Les plus belles îles de France

On ne le présente plus, le Mont Saint-Michel fait partie des îles françaises situées dans la Manche. Mais ce n'est certainement pas la seule ! Découvrez donc une première sélection de ces mini territoires qui longent les côtes normandes et bretonnes. 

Dans la Manche, à courte distance de Saint-Vaast-la-Hougue (Manche, Normandie). Accessible par bateau depuis Saint-Vaast, ou à pied lors de certaines marées basses. Il est recommandé de réserver sa place auprès de l’Accueil Tatihou (quai Vauban à Saint-Vaast), car l'accès à l'île est limité à 500 visiteurs par jour. 

Cette île doit son nom aux Vikings. Hou signifie terre entourée d’eau en noroît, tandis que Tati vient, pense-t-on, d’un nom propre. Rien à voir avec Tahiti donc, ni avec le cinéaste Jacques Tati !

Classée zone Natura 2000, elle se constitue de parcs ostréicoles et d’une réserve ornithologique (goélands argentés, bruns et marins, tadornes de Belon…). On y visite un musée (beaux-arts, archéologie, ethnologie, histoire naturelle) et une tour construite selon les plans de Vauban (XVIIe siècle) qui fait face au fort de la Hougue, du même Vauban.

Pour en savoir plus :
www.tatihou.manche.fr 
Consulter notre guide de voyage Normandie.

L'une des icônes de la France et, à chaque fois, un pur enchantement de près comme de loin pour le voyageur, même s'il y a foule certains jours !

Cet îlot de la Manche se trouve dans la baie qui porte son nom, entre Granville (Normandie) et Saint-Malo (Bretagne). C’est un joyau du patrimoine français et même mondial, qui figure au premier rang des destinations touristiques les plus fréquentées en France. 

Le Mont-Saint-Michel est une toute petite île rocheuse consacrée à saint Michel. Grâce aux travaux de réaménagement du site, avec notamment l'installation d'une pont-passerelle et la destruction de l'ancienne digue-route, il retrouve son caractère insulaire, particulièrement flagrant lors des grandes marées.

Occupé par l’homme depuis le haut Moyen Âge, le Mont est orné de superbes bâtiments religieux romans et gothiques (abbaye, église paroissiale), ainsi que d’habitations anciennes qui s’apprécient à travers des ruelles où abondent commerces et restaurants…

Pour en savoir plus :
www.ot-montsaintmichel.com 
www.accueilmontsaintmichel.fr
Consulter notre guide de voyage Normandie.
Voir les photos du Mont-Saint-Michel.

Des petits bouts de paradis bucoliques au large du Cotentin. Seul archipel normand resté français malgré le traité de Brétigny (1360), les îles Chausey s’étendent sur 5 000 ha maritimes. D’origine granitique, les îles Chausey fournirent la pierre utilisée pour construire le Mont-Saint-Michel, Saint-Malo et une partie des trottoirs de Paris et de Londres. Une partie de l'archipel est la propriété du Conservatoire du littoral.

Seule la Grande Île est peuplée et l'archipel demeure une destination de choix pour les passionnés de pêche et de voile.

Plus au nord, les îles anglo-normandes ne sont pas françaises, mais accessibles depuis la Normandie, alors on fait une exception… 

Dans la Manche, à l’ouest de la péninsule du Cotentin (Manche, Normandie). On y accède par bateau depuis plusieurs ports normands, bretons et britanniques. Trois aéroports : Jersey, Guernesey et Aurigny.

Cet archipel est une curiosité géopolitique puisqu’il dépend directement de la Couronne britannique depuis le Moyen Âge. On y parle anglais mais aussi des dialectes normands. Les Channel Islands comprennent Jersey, Guernesey (Guernsey) et Aurigny (Alderney), ainsi que plusieurs îlots. Outre de beaux paysages typiquement normands et de charmants ports et villages, ces îles donnent à voir des sites remarquables.

À Jersey : château Mont-Orgueil (XIIIe-XIVe siècles), plage de sable blanc de Saint-Brelade (avec palmiers !), spot de surf en baie de Saint-Ouen…

À Guernesey, la Maison d'Exil de Victor Hugo (Hauteville House) est incontournable.

Quant à Aurigny, elle est appréciée pour sa nature préservée. Partout, des lieux de mémoire et des musées rappellent que les îles anglo-normandes ont été occupées par les Allemands durant la Seconde Guerre mondiale. 

Pour en savoir plus :
www.manchetourisme.com/fr/chausey
www.jersey.com 
https://www.visitguernsey.com/francais
www.visitalderney.com
http://www.maisonsvictorhugo.paris.fr/
Consulter notre guide de voyage Îles anglo-normandes.
Voir les photos des Îles Chausey et des Îles anglo-normandes.

Située dans les Côtes-d’Armor (Bretagne), cette île de la Manche est accessible par vedette depuis L'Arcouest – distant de 2 km – et d’autres ports de la baie de Saint-Brieuc. 

Bréhat – Enez Vriad en breton – est le navire amiral d’un archipel constitué d’une centaine d’îlots et de gros récifs. Il s’agit en fait de deux îles réunies par un pont construit à l’époque de Vauban. On peut y voir de magnifiques paysages qui se partagent entre côtes de granit rose, et landes, ou étendues verdoyantes et très fleuries qui sont favorisées par un microclimat.
C’est un site apprécié des randonneurs… après avoir été prisé des corsaires qui en firent un de leurs ports d’attache. 

Pour en savoir plus :
www.brehat-infos.fr
Consulter notre guide de voyage Bretagne.
Voir les photos de Bréhat.

Dans la Manche, au large de Roscoff (Finistère, Bretagne), à une quinzaine de minutes par bateau. 

L’île de Batz se découvre au gré de randonnées pédestres ou cyclistes. On y apprécie des espaces naturels d’une belle diversité : dunes, landes, zones humides, plages de sable fin, côtes rocheuses. Vivant au rythme de ses activités agricoles et halieutiques, elle dispose de commerces et services comme sur le continent.

La douceur de son climat a permis la création du Jardin Georges Delaselle, lequel porte le nom d’un assureur parisien de la Belle Époque, passionné de botanique. Ses collections, entretenues par le Conservatoire du Littoral, sont riches de deux mille espèces de plantes exotiques. Surprenant !

Pour en savoir plus :
www.iledebatz.com
Consulter notre guide de voyage Bretagne.

La côte Atlantique accueille, elle aussi, de nombreuses îles ! D'Ouessant à Oléron, en passant par Ré ou les Glénan, la diversité est au rendez-vous.

À une vingtaine de kilomètres au large du Finistère (Bretagne), à la limite de la Manche et de l’océan Atlantique. On y accède par bateau depuis Brest, Le Conquet et Camaret, ou par avion depuis Brest. 

Ouessant est le territoire de France métropolitaine qui se trouve le plus à l’ouest – après la pointe de Pern, c’est l’Amérique ! La partie occidentale de cette grande île est constituée de deux bandes de terre qui lui donnent une forme de pince de crabe.

Ouessant fait partie du parc naturel régional d’Armorique, comme les îles Molène et de Béniguet qui s’intercalent entre elle et le continent. Ses attraits sont nombreux : falaises déchiquetées, criques, phares (celui du Créac'h possède un musée, celui du Stiff se visite), réserve ornithologique, colonie de phoques, moutons paissant dans les prés, chapelles, églises, calvaires…

Organisé sur place : balades à pied, en bateau, en taxi, à cheval, activités de nautisme, de plongée…

Pour en savoir plus :
www.ot-ouessant.fr
Consulter notre guide de voyage Bretagne.
Voir les photos de Ouessant.

Lire notre article Île d'Ouessant, l'appel du large

Dans la mer d’Iroise (océan Atlantique), à cinq kilomètres de la pointe du Raz (Finistère, Bretagne). Elle est reliée au continent par bateau depuis Audierne. 

Étonnante île de Sein qui serpente sur une barrière de récifs nommée chaussée de Sein. Longue de 2 kilomètres, sa largeur est en son milieu d’une cinquantaine de mètres, tandis que sa hauteur moyenne se situe à 1,50 mètre au-dessus du niveau de la mer – des digues ont été construites pour la préserver.

Balayée par les vents, elle se constitue de landes et de champs modestes protégés par des murets. Port et bourg, petites plages, criques, phares, deux menhirs… La découverte de cette île aux saveurs fortes se fait idéalement à pied. Il est important de faire attention aux horaires des marées afin de ne pas se faire piéger !

Un monument a été élevé en hommage à la centaine de pêcheurs qui rejoignirent Londres à la suite de l’appel du 18 juin 1940 lancé par le général de Gaulle. L’île de Sein a reçu pour cela le titre de Compagnon de la Libération. Chapeau messieurs !

Pour en savoir plus :
www.mairie-iledesein.com
Consulter notre guide de voyage Bretagne.
Voir les photos de l'île de Sein.

Dans l’océan Atlantique au large de Fouesnant (Finistère, Bretagne). Accessible par vedette depuis Bénodet et Concarneau. 

L’archipel des Glénan comprend douze petites îles et de nombreux îlots. À Saint-Nicolas, là où les vedettes abordent, vous avez un centre de plongée et une réserve naturelle qui préserve le narcisse des Glénan (floraison en avril). Reliée à Saint-Nicolas par un tombolo lors des marées basses, l’île de Bananec abrite les installations de la fameuse école de voile des Glénans (avec un s !).

Même chose en ce qui concerne les îles de Penfret, de Drénec et Cigogne, où se trouve un fort du XVIIIe siècle. On peut aller d’une île à l’autre lors de croisières. Entre le continent et l’archipel se situent l’île aux Moutons et sa réserve ornithologique où nichent quantité de sternes.

Pour en savoir plus :
www.tourisme-fouesnant.fr
www.glenans.asso.fr
Consulter notre guide de voyage Bretagne.
Voir les photos des Glénan.

Dans l’océan Atlantique, à une quinzaine de kilomètres au large de Lorient (Morbihan, Bretagne). Accessible par bateau depuis Lorient, Port-Louis, Locmiquélic, Doelan, Lomener. 

Au programme : des ports et villages charmants, une côte sauvage ponctuée de falaises, de criques et de landes, une réserve naturelle, des monuments mégalithiques… Parmi les curiosités de cette île figure la plage des Grands Sables qui, adoptant la forme d’un triangle, a pour particularité de s’avancer dans la mer, ce qui est rare.

Autre spécificité : la présence de minéraux (micaschistes, grenats, glaucophanes) qui donnent aux sables de Groix des couleurs variées, allant du blanc ou rouge. À faire sur place : vélo, nautisme, plongée, équitation…

Pour en savoir plus :
www.lorient-tourisme.fr
www.groix-tourisme.fr
Consulter notre guide de voyage Bretagne.
Voir les photos de Groix.

Dans l’océan Atlantique, au large de Quiberon (Morbihan, Bretagne). Liaisons maritimes depuis Quiberon, Vannes, Port-Navalo, La Turballe, Le Croisic...

Belle-Île-en-Mer est un condensé des beautés qu’offre la Bretagne du sud : ports charmants, côte sauvage magnifique, plages de sable, campagne verdoyante, villas de style… Elle est ornée d’une imposante citadelle bâtie selon les plans de Vauban, que l’on découvre lors de son arrivée au port du Palais.

À voir encore, notamment : les aiguilles de Port Coton, peintes par Monet, le grand phare de Kervilahouen ou encore la maison-musée de Sarah Bernhardt à La Pointe des Poulains. Diverses animations, sorties, expositions et festivals sont proposés au cours de l’année, particulièrement en été.

Notez que deux îles voisines, plus petites, méritent également votre attention : Houat et Hoëdic. 

Pour en savoir plus :
www.belle-ile.com
Consulter notre guide de voyage Bretagne.
Voir les photos de Belle-Île-en-Mer.

Dans l’océan Atlantique, à courte distance des côtes de la Vendée (Pays de la Loire). L’île est accessible par la route grâce à un pont ou au passage du Gois qui s’emprunte à marée basse. 

Noirmoutier est une destination appréciée pour ses plages et ses hébergements variés. Plusieurs sites sont remarquables : vastes marais salants, réserves naturelles, bois – dont le Bois de la Chaise, peint par Renoir –, l’étonnant passage du Gois, le château-musée (XIIe siècle) et les rues anciennes de Noirmoutier-en-l’Île…

On y trouve également des ports de pêche et de plaisance, ainsi que quantité de commerces. Spécialités : sel, fleur de sel et salicorne, pommes de terre, fruits de mer, poissons…

Pour en savoir plus :
www.ile-noirmoutier.com
Consulter notre guide de voyage Pays de la Loire.
Voir les photos de Noirmoutier.

Situation : dans l’océan Atlantique, à 17 km au large des côtes de la Vendée (Pays de la Loire). Liaisons maritimes à partir de Port Fromentine, Saint-Gilles-Croix-de-Vie et Barbâtre-Noirmoutier (été). On peut aussi se rendre à Yeu en hélicoptère ! 

À Yeu se mélangent des paysages très variés : côte sauvage, criques, falaises, dunes et bois, plages, landes, bocage… Ce charmant concentré de Vendée se visite pour ses beautés naturelles, mais aussi pour ses dolmens, ses chapelles, ses phares, ses villages aux maisons basses, ses ports et son musée de la Pêche et du Sauvetage en mer…

Notez qu’il y a là également le fort de Pierre Levée où fut enfermé le maréchal Pétain de 1945 à 1951. Activités : nautisme, équitation, randonnée, vélo ou encore dégustation de produits de la mer…

Pour en savoir plus :
www.ile-yeu.fr
Consulter notre guide de voyage Pays de la Loire.
Voir les photos de l'île d'Yeu.

Dans l’océan Atlantique, face à La Rochelle (Charente-Maritime, Nouvelle-Aquitaine). L’île est reliée au continent par un pont à péage ou par bateau. 

Très appréciée depuis longtemps, la grande île de Ré connaît un succès phénoménal depuis qu’a été construit son grand pont voilà quelques décennies – on y croise pas mal de célébrités.

Ses attraits sont nombreux : vastes plages, sports nautiques, thalasso, balades à pied, à vélo, à cheval et, le moins possible, en voiture…

À voir et à visiter : les paysages qu’offrent les marais salants situés au nord-ouest de Ré, les ateliers des artisans de la Route des Métiers d’Art, ou encore les fortifications dessinées par Vauban à Saint-Martin-de-Ré.

Pour en savoir plus :
www.iledere.com
Consulter notre guide de voyage Poitou-Charentes.
Voir les photos de l'île de Ré.

Dans l’océan Atlantique, face à La Rochelle et Rochefort (Charente-Maritime, Nouvelle-Aquitaine). Un pont relie l’île au continent, mais des liaisons maritimes sont assurées depuis La Rochelle, Bourcefranc, La Tremblade. 

Plus grande île de la façade ouest de la France métropolitaine, Oléron offre son lot de plages, de forêts, de villages, de ports de pêche ou de plaisance. Tous les loisirs que l’on est en droit d’attendre dans une telle île sont proposés (nautisme, randonnées…).

On y visite des églises romanes, des citadelles portant l’empreinte de Vauban, un marais des Oiseaux, des salines… La grande spécialité de l’île sont ses huîtres, qui sont exploitées sur son côté est, en direction de Marennes.

Des croisières permettent de faire le tour d’Oléron et de se rendre sur l’île d’Aix voisine (fortifications, musée Napoléonien…), séduisante par ses paysages, typiques de la région, et préservés car la circulation automobile y est interdite. Pêche, nautisme, randonnée, ornithologie : tous ces loisirs sont accessibles sur les 1,19 km2 de l’île. Le tour de l’île à pied dure 3 heures, ce qui vous laissera le temps de profiter des huîtres et de voir en vrai le fameux Fort Boyard, qui sert de décor à un célèbre jeu télévisé et se trouve entre Aix et Oléron.

Pour en savoir plus :
www.ile-oleron-marennes.com
www.iledaix.fr
Consulter notre guide de voyage Poitou-Charentes.
Voir les photos de l'île d'Oléron et de l'île d'Aix

Lire notre article Oléron, authentique Atlantique

Troisième côte francaise, la côte méditerranéenne n'a rien à envier aux deux autres puisque la Corse, cette superbe île, est nichée dans ses eaux turquoise. Les autres, plus petites, valent tout de même le détour ! 

En mer Méditerranée, face à Marseille (Bouches-du-Rhône, Provence), ville depuis laquelle sont assurées des liaisons par bateau. 

L’archipel du Frioul compte quatre îles calcaires : Pomègues et Ratonneau – reliées par une digue –, ainsi que les petites Tiboulen et If, la plus célèbre. C’est là, en effet, que se trouve l'ancienne prison du Château d'If (XVIe siècle) dans laquelle le romancier Alexandre Dumas a enfermé Edmond Dantès, personnage principal de son roman Le Comte de Monte-Cristo. Ce site se visite.

Sur les deux îles principales, vous avez des plages de sable ou de galet, un port de plaisance, des restaurants et une ferme aquacole bio où l’on élève des bars. Entre calanques et criques, on peut observer une flore particulière qui a su s’adapter au manque d’eau et au sel omniprésent.

D’autres îles se situent au large de Marseille : Endoume, îlot du Planier, ainsi que l’archipel de Riou, face au massif des Calanques.

Pour en savoir plus :
www.ilesdemarseille.fr
if.monuments-nationaux.fr
www.marseille-tourisme.com
Consulter notre guide de voyage Provence.
Voir les photos des îles du Frioul.

En mer Méditerranée, face à Six-Fours-les-Plages (Var, PACA). Liaisons par bateau depuis Le Brusc et Sanary. 

L’archipel des Embiez regroupe les îles du Gaou, du Petit et du Grand Rouveau, des Magnons et Les Embiez, qui est la plus étendue. Celle-ci possède des côtes rocheuses parsemées de criques et de belles plages.

À partir des années 1950, elle a fait l’objet d’aménagements commandés par l’industriel Paul Ricard – il y est enterré. On y trouve un grand port de plaisance, des hébergements, des restaurants, des vignobles qui donnent un vin rosé, des pinèdes… Un petit train fait le tour de cette terre entièrement dédiée aux plaisirs de la vie.

Pour en savoir plus :
www.les-embiez.com
Consulter notre guide de voyage Côte d’Azur.
Voir les photos de l'archipel des Embiez.

En mer Méditerranée. Elle fait partie des îles d’Hyères (Var, PACA). On y accède par bateau depuis La-Tour-Fondue, sur la presqu’île de Giens, laquelle se trouve tout près. 

Porquerolles offre des paysages méditerranéens magnifiques. C’est un spot très apprécié des randonneurs qui disposent ici de dizaines de kilomètres de sentiers et pistes balisés à parcourir à pied ou à vélo. La plage Notre-Dame a été élue "meilleure plage d'Europe" par l'organisme de promotion du tourisme européen European Best Destinations en 2015.

Au nord, vous avez le port et ses services, ainsi que des plages de sable fin. Au sud s’étendent des falaises et des calanques.

Entre les deux, vous découvrez des vignobles et une flore remarquable. Le parc national de Port-Cros gère une grande partie des espaces naturels de Porquerolles, de même que le Conservatoire botanique national méditerranéen qui y est installé. Egalement à découvrir, la fondation Carmignac, dédiée à l'art contemporain, avec d'intéressantes expos.

Pour en savoir plus :
www.porquerolles.com
Consulter notre guide de voyage Côte d’Azur.
Voir les photos de Porquerolles.

Lire notre article Porquerolles, l'art à la mer

En mer Méditerranée. Elle fait partie des îles d’Hyères (Var, PACA). Accès par bateau depuis Hyères et Le Lavandou. 

Cette île fait intégralement partie du parc national qui porte son nom. Autant dire que la nature y est ultra préservée. On n’y circule qu’à pied. Camper, fumer, faire du bruit, pêcher ou cueillir quoi que soit y est interdit… Mais c’est pour la bonne cause !

Des sentiers d’interprétations permettent de découvrir l’île : sentier des plantes, sentier des crêtes, circuit des forts…

À ne pas manquer : le bateau de découverte sous-marine Aquascope qui vous permet d’observer le milieu marin à travers les hublots de sa coque (d'avril à novembre). Sinon, Port-cros dispose d’un port, de plages et de spots de plongée. Le parc comprend également les îlots de Bagaud, du Rascas et de la Gabinière.

Pour en savoir plus :
www.portcrosparcnational.fr
Consulter notre guide de voyage Côte d’Azur.
Voir les photos de Port-Cros.

En mer Méditerranée. Elle fait partie des îles d’Hyères (Var, PACA). Accès par bateau depuis Hyères et Le Lavandou. 

L’île du Levant est l’un des plus fameux domaines naturistes de France. Outre des paysages d’une grande beauté, riches d’une végétation méditerranéenne diversifiée, vous avez ici tout ce qu’il faut pour vous offrir une journée agréable ou un séjour confortable : plages, hébergements, restaurants, commerces, services et même une discothèque.

Notez que vous n’êtes pas obligé d’être nu comme un ver pour vous promener dans cette île sans voiture (hormis les véhicules utilitaires). D’ailleurs, il est demandé aux visiteurs d’être habillés dans les lieux publics.

Pour en savoir plus :
www.iledulevant.com.fr
www.visitvar.fr
Consulter notre guide de voyage Côte d’Azur.

En mer Méditerranée, en face de Cannes (Alpes-maritimes, PACA). Accessibles par bateau depuis le quai des îles à Cannes. 

Cet archipel est principalement constitué de deux îles. Sainte-Marguerite, la plus grande, offre des points de vue extraordinaires sur le golfe de Napoule, la corniche de l’Esterel et le Cap d’Antibes, dans un environnement naturel magnifique qui se découvre en suivant un sentier botanique aménagé par l’Office national des Forêts.

Un site historique est à visiter : le Fort Royal, où fut enfermé le mystérieux « Masque de fer » sous le règne de Louis XIV.

Au sud de Sainte-Marguerite se trouve l’île Saint-Honorat. Aussi belle que sa voisine, elle abrite un monastère médiéval fortifié où vit une communauté de moines cisterciens. De nombreux sites sont à découvrir comme le Monastère fortifié, les sept chapelles de l'île, mais aussi ses fours à boulet. Lieu de sérénité, l’abbaye de Lérins accueille les personnes désireuses d'effectuer des retraites spirituelles et de partager le temps de quelques jours le rythme monastique. Les moines de l'abbaye produisent sur l'île vins (grâce à leur vignoble de 8 hectares) et liqueurs, dont la Lérina.

Pour en savoir plus :
www.cannes.travel
www.abbayedelerins.com
Consulter notre guide de voyage Côte d’Azur.
Voir les photos des îles de Lérins.

En mer Méditerranée, au large de la France et de l’Italie, au nord de la Sardaigne. Accès par bateau depuis Marseille, Nice, Toulon, Gênes, Livourne, Porto Torres, Savona, Santa Teresa di Gallura. Aéroports à Ajaccio, Bastia, Calvi, Figari. 

La Corse est de loin la plus grande île située près du littoral de la métropole. C’est une région à part entière qui est découpée en deux départements. Ses beautés naturelles sont légendaires. Plages, côtes rocheuses, montagnes, villes agréables et villages craquants, etc. On y trouve tout ce que l’on aime en Méditerranée.

Et même plus, car ce territoire possède un charme singulier. Riche en églises et chapelles anciennes, il comprend également des citadelles (Bonifacio…) ou encore des musées (Palais Fesch à Ajaccio…) remarquables.

De plus, on y régale avec des mets et des vins exceptionnels. Impossible de tout vous décrire, allez voir par vous-même, vous ne le regretterez pas !

Pour en savoir plus :
www.visit-corsica.com
Consulter notre guide de voyage Corse.
Voir les photos de la Corse.

Lire nos articles Le meilleur de la Corse, les plus belles plages de Corse et Bastia et le cap Corse, l'île de Beauté autrement