la campagne de Ranakpur). Dans les points négatifs, quand vous prenez cette option de voyage vous ne prenez pas un chauffeur mais quasiment un voyage organisé si vous ne mettez pas les choses au clair dès le début : on vous dit ou manger, ou dormir, ou acheter…ce qui devient vite pénible si comme nous, vous êtes habitués aux voyages sac à dos ou vous faites tout tout seul. Surtout que certains hôtels étaient éloignés de tout et que le chauffeur n’était pas très content quand on voulait sortir manger en dehors de l’hôtel le soir. Bien préciser aussi guesthouse ou hôtel car on se retrouve vite dans des hôtels à l’européenne.
Attention aussi au change d’argent. Notre chauffeur nous a proposé de le faire pour nous pour avoir un meilleur taux. Au départ il nous proposait un change à 82 roupies, alors que la veille nous avions changé à 85…finalement quand j’ai voulu récupérer mon argent pour le changer moi même il a finalement appelé un autre ami qui lui proposait finalement les 85…
Enfin, notre dernier jour ( le 14 ème) nous sommes partis le matin d’Agra et sommes arrivés vers 13h à Delhi notre avion étant à minuit et demi. Pappu joint au téléphone nous annonce que pour visiter Delhi il faut payer 1000 roupies supplémentaires et sinon il nous déposerait à l’aéroport à 16h….soit 8h d’attente avant le vol ( sachant qu’on ne peut accéder au terminal international que 4h avant l’embarquement). Pas moyen de négocier alors que nous avons payé pour 14 jours !!! nous avons donc attendu 8 h à l’aéroport.
En espérant que notre retour vous soit utile,
!