Mercredi 31 janvier. Tikal.
L’un des plus grands sites mayas du Guatemala. Une visite que nous attendons avec impatience!
8h : Départ pour le site avec notre guide (hélas, le même).
Nous emportons de l’eau ainsi que notre pique-nique.
MAIS OUI! IL FAIT SOLEIL!
YES!!!
Tikal est un immense site, qui comprend plusieurs centaines de temples, pyramides, stèles, dont la construction s’est étalée sur plus de 800ans. La cité maya commença à décliner vers l’an 900, avant d’être peu à peu abandonnée… Et la nature reprit ses droits.
Scénario déjà rencontré. Mêmes causes, mêmes effets!
On ne peut prétendre visiter Tikal en une journée, nous en verrons seulement l’essentiel, et notre guide, même s’il n’est pas passionnant, nous sera bien utile pour organiser cet essentiel.
Voici un plan du centre ville :
Tout cela est très érodé, difficile à déchiffrer!
La pierre utilisée ici est beaucoup moins dure qu’à Copan et Quirigua, ce qui explique l’état d’usure très accentuée.
Nous retrouverons ce phénomène plus loin, sur diverses stèles ou sculptures.
Nos pas nous conduisent ensuite vers un grand complexe résidentiel (acrople sud?) en cours de restauration. Certains accès sont difficiles :
Ici, c’est mieux :
(l’échelle n’est pas d’époque, ni la brouette!)
Les singes hurleurs sont de sortie :
Pas très loin d’ici, nous débouchons sur la grand place, la Plaza Mayor, qui fut le centre cérémoniel de Tikal. On ne sait plus où poser le regard, tant l’ensemble est magnifique!
Sur la façade Nord, on distingue 7 niveaux de construction, avec des stèles, masques et autres scuptures dont beaucoup sont protégées par un toit de chaume.
Nous y flânerons librement… et nous aurons le plaisir d’y recroiser Santiago, ce merveilleux guide rencontré à Yaxha, et de capter au passage quelques bribes d’un discours passionnant, accompagnées de quelques éclats de rire.
Certaines scuptures portent encore des traces de couleur :
Et ici, on peut voir les grandes plumes de quetzal qui ornaient la coiffe du roi :
Mais surtout, quand on débouche sur la Plaza Mayor, on reste époustouflés par le spectacle de deux grandes pyramides qui se font face.
A l’extrémité Est, le Temple I, dit “Temple du Grand Jaguar”, sépulture du grand roi Ah Cacao.
Il domine l’ensemble du haut de ses 44m.
Il est interdit de l’escalader.
Par contre, il ne faut pas hésiter à monter sur le Temple II, dit “Temple des Masques”, qui s’élève à l’opposé, à l’extrémité Ouest.
Certes un peu moins haut, mais offrant depuis la terrasse une belle vue d’ensemble sur le site.
L’accès au Temple II se fait par des escaliers en bois situés à l’arrière (et il y a aussi des toilettes).
Allez, on continue la visite, en direction de l’Ouest notre prochaine étape, c’est la place aux 7 temples, vaste pelouse bordée d’une rangée de temples de taille assez modeste, mais surmontés d’une grosse crête.
Au bout se trouvent 3 petits jeux de balle.
Juste à côté, toujours vers l’Ouest, on arrive au Mundo Perdido : c’est un vaste complexe de 38 structures, dominées par une massive pyramide astronomique, d’où les Mayas observaient la trajectoire du soleil.
Nous choisissons de pique-niquer ici, profitant de la présnce de quelques bancs.
Et puis, hein, un pique-nique au coeur du Monde Perdu, c’est grandiose, non?
L’étape suivante, c’est l’ascension du célèbre Temple IV, le plus haut de Tikal, avec ses 65m.
Un grand souvenir.
L’accès se fait par un escalier en bois assez raide, mais une fois en haut, quel spectacle!
S’offre à vous un fabuleux panorama sur un océan de jungle d’où émergent les sommets des temples I, II et III.
Là-haut, l’ambiance est conviviale, et une fois maîtrisée une éventuelle sensation de vertige, ça papote ferme…
Et puis, ce paysage, tout de même! Ça ne vous dit rien?
Les afficionados de Star Wars ont-ils reconnu la lune Yavin4, base de l’Alliance Rebelle (Episode IV)?
Petit clin d’oeil au passage :
Allez, retour sur terre!
On aurait presque oublié de parler du Temple V, 57m de haut tout de même!
On peut atteindre son sommet par un escalier-échelle assez impressionnant.
Sur le chemin du retour, nous verrons aussi le joli complexe Q (voisin du R), avec des stèles au pied du temple :
Tout n’est pas encore restauré (mais est-ce du domaine du possible?), il reste du travail à faire et des trésors à découvrir dans Tikal…
Nous terminons notre visite par un coup d’oeil sur la grande maquette de Tikal, visible au Centre des Visiteurs.
Nous sommes fatigués mais heureux!
Après presque 7 heures de visite non stop (ou pas loin), nous quittons Tikal vers 15h, absolument émerveillés.
