Bonjour,
Tout d’abord, il faut un visa pour débarquer, même une journée, en Arabie Saoudite. Au téléphone, le service client de MSC nous avait affirmé que le visa n’était pas nécessaire lors d’une escale mais quand nous avons embarqué sur le navire à Dubai, nous avons été informés du contraire. Il faut absolument un visa. Nous avons donc fait la demande pendant la croisière entre Dubaï et Djeddah avec le wifi à bord : heureusement que nous avions un abonnement illimité car c’est très long, le questionnaire très compliqué car mal traduit de l’arable à l’anglais.
Le mieux est de prendre un e-visa de transit en ligne valable 48 heures, moitié moins cher que le visa de tourisme valable une année. Il faut faire 3 paiements séparés par carte de crédit : les frais de dossiers, l’assurance maladie saoudienne obligatoire et le visa lui-même. Ca m’a occupé une grande partie d’une journée de mer.
Je ne suis pas certain que l’on puisse descendre en indépendant : le port est immense, il faut prendre une navette du navire au terminal qui ressemble plus à un hangar qu’à un vrai terminal de croisières. Je n’ai pas vu de taxi à la sortie, la ville est très étendue et a peu d’intérêt.
Deux excursions nous étaient proposées : visite de Djeddah, mais d’après ce que nous en avons vu en la traversant, la ville présente peu d’intérêt. Il y a un quartier prétendument ancien mais ceux qui l’ont fait ont été déçus.
Nous avons donc pris l’excursion pour Ta’if soi-didant à deux heures de Jeddah : en fait nous avons mis le double. Ce serait deux heures si l’on pouvait y aller directement mais pour ça il faudrait passer par la périphérie de La Mecque, or un autocar de mécréants que nous sommes ne peut pas s’approcher de la ville sainte de La Mecque, ne serait-ce que passer sur un périphérique à plusieurs kilomètres du centre. Nous avons donc du faire un détour qui a doublé le temps de trajet, soit 4 heures à l’aller et idem au retour. Au total 8 heures de car au lieu de 4. La ville de Ta’if est soit disant la “ville des roses” . Nous y avons visité un musée sans intérêt, le petit souk, une petite roseraie et pris notre repas de midi à 16h30 car nous y étions pendant le ramadan et impossible de se faire servire avant. Précedant repas sur le bateau pris avant de partir à 7h00.
Sur les 3000+ personnes qui étaient sur le bateau, pas plus d’une soixantaine sont descendues. Si vous n’avez pas de visa, vous ne pouvez même pas aller sur le quai devant le navire. D’un autre côté, le visa plus l’excursion sont très chers pour une journée très fatiguante et de peu d’intérêt, hormis de pouvoir dire que vous avez été en Arabie Saoudite.
