Hossegor, capitale du surf

Hossegor aurait pu être une station balnéaire comme une autre si elle n’avait pas joui d’une situation géographique idéale pour les amateurs de glisse et de l’avènement d’un sport venu du Pacifique : le surf !

Faisant face à l’océan Atlantique et au gouf de Capbreton, Hossegor voit se briser, sur ses plages idylliques, des vagues pouvant atteindre 5 m de haut. C’est grâce au gouf, un canyon sous-marin quasiment aussi profond que le canyon du Colorado, que des vagues aussi grandes déferlent sur la côte ouest. Ce phénomène est le même qu’à Nazaré, au Portugal, autre grand lieu du surf en Europe.

C’est dans les années 1950 que les plages d’Hossegor ont vu arriver les premiers surfeurs avant de devenir un lieu de rendez-vous incontournable entre 1960 et 1970. Les beach breaks (brisant de plage) ont également fait d’Hossegor une place de choix dans le milieu de la compétition. La ville accueille chaque année durant une semaine le Quiksilver & Roxy Pro.

Les bancs de sable évoluent et se déplacent constamment et selon les houles, les marées et le vent, mais quelques spots restent réputés en tout temps et recommandés en fonction de ce que l’on y cherche : des vagues à couper le souffle ou des eaux plus calmes et sécurisées pour apprendre à surfer en douceur.

À Hossegor, c’est sur la plage de la Gravière (boulevard de la Dune) que les surfeurs avertis se rendront pour surfer sur les plus belles vagues de la côte. Ici, la houle est particulièrement creuse et destinée à des personnes expérimentées et bonnes nageuses. Cette plage reste également plus sauvage que les autres en raison de sa difficulté d’accès. Elle est surmontée d’un joli ponton avec quelques restaurants tournés vers l’océan. La plage Nord (même adresse) est située à quelques pas de là et possède les mêmes caractéristiques que la plage de la Gravière : des vagues hautes, rapides et fortes.

Les surfeurs moins chevronnés préféreront se rendre sur la plage Sud (place du Point d’Or), située à côté du port de plaisance. La houle y est plus douce qu’à la Nord et la Gravière car le gouf de Capbreton est situé juste en face, ce qui a pour effet de ralentir leur formation.

La plage des Culs-Nuls (naturiste) est aussi une bonne alternative pour débuter. Située au nord d’Hossegor, derrière les dunes, c’est une plage immense possédant comme seules infrastructures une cabane de plage (Lou Cabanou) et une école de surf (Chipiron Surfschool).

Face à ces plages légendaires, les maisons basco-landaises de Hossegor ont pignon sur rue : de grandes bâtisses au toit imposant et débordant de part et d’autre situées dans des grands parcs avec, souvent, de grandes ouvertures pour les admirer.

Les premières maisons demeures de ce type ont vu le jour il y a 100 ans, durant l’entre-deux-guerres, et dans les décennies suivantes. L’une des plus emblématiques est le Sporting Casino, classé monument historique. De nombreux architectes comme Henri Godbarge, Louis Lagrange, Louis et Benjamin Gomez, Léon Cuzol, Jean Prunetti ou encore Albert Pomade ont construit ces villas en front de mer, autour du lac ou près du terrain de golf. Elles créent désormais l’unité du paysage landais que l’on peut découvrir au cours d’une promenade à pied ou à vélo.

Le centre-ville, situé à l’est du lac, a su également allier les caractéristiques d’une ville côtière avec de nombreux magasins, cafés et restaurants, toujours nichés dans des bâtiments aux influences basques.

Si Hossegor est un lieu plébiscité par les surfeurs du monde entier, la station landaise n’en reste pas moins un endroit idéal pour tous les autres touristes à la recherche d’activités en extérieur et de sport en tout genre. Le yoga – et ses dérivés – a également une place de choix ici.

Mar Yoga & Massage propose des matinées yoga vinyasa – dynamique et sportif – sur la plage des Culs-Nuls. Le rendez-vous est donné à 10 h chaque mercredi, samedi et dimanche matin. Passé la dune qui sépare la route de la plage, les participants se retrouvent devant Lou Cabanou et disposent les tatamis face à l’océan. La séance peut être prolongée par un petit déjeuner à Lou Cabanou.

Les plages font la renommée d’Hossegor, mais on évoque moins son lac, pourtant tout aussi singulier, authentique et abritant une faune et une flore riches. Le site offre de nombreuses activités nautiques comme la voile, le paddle et la pêche. La baignade y est également plus sécurisée que sur la plage.

Les Chênes-Lièges, la plage Blanche, la plage du Rey et celle du Parc sont surveillées. Vous verrez de nombreux promeneurs et joggeurs, de 7 à 77 ans faire le tour du lac. Une belle promenade d’environ 7 km à la découverte des maisons basco-landaises, mais également des cabanes ostréicoles, essaimées à l’extrémité nord du lac. Pour les amateurs d’huîtres, des virées dégustation au milieu du lac ont également lieu.

Avec ses 40 km de pistes cyclables sur les 163 km de pistes que comptent les Landes, Hossegor a reçu le titre « d’accueil vélo ». Une jolie balade consiste à partir de l’avenue Paul Lahary dans le centre-ville et de rouler jusqu’à la plage de la Gravière sur les pistes dédiées qui longent les villas basco-landaises. Après une halte à La Gravière, longez le littoral direction Seignosse avant de rejoindre Hossegor. Cette accessibilité fait également d’Hossegor une destination sans voiture par excellence !