Après toi le déluge

Auteur : Paul Bowles

Editeur : Gallimard

312 Pages

Alerte rouge: livre culte! Pendant Tangérois de "Un thé au Sahra", ce second roman de Bowles publié au tout début des années 50 fut à l'origine de la vogue beatnik pour Tanger (en particulier William Burroughs alla y vivre après avoir lu "Let it come down" -titre américain de l'ouvrage). Le thème n'est pourtant guère engageant: Il s'agit d'un terne et veule employé de banque New-yorkais -Nelson Dyar- qui s'expatrie à Tanger pour recommencer une très problématique "nouvelle vie" en rejoignant un faux-ami qui lui fait miroiter un joli poste dans une agence de voyages qui -sur place- s'avère excessivement bidon. Mais Dyar entre temps découvre l'inquiétante faune interlope qui grouille dans la Zone Internationale, percluse des plus inavouables trafics, plaque tournante de l'espionnage en pleine Guerre Froide. Notre falôt héros se montrera en dessous de tout, tombant violemment sous la coupe d'une petite tapineuse tangéroise : Hadija, en ménage avec une vieille lesbienne Yankee, alcoolique et trafiquante. Laquelle se servira de sa jeune gazelle pour hâter la déchéance de Dyar -déjà bien amoché par le kief et le whisky- qui s'avèrera le parfait dindon de cette farce macabre. Traversant en chute libre tous les cercles de l'Enfer, Dyar, dans une entropie de plus en plus hallucinogène aggravée par les "incohérences" de l'âme tangéroise (qui fournira beaucoup du matériau du dantesque "Festin nu" de Burroughs) finira sa sordide trajectoire par un feu d'artifice dans l'horreur qui n'est pas sans évoquer la fin lugubre d'"Au dessous du volcan" de Lowry, autre chef d'oeuvre de la décomposition psychophysiologique d'un anti-héros. Sauf que celui-ci demeure, chez Bowles, un pantin méprisable et vit son calvaire sous le signe de la putain fatale, stupide, mais machiavélique, version exotique et outrée du "Eva" de Chase. Un roman en tous points démoniaques et fiévreux, visqueux comme un cauchemar ethylique, où la pulsion de mort rythme un style superbe, glaçant et inimitable.

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