Les grands parcs nationaux du monde

02 avril 2020

Yellowstone, le Grand Canyon, les îles Galápagos… Autant de noms qui font rêver les voyageurs du monde entier !
Ce n’est qu’au XIXe siècle que l’idée de « parc national » voit le jour. Pour la première fois, l’homme songe à protéger certains sites jugés exceptionnels : paysages splendides, phénomènes naturels insolites, faune et flore particulièrement variées… À l’origine, il n’y a donc pas d’ambition touristique, mais plutôt une tentative de préserver la biodiversité.
Pourtant, certains parcs nationaux attirent aujourd’hui plus d’un million de visiteurs chaque année ! Que l’on soit passionné de grands espaces ou de randonnée, d’animaux rares ou de nature sauvage, on ne restera pas indifférent à ces sites uniques au monde.
Les grands parcs nationaux : Amérique du Nord
Evidemment, si on vous dit "Parcs nationaux" vous pensez de suite au Grand Canyon. Eh bien, sachez que ce n'est pas le seul magnifique parc en Amérique du Nord, loin de là. On vous a d'ailleurs fait une petite sélection ici, à vous de les découvrir !
Yellowstone - États-Unis

Le nom de Yellowstone ne vous est pas étranger ? Rien de plus normal ! Ce parc est le plus ancien du monde, et peut-être aussi le plus célèbre. Créée en 1872, cette merveille du patrimoine naturel mondial s’étend sur 8 983 km² aux confins du Wyoming, de l’Idaho et du Montana. Une superficie supérieure à celle de la Corse !
L’origine de Yellowstone remonte à une explosion terrible qui se produisit il y a environ 640 000 ans. Le parc est réputé pour ses phénomènes géothermiques uniques au monde : la surface de la terre est criblée de geysers, de sources chaudes, des fumerolles et de « marmites boueuses ». Près des deux tiers des geysers du monde se trouvent ici.
Couvert de forêts de pins, avec plus de 1700 espèce de plantes, entouré par les massifs enneigés des Rocheuses et peuplé par une abondante faune (ours, loup, bison, cerf...), Yellowstone compose une véritable symphonie des éléments, à la fois magnifiques et destructeurs. En 1988, la forêt fut dévastée à 38 % par des incendies. Même si la végétation a repoussé depuis, il faudra attendre une trentaine d’années pour que le parc retrouve son visage d’antan.
Le printemps et l’automne sont les meilleures périodes pour visiter Yellowstone. En mai, les couleurs sont splendides et la faune se concentre autour des sources chaudes où la neige a fondu. Mais en septembre, il y a nettement moins de touristes ! On peut alors observer les migrations d’animaux sauvages…
Site du parc de Yellowstone
Consulter notre fiche États-Unis et les photos de Yellowstone.
Everglades - États-Unis

Dans la langue des Indiens séminoles qui occupaient autrefois le sud de la Floride, « Everglades » signifiait « eau herbeuse ». Ça ne vous fait pas rêver ? Pourtant, le parc national des Everglades est un écosystème unique au monde ! Ce marais, alimenté par la rivière Kissimmee et par le lac Okeechobee, s’étend sur 200 kilomètres de long et 80 kilomètres de large. Vieux de 6 000 à 8 000 ans, il a été classé parc national en 1947, réserve de biosphère en 1976, et a été inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1979.
T Le parc compte également plus de 350 espèces d'oiseaux, 300 espèces de poissons, 40 espèces de mammifères et 50 espèces de reptiles différentes... dont le fameux alligator ! Mais cet univers est fragile : une trentaine d'espèces sont menacées dans le parc, dont le crocodile américain, la panthère de Floride et le lamantin des Caraïbes. Et les phosphates utilisés par l’industrie de la canne à sucre menacent aujourd’hui l’environnement des Everglades. Malgré la réticence du puissant lobby sucrier, le gouvernement fédéral tente de préserver la qualité des eaux.
L’hiver est de loin le meilleur moment pour visiter le parc : la température est agréable et on peut admirer la faune et la flore sans s’exposer aux pluies tropicales et aux moustiques.
Site du parc des Everglades
Consulter notre fiche Floride et les photos des Everglades.
Lire notre reportage Everglades, la Floride au naturel
Hawaii Volcanoes - États-Unis

Au sud-est de l’île d’Hawaï s’étend un gigantesque parc national, le Hawaii Volcanoes National Park, résultat de 70 millions d’années d‘activité volcanique ! Il permet d’observer deux des volcans les plus actifs du monde, le Mauna Loa (4 170 mètres) et le Kilauea (1 246 mètres), qui dominent l’océan Pacifique. Le Kilauea, en activité constante depuis 1983, est l'un des volcans les plus actifs du monde. Rien de moins ! Les spectaculaires paysages de l’île évoluent constamment, en fonction des éruptions et des coulées de lave.
Créé pour préserver le cadre naturel du Kilauea et du Mauna Loa, le parc est également un refuge pour des animaux et des plantes endémiques, telles que les fougères géantes. Mais il permet surtout de faire découvrir aux visiteurs l’origine et les modifications géologiques de l’archipel hawaïen.
Hawaii Volcanoes National Park a été classé réserve de la biosphère internationale en 1980 et site du patrimoine mondial de l’Unesco en 1987.
La météo sur l'île est assez imprévisible et varie avec l’altitude. Au sommet, les températures peuvent atteindre 12 à 15 degrés de moins qu’au niveau de la mer. Par contre, il fait souvent chaud, sec et venteux aux environs de la plaine côtière, où la lave pénètre dans l'océan. Prévoir des vêtements imperméables et des chaussures de randonnée !
Consulter notre fiche Hawaii et les photos du parc Hawaii Volcanoes.
Grand Canyon - États-Unis

Le Grand Canyon est sans conteste l’un des phénomènes géologiques les plus étonnants qui soient. Au milieu du vaste plateau qui s’étend du sud de l’Utah au nord de l’Arizona, le Colorado a creusé dans la roche une gorge tortueuse de 445 kilomètres, hérissée de majestueux pitons rocheux et déclinant toute une palette de couches de roche rouge. Un processus qui a duré tout de même plus d’un milliard d’années… Gigantesque, le canyon peut atteindre jusqu’à 1 829 mètres de profondeur et 29 kilomètres de large ! Mais ce n’est pas le plus profond du monde, qui est le Cotahuasi au Pérou (3 535 m).
En raison des différences d’altitude, le climat varie considérablement sur le site, ce qui favorise la biodiversité : on compte plus de 1 500 espèces de plantes, 305 oiseaux et 76 mammifères dans les environs. Trois solutions pour découvrir le parc : l’avion, le raft ou encore… la marche à pieds ! En toute saison, il vaut mieux prévoir un pull ou un imper, car les averses sont fréquentes sur le canyon.
La rive sud du Grand Canyon est, de loin, le plus visitée. Attendez-vous à ne pas être seuls… Plus de 4,5 millions de visiteurs font chaque année le voyage pour admirer ce site classé au patrimoine de l’UNESCO en 1979.
Site du parc du Grand Canyon
Consulter notre fiche Etats-Unis et les photos du Grand Canyon.
Banff - Canada

En 1885, trois ouvriers de la Canadian Pacific Railway découvrirent par hasard des sources d’eau chaude sur le flanc est des Rocheuses. Le gouvernement fédéral finit par acheter les droits de propriété : ce fut le début du parc national de Banff, premier parc national du Canada et troisième parc au monde.
Sur 6 641 kilomètres carrés, vous croiserez des crêtes abruptes, des flancs de montagne boisés, des lacs aux eaux limpides et bleutées, de vastes forêts de résineux. N'hésitez pas à y passer plusieurs jours pour faire des randonnées, du rafting ou observer les animaux (caribous, ours, wapitis..).
Populaire et chic à la fois, la station de montagne de Banff est très agréable. Vous pouvez vous baigner dans des sources thermales d'eau chaude. Enfin, faites une halte au Lake Louise, tout simplement l'un des plus beaux endroits du Canada ! Actuellement, il existe une quarantaine de parcs nationaux sur le territoire canadien. Nombre d’entre eux valent également le détour, à commencer par celui de Jasper, situé également en Alberta, à l'autre extémité de la Promenade des Glaciers.
Site du parc national de Banff
Consulter notre fiche Canada et les photos de Banff.
Les grands parcs nationaux : Amérique du Sud
Costa Rica, Argentin, Chili, autant de pays d'Amérique du Sud accueillant de superbes parcs nationaux. Nous, on a fait notre choix. Et vous ?
Tortuguero - Costa Rica

Le parc national de Tortuguero se situe dans la province de Limón, au nord-est du Costa Rica. C’est le troisième parc le plus visité du pays, et pourtant, il n’est accessible que par bateau ou par avion ! Pourquoi un tel succès ?
Pour commencer, Tortuguero rassemble des milieux variés : forêt humide, marais, plages, lagons… Mais il concentre aussi des centaines d’espèces animales ! Le parc bénéficie de magnifiques plages où de nombreuses espèces de tortues viennent pondre. Les rivières, quant à elles, sont peuplées de lamantins, de caïmans, de crocodiles et de ginglymodes. Dans la forêt, jaguars, singes hurleurs, paresseux, lézards et grenouilles empoisonnées vivent en toute tranquillité. Sans oublier les 375 espèces d’oiseaux qui font résonner leurs chants, les 400 espèces d’arbres et les 2 000 espèces de plantes… Un régal pour les yeux !
Trois pistes aquatiques (en barque) et une piste de randonnée permettent d’explorer ce parc riche en émotions.
Consulter notre fiche Costa Rica
Torres del Paine - Chili

Déclaré parc national en 1959, Torres del Paine, situé en Patagonie, est l’un des plus beaux du Chili. Un petit paradis pour les amateurs de randonnée et de nature : 242 000 hectares de steppes, forêts, montagnes, lacs, cascades et glaciers, et des centaines d’espèces animales et végétales.
Ici, la nature a su conserver ses droits : rafales de vents, tempêtes et nuits glaciales « refroidissent » parfois le visiteur. Mais c’est le prix à payer pour découvrir la Patagonie et ses mystères !
Le parc tire son nom des trois formations montagneuses de granit (les "tours") emblématiques de la région, dont l'attrait sur les randonneurs semble irrésistible.C'est ici que se trouve le fameux trek W, mondialement connu.
Consulter notre fiche Chili et les photos de Torres del Paine.
Los Glaciares - Argentine

Au sud de la Patagonie argentine se trouve un parc de 540 000 hectares : Los Glaciares. Il inclut deux grands lacs d’origine glacière, lago Viedma et lago Argentino, autour duquel sont regroupés d'impressionnants glaciers, et les montagnes aux alentours. Les mythiques sommets Fitz Roy et Cerro Torre, qui dépassent les 3 000 mètres, sont loin de passer inaperçus !
Sur la rive du lago Argentino, d’un bleu laiteux, le glacier du Perito Moreno est l’attraction principale du parc : 30 kilomètres de long sur 5 kilomètres de large, il s’élève à 60 mètres au-dessus du niveau du lac. On peut le découvrir à pied depuis une balustrade ou lors d’une excursion en bateau sur le lac. Impressionnant !
Les parties les plus basses sont recouvertes par la forêt patagonne : les hêtres sont très présents, mais on trouve également une espèce de merisier, le nothofagus dombeyi. Au-dessus de 1 100 mètres, c’est la toundra, puis des étendues infinies de glace et de roches. Plusieurs grands mammifères habitent le parc, dont le puma et le renard gris. En levant les yeux au ciel, on peut également apercevoir des oiseaux, comme le condor ou l’ouette des Andes.
Site du parc national Los Glaciares
Consulter notre fiche Argentine et les photos du Perito Moreno.
Lire notre article La Patagonie, côté glaciers
Iguazu - Argentine / Brésil

« Iguaçu » signifie « eau grande » en langue indienne. Le nom idéal pour ces chutes qui comptent parmi les plus impressionnantes de la planète. À la frontière entre le Brésil et l’Argentine, au beau milieu de la végétation tropicale, on peut admirer cet ensemble de 200 chutes qui a été classé au Patrimoine mondial de l’Unesco en 1986.
Certaines ne sont que de minces filets d’eau, d’autres dépassent les 72 mètres de hauteur… Un spectacle inoubliable, dans un grondement assourdissant. On peut même faire une excursion en bateau qui permet de remonter la rivière et de passer derrière les chutes. Inoubliable !
Le mois de septembre est idéal pour partir à la découverte des lieux. Au Brésil, c’est le début du printemps, et l’on peut admirer les chutes non comme un bloc, mais bien découpées.
Site des chutes d'Iguaçu
Consulter nos fiches Argentine et Brésil et les photos d’Iguaçu.
Lire notre reportage Les chutes d'Iguazu, grandeur nature
Galápagos - Équateur

Les îles Galápagos sont connues dans le monde entier. Cet archipel, situé à près de 1 000 kilomètres des côtes équatoriennes, est composé d’îles d’origine volcanique aux allures mystérieuses. Les animaux qui peuplent les lieux semblent venir d’un autre âge : iguanes géants, tortues centenaires, fous à pattes rouges ou bleues…
On dénombre 19 îles et une trentaine d’îlots, sur plus de 8 000 km². Ce site est resté vierge jusqu’en 1535, date à laquelle l’homme le découvrit pour la première fois. Sans doute a-t-il même inspiré un certain Charles Darwin, qui passa cinq semaines sur place en 1835, vingt-quatre ans avant de publier sa Théorie sur l’évolution des espèces. Qui sait…
Il faudra attendre 1959 pour que le gouvernement équatorien fasse de cet archipel un parc national. Parallèlement, la fondation Charles-Darwin se donna pour mission de préserver les espèces qui peuplent les îles des Galápagos. En 1978, le parc est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.
Site de Galapagos Conservancy
Consulter notre fiche Galápagos et les photos des Galápagos.
Lire nos articles Les Galapagos, d'île en île et Faune et flore des Galapagos
Les grands parcs nationaux : Europe
Eh oui, ce n'est pas que sur le continent américain que l'on trouve des parcs nationaux. Il y en a aussi en Europe et plus précisément en France : le parc du Mercantour en est d'ailleurs un. Alors, vous partez quand en rando ?
Lacs de Plitvice - Croatie

De tous les parcs nationaux croates, Plitvice, situé dans le nord de la Dalmatie, est le plus visité, à juste titre. Seize lacs se succèdent sur plus de 130 mètres de dénivelé, dans un paysage parfaitement préservé. Reliés entre eux par de jolies cascades et alimentés par une multitude de cours d’eau, les lacs se mêlent à une végétation luxuriante : sapins, épicéas, hêtres, érables, charmes…
Au fil des années, le dépôt de sédiments crée des barrières naturelles de pierre poreuse, qui finissent tôt ou tard par céder, ouvrant la voie à de nouvelles chutes d’eau. Le site est donc en perpétuelle évolution ! Un plaisir pour les scientifiques, mais aussi pour les visiteurs.
L’eau, avec ses teintes bleutées et turquoise, donnerait parfois envie de faire un petit plongeon. Bien entendu, la baignade est interdite, tout comme la pêche et la chasse, afin de protéger l’écosystème des lacs. Par contre, on peut admirer les nombreuses espèces animales qui y vivent. Avec un peu de chance, peut-être apercevrez-vous un ours ou un loup ?
Site du parc de Plitvice
Consulter notre fiche Croatie et les photos de Plitvice.
Lire notre reportage Zadar et l'arrière-pays dalmate : la Croatie, côté parcs
Jotunheimen - Norvège

Avec ses 1 145 km2, Jotunheimen est le plus grand parc national de Norvège. Ce massif de montagne rassemble les vingt-six plus hauts sommets du pays ! Son nom vient d’ailleurs d’un terme allemand, « Jotunfjeldene », qui signifie « montagne des géants ».
Situé au cœur de la Norvège, entre Oslo, Bergen et Trondheim, ce parc est facilement accessible par les transports publics. Très fréquenté en hiver par les amateurs de ski, il offre également de beaux circuits de randonnées le reste de l’année : nombreux sont ceux qui tentent l’ascension du Galdhøpiggen (plus haut sommet d'Europe du Nord, 2 469 m), afin d’admirer la vue, ou qui longent la très populaire crête de Besseggen.
Site de l'Office de tourisme de Norvège
Consulter notre fiche Norvège et les photos de Jotunheimen.
Mercantour - France

Le parc national du Mercantour, à cheval sur les Alpes-Maritimes et les Alpes de Haute-Provence, est l’un des parcs nationaux de France. Il est apprécié pour ses paysages sauvages au relief marqué. C’est dans cet espace privilégié que le loup a été réintroduit en 1992.
Les origines du parc remontent au XIXe siècle, lorsque cette région montagneuse appartenait encore au Royaume de Piémont-Sardaigne. Vittorio-Emmanuel II, constatant que les chamois et les bouquetins étaient menacés de disparition, décida de créer une « Réserve Royale de Chasse » sur les massifs du Mercantour. Mais le site n’a été déclaré parc national qu’en 1979. Depuis 2001, il est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco, avec le parc régional voisin, le Parco delle Alpi Marittime, de l’autre côté de la frontière italienne.
Le parc est fréquenté par plus de 800 000 visiteurs par an, amoureux de grands espaces, de randonnée ou d’alpinisme. La Vallée des Merveilles, avec ses gravures préhistoriques, est particulièrement appréciée, tout comme le lac d’Allos, le plus grand lac d’altitude d’Europe.
Site du Parc national du Mercantour
Consulter notre fiche Côte d’Azur et les photos du Mercantour.
Lire nos articles Balades dans les vallées du Mercantour et Randonnées dans la vallée des Merveilles
Les grands parcs nationaux : Afrique
Les fameux safaris photos dans les parcs nationaux d'Afrique sont également incontournables, surtout pour les photographes amateurs ou les amoureux des animaux !
Kruger - Afrique du Sud

Le parc national Kruger est l’un des plus célèbres au monde. Situé au nord-est du pays, il s’étend sur 350 kilomètres, pour une superficie totale d’environ 20 000 km2 : l’équivalent du Pays de Galles ou d’Israël. Inutile de le dire, il s’agit de la plus grande réserve animalière d’Afrique du Sud, pour ne pas dire un mythe ! Une occasion exceptionnelle d’observer des centaines d’espèces d’oiseaux, de reptiles, de mammifères, de papillons et de plantes…
Malgré le million de visiteurs annuel, on a rarement l’impression d’être noyé dans la foule. Sans doute grâce aux 2 500 kilomètres de routes et de pistes qui permettent d’absorber sans problème ce flot de touristes.
Pour apprécier au mieux la visite du parc, rien ne vaut un bon guide animalier. Et surtout, ne vous amusez pas à sortir du véhicule, au risque de finir dans l’estomac d’un lion…
Site du parc Kruger
Consulter notre fiche Afrique du Sud et les photos du Kruger.
Masaï-Mara - Kenya

Prolongement de l’immense parc naturel du Serengeti, en Tanzanie, la réserve nationale du Masaï-Mara est, aujourd’hui encore, habitée par les Masaï. D’où le nom de « réserve » et non de « parc ». Malheureusement, les villages trop proches des portes d’entrée ont été rasés, et s’il en demeure quelques-uns à l’est du site, on ne peut que déplorer la perte d’identité de la communauté massaï…
Malgré cette note négative, la réserve a également beaucoup à offrir : sur 1 500 km² environ, on peut admirer une géographie tout en nuances et en subtilité où les animaux sont répartis selon leurs besoins. La proximité du lac Victoria, la rivière Mara et la présence des Big Five (lion, léopard, éléphant, rhinocéros, buffle africain) caractérisent la réserve la plus fameuse du Kenya.
Grand avantage : les bêtes sont habituées aux minibus au point d’agir naturellement, sans en tenir compte. L’occasion idéale pour observer l’équilibre délicat entre chaque créature de la savane.
Site du la réserve Massaï-Mara
Consulter notre fiche Kenya et les photos de la réserve Massaï-Mara.
Lire notre dossier Parcs et réserves du Kenya
Etosha - Namibie

Le parc national d’Etosha, à 400 kilomètres au nord de Windhoek, s’étend sur plus de 22 000 km2, dont un tiers est accessible au public. En 1907, quand la Namibie était encore une colonie allemande, cette réserve naturelle était quatre fois plus grande !
Etosha surprend par ses paysages. Une immense étendue blanche, le pan, en recouvre une bonne partie. La végétation, en dehors du pan, est composée de nombreux épineux et de mopanes, arbres aux feuilles vertes en forme de papillon. À la saison des pluies, l’ancien lac d’Etosha, asséché depuis des millénaires, se remplit d’eau. Une aubaine pour les milliers d’animaux qui peuplent les environs. On compte une centaine de reptiles, plus de 300 oiseaux, mais également des éléphants, des zèbres, des gnous, des lions, des girafes, des rhinocéros et une centaine d’autres mammifères.
Site sur Etosha
Consulter notre fiche Namibie et les photos d’Etosha.
Lire notre reportage Namibie, 5 raisons d'y aller
Les grands parcs nationaux : Asie
Entre la Thaïlande ou la Malaisie, notre coeur balance... En tout cas, leurs parcs nationaux sont à inscrire absolument dans votre liste de voyages !
Khao Sok - Thaïlande

Dans le sud de la Thaïlande se trouve le parc national de Khao Sok, qui s’étire sur 740 km2. Entièrement recouvert par la jungle et la forêt primitive, le parc culmine à 980 mètres d’altitude. Il s’agit de la zone la plus humide du pays, avec 1 600 mm de pluie par an !
Ces conditions particulières permettent d’admirer la faune et la flore exotiques, à commencer par les gibbons, pythons, tigres et autres léopards. Si l’on ajoute les parcs adjacents de Sri Phang Nga et de Khlong Phanom, ainsi que les zones baptisées « sanctuaires de la vie sauvage », on obtient plus de 4 000 km2 de nature sauvage, véritable paradis des randonneurs et des curieux.
Impossible de venir à Khao Sok sans faire une excursion au lac de Chiew Larn, à 65 km de l’entrée du parc. Cette vaste étendue d’eau s’est formée lors de la construction du barrage de Rachabrapha Dam, qui noya 170 km2 de la réserve de Khao Sok. Un étonnant paysage lacustre d’où émergent des pitons karstiques, des milliers de pinacles et des fantomatiques cimes d’arbres engloutis par les eaux.
La meilleure période pour visiter les lieux se situe entre décembre et avril pour la météo. À moins que l’on souhaite observer les raflésies, ces étranges fleurs tropicales qui semblent venues d’un autre monde. Dans ce cas, le mois de mai est plus approprié. D'octobre à décembre, la jungle est luxuriante. Eviter absolument la période de mousson (juillet à octobre).
Site sur le parc de Khao Sok
Consulter notre fiche Thaïlande et les photos de Khao Sok.
Lire notre reportage Khao Sok, la Thaïlande grandeur nature
Taman Negara - Malaisie

Le parc national de Taman Negara est le plus connu de Malaisie. Ce morceau de jungle totalement préservé couvre plus de 4 300 km2 : arbres millénaires, cours d’eau, cascades et grottes s’étendent à perte de vue. Tout un monde peuplé de 620 espèces d’oiseaux, mais aussi de tigres, léopards, ours, buffles et éléphants… Sans oublier ceux que l’on préfèrerait parfois ne pas croiser : serpents, scorpions, rats et autres chauves-souris. Petit réconfort : le paludisme a disparu après la suppression des eaux stagnantes.
Créé en 1939, il constitue la première tentative de protection du patrimoine naturel du pays. Le parc est particulièrement célèbre pour ses 10 000 espèces de plantes, dont certaines, comme le bambou, poussent de 6 cm chaque jour !
Pas de panique, la forêt tropicale est moins dangereuse qu’il n’y parait : à peine deux personnes y disparaissent chaque année, contre un millier sur les routes de Malaisie… Le seul véritable obstacle est sans doute le climat chaud et humide, et, malheureusement, les sangsues !
Site sur le parc Taman Negara
Consulter notre fiche Malaisie et les photos de Taman Negara.
Lire aussi notre dossier Parcs et randonnées en Asie du Sud-Est
Les grands parcs nationaux : Océanie
Et pour finir, les parcs nationaux de l'Océanie vous en feront voir de toutes les couleurs... littéralement !
Tongariro - Nouvelle-Zélande)

Situé au centre de l’île du Nord, le parc national de Tongariro fut le premier à avoir vu le jour en Nouvelle-Zélande. Il englobe les volcans Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro, ainsi que plusieurs autres sommets considérés comme des sites sacrés par les Maoris.
Le parc s’étend sur environ 800 km2 et rassemble des espaces variées. Une forêt humide tempérée couvre le nord du parc, près du Lac Taupo. On y trouve de nombreuses espèces d’arbres, mais aussi des fougères, orchidées et champignons. En prenant de la hauteur, de nouvelles variétés apparaissent. Une partie du parc est recouverte de broussailles, une autre de prairies permanentes. Au-delà de 1 500 mètres d’altitude, le terrain est plutôt rocailleux et la verdure disparaît.
Les animaux ne manquent pas à Tongariro. Les oiseaux sont les plus nombreux, et certains d’entre eux sont rares, à commencer par le kiwi ou le canard bleu. Les mammifères sont plus communs : rats, hermines, chats, lapins, opossums… Seules les chauves-souris sont des espèces endémiques.
Le parc appartient à la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.
Site du Parc national Tongariro
Consulter notre fiche Nouvelle-Zélande et les photos de Tongariro.
Kakadu - Australie

Kakadu fait partie des vingt-trois sites classés comme « paysage naturel » et « paysage culturel » au patrimoine mondial de l’Unesco. Situé au nord de l’Australie, le parc s’étend sur plus de 20 000 km2, regroupant gorges, marécages et chutes d’eau. Il abrite une faune d'une extrême diversité.
Il renferme les traces des pêcheurs et des chasseurs qui y ont vécu, depuis le Néolithique jusqu’à aujourd’hui ! Des peintures rupestres viennent témoigner de ce riche passé.
La terre d’Arnhem, à l’est du parc, est habitée par de nombreux aborigènesqui ont conservé un mode de vie traditionnel. Ils se sont battus pour obtenir des titres de propriété, et gèrent en partie la direction du parc. Pour visiter les secteurs habités, il est nécessaire d’obtenir un permis du Northern Land Council.
Le plus étonnant, c’est que le parc englobe tous les paysages australiens à l’exception des zones arides. Sur le site, les oiseaux se comptent en millions.
Site du Parc national de Kakadu
Consulter notre fiche Australie et les photos de Kakadu.
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