Day One
Arrivé à St Pancras le matin à 8:00. Je découvre donc la gare de St Pancras rénovée, merveilleux la grosse horloge tout en haut cela donne une impression d’Alice au Pays des Merveilles, superbe gare et le mélange verre/pierre est réussi. D’ailleurs j’ai constaté durant tout mon séjour que les immeubles nouvellement construits sont souvent avec ce mélange verre/pierre, absolument superbe.
Je prends le Tube et là je me rends compte que je ne me rappelais plus que les quais du métro londonien pouvaient parfois être tout petits, genre maison de poupée et aussi les escaliers interminables à monter ou encore des couloirs vraiment étroits, genre montée de cage d’escalier, tellement différent du métro Parisien. Au premier abord je trouve que c’est plus propre que le métro Parisien, par contre quel bordel avec leur système de deux lignes différentes alors qu’il n’y a qu’une voie et les temps d’attente, pffff vive la RATP pour une fois ! Et aussi la chaleur, je ne me souvenais pas de cette chaleur étouffante dans le métro de Londres, c’est pire qu’à Paris !
Je me rends à mon hôtel qui est près de la station Lancaster Gate en face d’Hyde Park, je dépose mon sac et je repars direct. Je suis tout excité et c’est curieux c’est comme si je découvrais l’Angleterre pour la première fois, je suis passionné.
Pour commencer je marche jusqu’à Marble Arch pour prendre l’ambiance et je prends un bus jusqu’à Oxford Circus, et en guise de voyage en nostalgie je me descends Regent Street où il n’y a pas grand monde à cette heure. Je m’arrête prendre un English Breakfast dans une rue
parallèle.Merveilleux !
Ensuite je continue mon périple en nostalgie et je vais jusqu’à Piccadily Circus, puis Leicester Square, que de souvenirs mon dieu !
Je me dis qu’il va falloir que j’occupe mes soirées. J’achète deux tickets pour les comédies musicales Blood Brothers et Wicked. Blood Brothers pour le lendemain soir et Wicked le sur-lendemain soir.
Je remonte sur Charing Cross Road et Tottenham Court où là je découvre la rénovation en verre à venir de la Tube Station, superbe projet à venir, je tombe sur Oxford Street bien entendu. Ensuite comme mon sens de l’orientation et le fait que je ne me rappelle plus bien les rues de Londres (plus de 10 ans tout de même hein) et bien je m’autorise à me perdre mais à bon escient, en fait en flânant je remonte Portland Street, j’arrive sur Regent’s Park Crescent (je ne m’en souvenais pas de celui-là) et comme le soleil est radieux j’atteris miraculeusement sur Regent’s Park. Je traverse Regent’s Park sur le Broad Walk et là j’avoue que je commence à avoir mal aux pattes. Je m’allonge donc dans l’herbe (privilège londonien comparé aux parcs de Paris) et je bulle pendant ¾ d’heure (je suis levé depuis 4 heures du mat et seule mon excitation me tient éveillé mais là je suis crevé). Après cette sieste je suis en pleine forme et là je me souviens d’un canal et de Venise alors comme je suis à nouveau en pleine forme, je remonte Regent’s Canal à pied jusqu’à Little Venice (oui je sais énorme le parcours). Arrivé à Little Venice je m’arrête boire du frais sur la péniche qui est juste avant le pont bleu et je remonte le canal en London Waterbus jusqu’à Camden Lock ! Petit tour du marché, bon c’est toujours aussi délirant, et je m’attable pour un Fish and Chips (bon finalement c’est pas terrible hein comme plat !) Je me repose un peu, puis je descend le long de Camden High Street, je prends le métro jusqu’à Embankment pour voir le pont piéton que je connaissais pas ainsi que le London Eye (une queue interminable pour monter sur ce truc et c’est cher, ben sans moi). Je fais un petit coucou à Big Ben quand même et je me dirige vers St James’s Park et là je commence vraiement à être crevé. Je dors à nouveau dans St James’s Park 1 heure, le temps est merveilleux et les londoniens nombreux font la même chose que moi, ils se reposent dans leurs parcs fleuris à foison. Ace moment il doit être 17 :00, je décide rentrer à l’hôtel pour prendre une douche et je ressors le soir pour aller dans un restau indien du côté de Piccadily (le café Mumbai 4 Denman Street), pas mal du tout et comme il n’y avait pas grand monde j’ai passé le reste de la soirée à discuter avec les serveurs Indiens (un bonheur l’accent !). La nourriture très bien aussi je vous le recommande. Indien classique sans surprise mais bon.
Première journée énorme mais géniale, je peux vous assurer que j’ai bien dormi. Si vous décidez de faire ce type de parcours, chaussez-vous bien !
Day 2
Je me lève vers 08 :00, petit déj et départ vers 09 :15, direction le Victoria and Albert Museum. Je ne sais pas pourquoi j’ai voulu y aller en bus et je me suis un peu paumé, alors qu’il fallait simplement s’arrêter à Knightsbridge et remonter à pied, mais j’ai voulu faire mon malin et bref j’ai perdu une vingtaine de minute. Par grave je reste tout de même 3 heures dans ce musée que je n’avais jamais visité à l’époque (j’étais étudiant je passais plus mon temps dans les pubs ! SIC !). Je suis impressionné par certaines salles. De manière générale je trouve les musées Londoniens bien supérieurs en qualité aux musées Parisiens, désolé !
En sortant j’ai faim, tant d’intellectualisme me donne envie de sucre. Je découvre en remontant Brompton Road, la fameuse Patisserie Valérie, là où Edina et Patsy d’Absolutely Fabulous passent leur après-midi à ne rien faire. Maintenant je comprends pourquoi. J’ai découvert que c’était une chaîne de restaurant mais attention allez uniquement sur celui de Brompton Road près de Knightsbridge, c’est tenu par des Italiens, ambiance géniale et assiettes magnifiques et copieuses, desserts renversants,service impeccable digne des grandes brasseries parisiennes….n’allez surtout pas à celui de Soho (j’ai essayé…la catastrophe, des petites jeunes de l’est inexpérimentées qui parlaient moins bien anglais que moi et ne comprenaient pas mes demandes - j’ai même été obligé d’aider la serveuse à ouvrir la bouteille de vin car elle n’y arrivait pas après lui avoir fait retourner mon premier verre qui avait goût de vinaigre - et un patron grossier et peu souriant, cadre petit et mal tenu, assiettes moyennes).
Ensuite je fais un coucou à Harrods en lui disant je reviendrai te voir pour ma journée Shopping du samedi après-midi. Direction Trafalgar et la National Portait Gallery où il y a une expo sur les Gay Icons. Expo intéressante et contemporaine, je découvre des portraits de gays plus ou moins célèbre et je comprends aussi maintenant qui l’Englishman in NY de Sting. Allez voir l’expo et vous saurez……
Fin d’après-midi je rentre à l’hôtel me reposer un peu et me prépare pour me rendre à la comédie musicale Blood Brothers. Superbe spectacle, histoire mélo du nord de l’Angleterre, une pure British Musical qui se joue depuis des années au Phoenix Theatre.
Ensuite je me promène dans le Soho by Night (Wardour,Old Compton etc…) j’avais oublié combien les anglais étaient portés sur l’alcool et comme ils étaient pressés de boire vite avant 23 :00. Cette ambiance me plait moyennement, le côté cheap avec les mélanges d’odeurs de junk food m’écoeurent un peu. D’ailleurs le lendemain aux infos le gouvernement parle de taxer plus l’alcool qui est un vrai fléau dans ce pays. Je comprends un peu. Je suis étonné moi-même du prix de mon verre de gin tonic ( une livre cinquante !!!), à Paris il faut compter au moins sur 8 euros !! Tu m’étonnes qu’ils picolent les English !
Day 3
Même heure de levée. Direction The Royal Academy of Arts pour l’exposition sur Waterhouse. Si vous aimez les peintres pré-Raphaéliens, ne vous posez pas la question allez-y ! Entré à 9 pounds plus audio-guide indispensable à 3 pounds mais vraiment cela vaut la peine. MAGNIFIQUE !!! SUPERBE !!! J’ai passé 3 heures en admiration, bon il faut dire que j’adore les peintres pré-raphaéliens. Je ressors et tiens premières gouttes de pluie du séjour, ben oui le reste du temps il a fait beau et très chaud.
Je m’arrête chez Fortnum and Masons ( a must see), j’achète du thé, un scone aux raisins et un Chelsea Bun que je dévore. MIAM !
Je me dirige ensuite vers Covent Garden où je passe le reste de l’après-midi à traîner dans les galeries et à regarder les spectacles de rue. Je visite la petite église que je n’avais jamais visité St Paul’s Church (ne pas confondre avec Cathedral). Fin d’après midi je rentre à l’hôtel comme d’hab épuisé avant de me préparer pour la comédie de l’année Wicked. Pur spectacle West End avec pleins d’effets spéciaux, bon je suis pas super bien placé mais je voulais payé non plus une fortune, les places sont chères et je m’estime heureux d’en avoir chopé une.
Day 4
Matinée au British Museum avec un Free Guided Tour de l’aile Grèce Antique. Une vieille mamie adorable nous fait la visite. J’ai longuement discuté avec elle, trop mignonne la mamie, elle me raconte sa vie de prof, son retour à Londres pour sa retraite et sa passion pour la Grèce Antique. Si vous pouvez faites les Free Guided Tour c’est génial. A quand à Paris ? Ensuite je visite la galerie sur l’Egypte et la Enlightment Room dont je me souviens que j’avais fait la visite. Ce qui m’impressionne le plus c’est comment la cour intérieure du musée à été rénové, à nouveau mélange de verre et de pierre, splendide.
En sortant du musée je me dis que je vais faire la visite du quartier d’Holborn que je ne connais pas du tout. Ben bon j’aime pas…. C’est dit. A vous de voir.
Je prends donc un bus pour rejoindre Trafalgar et me faire un pub avec le Roast of the Day and a pint of Beer au Silver Cross Pub………et ensuite SHOPPING ! Je remonte donc enfin Oxford Street (je ne l’ai pas vraiment fait des 4 jours), d’ailleurs j’arrive à me faire revendre du sel de la mer morte dans un magasin de friperie, il faut le faire ! Un vrai baratineur le vendeur mais bon c’est un bon produit cosmétique pour faire du peeling. Je finis mon Shopping Day chez Harrods au Food Hall et je découvre les petits cupcakes !! Ah là là la damnation !! Si vous n’avez jamais mangé de cupcakes commencez par ceux-là, j’ai voulu goûté ceux des Candy Shops, ben y’a pas photo ! Bref je repars bien chargé avec mes boites de thé et mes cupcakes pour traverser Hyde Park et rejoindre Lancaster Gate, au passage les cupcakes seront engloutis lors d’un petite pause sieste au milieu du park (ainsi je pourrais dire que j’ai vraiment fait la sieste dans les 3 plus grands parcs de Londres ou presque – il manque Richmond), je fais un coucou à Albert et je ne porte pas de cape et je rentre à l’hôtel. Il est 17 :00 , pas le temps pour un tea-time car il faut que je rentre en France.
Petit conseil : Pour moi j’ai trouvé la Oyster Card très déroutante et finalement je trouve que cela revient très cher. J’ai dépensé 25 pounds en tout car comme vous l’avez constaté j’ai beaucoup pris les transports plus les 2 pounds à l’achat de la carte. Il me reste 3 pounds dessus aujourd’hui soit une dépense totale de 24 pounds. La One Week Travel Card est de 25 pounds ou encore la One Day Travel Card est à 5 pounds 60 multiplié par 4 jours on arrive à 22,40 donc pas d’économies énorme je trouve avec la Oyster avec en plus le désagrément de ne pas savoir où on est, de devoir recharger régulièrement avec le système Top-Up as you go et aussi d’avoir l’impression de ne rien contrôler, on ne sait pas combien on paye à chaque fois que l’on prend les transports, cette automatisation est flippante. Franchement c’est intéressant si vous circulez peu mais si vous voulez profiter de Londres sans vous restreindre la Travel Card me semble plus adapté. A vous de voir selon vos besoins.