Les plages de Nouvelle-Zélande sont aussi immenses que désertes.
Les Néo-Zélandais ont su visiblement résister à la tentation des complexes hôteliers et les constructions sont tout simplement interdites dans les parcs nationaux.
C’est donc un littoral complètement préservé que nous avons découvert
Avec 15.000 kms de plages, on trouve quelques stations balnéaires notamment sur la Péninsule de Coromandel ou dans la Bay of Islands sur l’île du Nord mais la nature sauvage reprend vite ses droits au fur et à mesure que l’on descend dans le Sud.
Le dépaysement est total et nous avons été souvent seuls à en profiter
Voici nos plages coup de :
SUR L’ILE DU NORD:
Il fait en moyenne 24°C en été sur les plages avec parfois des pics à 27/28• pendant les journées très ensoleillées (ce que nous avons eu la chance d’avoir durant cet été exceptionnel en NZ! ).
Seuls les mois de décembre, janvier et février sont vraiment propices à la baignade (nous précisons, en maillot de bain!). Pour le reste de l’année, il faudra peut- être prévoir une combi…
Les plages de la Péninsule de Coromandel (côte Est) sont recouvertes de sable fin blanc et la mer a des reflets turquoise. Ce sont souvent des paysages de carte postale que nous avons découvert.
Notre palmarès sans ordre de préférence:
La Plage de Opoutere:
Grande et belle plage très sauvage. Quelques pêcheurs, quelques naturistes discrets…De petites dunes, des forêts et collines qui descendent dans la mer.
La Manganui Main Beach à Tauranga:
La station balnéaire de Tauranga est à une petite heure de route de Rotorua et à 2h d’Auckland. La plage de Maunganui tire son nom du volcan éteint juste à côté (ascension facile en 30’) et beaucoup de surfeurs la fréquentent.
Nous nous y sommes baignés (eau à 21• max), plage surveillée, très agréable, aux eaux calmes et turquoise par temps ensoleillé.
Lonely Beach:
Pour une fois une toute petite plage, isolée, magnifique.
On peut l’admirer du “Sheakspeare Cliff”. Un petit chemin permet d’y accéder.
Cooks Bay:
Magnifique baie sauvage aux eaux claires, visible également du “Shaekspeare Cliff”.
Hahei Beach:
Tout près de Cathedral Cove, une très belle plage de sable fin avec des rochers.
Cathedral Cove:
Une arche de calcaire et de beaux rochers qui émergent de l’eau cristalline.
On rejoint la plage au terme d’une belle randonnée en forêt. Hyper touristique. S’y rendre uniquement à marée basse.
Martin’s Beach:
Dans la baie d’Opononi et en face de belles dunes de sable, nous avons craqué pour cette magnifique plage aux eaux turquoise.
SUR L’ILE DU SUD:
Les températures de l’eau chutent sur l’île du Sud (nous ne nous y sommes jamais baignés!) et l’on ressent également une légère différente de température extérieure.
Moeraki Boulders:
La plage en elle-même n’offre que peu d’attraits et l’on ne s’y baigne pas. On vient surtout ici pour contempler les Moeraki Boulders. L’ origine de ces rochers sphériques d’environ un mètre de diamètre demeure incertaine.
Certains y voient des oeufs de dinosaures fossilisés, mais les scientifiques optent pour des formations géologiques de plusieurs millions d’années. A voir à marée basse uniquement. Magnifiques photos au coucher du soleil
Tunnel Beach:
Cette petite plage est toute proche de Dunedin. La randonnée pour y arriver, coupe à travers champ et descend constamment (donc attention au retour! ).
Pour accéder à la plage, il faut emprunter un long tunnel creusé à la dynamite. Les falaises de calcaire sculptées par l’érosion sont magnifiques.
Victoria Beach:
Une grande plage sauvage de sable blanc déserte que nous avons découvert lors d’une randonnée dans la Okia Reserve sur la Péninsule d’Otago. De plus, il est presque garanti de voir des lions de mer sur la plage ou dans les dunes. Moment magique!
Tautaku Beach (Florence Hill):
Dans les Catlins, s’arrêter au Florence Lookout. Vue grandiose sur cette immense plage sauvage.
Surat Bay:
Encore une très belle plage sauvage où l’on peut aussi observer des lions de mer. Un peu plus touristique également
Curio Bay:
Jolie plage en demi-lune, très sauvage fréquentée par les campeurs du camping voisin. Il n’est pas rare de pouvoir nager avec les dauphins qui se font une joie de venir jouer avec les surfeurs et les baigneurs.
Abel Tasman:
Lors d’une randonnée dans l’Abel Tasman National Park,
on découvre un véritable petit paradis sur Terre, c’est le Parc National le plus ensoleillé de Nouvelle-Zélande.
On traverse des plages de sable de teinte orangée, couleur qui provient de l’oxyde de fer présent dans le sable.
Par beau temps, les lagons turquoise rivalisent avec les destinations phares du Pacifique. C’est absolument magnifique
Il est possible de se baigner en été pour les plus courageux mais on peut également profiter du parc en kayak. De nombreuses compagnies de bateau taxi assurent la liaison avec les plus belles plages du parc et le transport des kayaks est généralement compris dans le service.
Whatanaki Beach:
C’est notre chouchou
Après la visite de l’Abel Tasman, il faut monter un peu plus dans le nord jusqu’au Cap Farewell à une centaine de kms.
Située à la pointe nord de l’Île du Sud, cette plage n’est pas la plus accessible du pays, mais c’est l’une des plus remarquables et certainement la plus photogénique.
Les rochers sont immenses, les vagues géantes et le vent souffle fort. Une colonie d’otaries y élisent régulièrement domicile. En janvier et février, on peut apercevoir et observer des bébés.
Nous y sommes allés le matin de bonne heure à mare basse pour pouvoir nous balader. Du BONHEUR!
La Nouvelle-Zélande est située sur la ceinture de feu du Pacifique et ses sources thermales d’eau chaude sont nombreuses !
Nous pourrions également citer “Hot Water Beach” qui possède un secret qui la rend unique au monde. Le magma qui coule à quelques centaines de mètres sous la plage réchauffe une source thermale dont l’eau à 65°C remonte à la surface. Quelques coups de pelle suffisent pour creuser un spa naturel dans le sable. A faire à marée basse.
Les bassins de Hanmer Springs ( île du Sud) et Rotorua (île du Nord) autorisent la également la baignade.
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