N’ayant pas trouvé de discussion sur le sujet sur le forum avant de partir, peut-être un retour d’expérience intéressera un forumeur dans un futur plus ou moins proche …
Les 500 miles d’Indianapolis ont lieu traditionnellement le dimanche du Memorial Day weekend. Mais les courses commencent deux semaines avant avec le Grand Prix automobile. Toutes les courses se déroulent à Speedway, une ville enclave d’Indianapolis, sur le circuit “mythique”.
J’avais réservé des tickets dès qu’on pouvait se pré-inscrire, en septembre. C’était au Best Available Rate. J’ai eu les tickets début 2014 dans le paddock, avec vue sur une des deux grandes lignes de l’ovale, et je les ai reçus en mars. Vue également sur la ligne de départ et d’arrivée, et sur l’endroit où s’arrêtaient les voitures pour ravitailler. 33 voitures, donc pas mal de mètres, nous étions en face du “garage” de Jacques Villeneuve, un des rares noms que l’on connaissait, à cause de la F1 …
Au prix 2014, les tickets étaient à 110$.
Les tickets sont moins chers dans les virages, forcément, et au centre, sur l’herbe. Beaucoup de personnes viennent avec leur chaise de camping, et regardent la course depuis le centre dans un des virages (le 3me).
Chaque personne peut venir avec une glacière (dimensions max à regarder sur le site, c’est une glacière “personnelle”) remplie. Par contre, pas de verre.
Les tickets les plus chers sont dans la tour, et après avoir vu où elle était placée, c’est vraiment de là où on a une meilleure vue.
Par contre, faire attention au soleil. Ce week-end, il faisait +30°, et à la Tower Terrace, les premiers rangs étaient au soleil, à la fin de la course, les trois-quatre derniers rangs étaient encore à l’ombre. Et beaucoup de spectateurs dans les rangées plus basses avaient déserté …
J’ai réservé un hôtel pour le samedi soir (la course se déroule le dimanche) deux mois avant. On peut réserver bien avant, mais plus l’hôtel est proche du circuit, plus c’est cher, et souvent il faut réserver au minimum 3 nuits. J’ai réservé dans la banlieue sud un hôtel (Comfort Inn) qui n’était ni bien ni mal. 2 mois avant, il y avait encore quelques chambres de libres, par contre, la veille, tout était complet !
Nous avons mis 15 minutes en voiture de cet hôtel à Speedway.
Les portes ouvrent à 5h30 le jour de la course, et nous sommes arrivés vers 8h15. Pas un chat sur l’autoroute, mais également pas d’indications pour arriver au circuit. Le problème est que la police bloque les grandes rues près du circuit, donc il faut aller dans les petites rues … Sans GPS fiable, nous avons suivi deux-trois voitures devant nous. Nous n’avions pas réservé de place de parking avant (parking géré par IMS), et on s’est garé chez des particuliers. A 6h du matin, c’est 10$, à 8h c’était déjà 50$ à côté du stade (ça augmentait de 10$ à chaque bloc de rues ou presque). Nous nous sommes garés à une dizaine de minutes d’une entrée, et nous avons fait le reste à pieds.
On se fait fouiller le sac pour rentrer, pas de verre autorisé, le reste passait sans problème. A 8h15, on a pu aller partout, passer sur la piste à pied, aller près des garages des coureurs, etc. A 10h, je crois, ils ferment la piste (pour les piétons) et il faut absolument passer par les tunnels. On l’a pris vers 10h30, on se serait cru à Châtelet-Les Halles à 18h … A 11h, nous sommes partis manger, il y avait beaucoup de monde qui essayait de rejoindre sa place. Par contre, on est aux USA, aucun débordement, c’est vraiment bon enfant. Mon mari et moi avions des sacs à dos tous les deux, personne n’a essayé de nous l’ouvrir, c’était vraiment tranquille.
Pas de problème pour trouver de quoi manger … des corn dogs, des burgers, des frites… Nous avons même trouvé des kebabs et des gyros. Ils vendent également des bières, plutôt des légères, mais on a trouvé un stand qui proposait des bières de micro-brasseries … en 22 ounces !!!
A partir de 11h20 commence le programme officiel, et à 12h15 la course débute. Nous avons eu droit à America the Beautiful, God bless America, et l’hymne national bien sûr. On a également eu droit à l’“incantation”, c’est-à-dire une prière faite par un pasteur qui a demandé au moins trois fois au public de crier Amen au bon moment … 300,000 personnes qui crient Amen en même temps, ça fait quelque chose …
La course a démarré et on ne pouvait voir qu’une partie de l’ovale, on a dû suivre le reste sur des écrans dans les gradins d’en face. Tout n’est pas indiqué, et par ex. on n’a pas compris que certains coureurs avaient reçu des pénalités. Pour ça, c’est mieux à la TV !
Il y a eu quelques accidents, rien de grave, avec à chaque fois le drapeau jaune, et une fois le drapeau rouge. A ce moment là, dans la tribune a couru le bruit que la course allait être arrêtée. Il n’en a rien été. Mais en fait, la rumeur se propage assez vite parce que les informations qu’on a sont très minimes …
Certains, comme mes voisins, avaient loué des casques et écrans ‘Fanzone’ pour mieux profiter de la course, ils avaient donc l’écran qu’on avait en face sur leur petit écran. Mon voisin, lui, utilisait son iPad, et il regardait vaguement les temps des coureurs entre deux emails …
La course finie, beaucoup s’en vont, pas mal d’autres sont restés pour voir le vainqueur faire un tour d’honneur. C’était un Américain, et cela explique peut être pourquoi il y avait encore pas mal de monde.
Nous avons mis une heure à rejoindre l’autoroute, dont 40 minutes à faire trois blocks. Il vaut mieux se garer un peu plus loin, on peut sortir plus vite, de toute façon on va plus vite à pied qu’en voiture … et en plus c’est moins cher !
On suit les voitures pour s’en aller, la circulation est à sens unique, les policiers essaient juste de faire bouger le maximum de voitures. Pour notre part, nous voulions rejoindre une autoroute, n’importe laquelle, et de là, repartir vers chez nous.
Les tickets que nous avons achetés peuvent être renouvelés jusqu’au 9 juin, c’est-à-dire que nous pouvons demander les mêmes places sans frais, jusqu’au 9 juin elles nous seront attribuées (bizarrement, je crois qu’on ne profitera pas de l’occasion 
).
En conclusion, je ne suis pas fan des courses automobiles, je ne pense donc pas que j’y retournerai, mais si jamais on aime bien ça, il faut vraiment y aller !
Voilà, si vous avez des questions, n’hésitez pas !