L’Anjou, côté jardins

Non loin d’Angers, se trouve le premier parc d’Europe dédié au monde végétal, Terra Botanica. Une attraction incontournable en Anjou !

Terra Botanica offre un véritable terrain de jeux de 22 ha aux amoureux de la nature. Plus de 500 000 plantes sont réparties dans les 5 univers du parc. Entre la roseraie, la serre aux 200 papillons, les serres tropicales, la bambouseraie, le jardin sans eau, la rivière… prévoyez une journée pour le visiter.

Le parc rend la botanique accessible à tous grâce à diverses expériences ludiques : naviguer dans une gabarre à la rencontre des plantes de l’Anjou, pédaler dans la cime des arbres à bord d’une coquille de noix... Des expériences immersives nous plongent au plus près du monde végétal entre films 4D, simulation d’une tempête en bateau lors de l’expédition de Lapérouse ou encore mystérieuse traversée d’un bayou de Louisiane.

Ne manquez pas les quatre serres qui reconstituent les conditions climatiques extrêmes dans lesquelles certaines plantes évoluent. On reste bouche bée d’admiration devant les colonnes d’orchidées dans la brume, les pothos dégringolant de toute part dans l’humidité, les cactus sous une chaleur écrasante et la serre glaciale avec son mur de glace.

Enfin, pour prendre de la hauteur en s’amusant, on grimpe à plusieurs mètres de haut dans des tunnels et trampolines en filet où trois imposants géants de bois ont pris place.

Ouvert de début avril jusqu’à Halloween. Tramway ligne A depuis la gare d’Angers, arrêt Terra-Botanica et environ 10 min de marche pour accéder à l’entrée du parc. Pour les voitures, parking gratuit. Tarifs : 25 €/jour sur place, sur le web à partir de 21 € selon la formule, réductions. Plus d'infos : terrabotanica.fr

Un jardin qui met nos cinq sens en éveil, c’est la promesse tenue par Camifolia. Un temple botanique de la santé, de la beauté et du bien-être, situé à Chemillé-en-Anjou, capitale des plantes médicinales depuis le XIXe siècle. Sur 3,5 ha de verdure s’épanouissent 600 espèces de plantes médicinales, aromatiques et tinctoriales aux propriétés extraordinaires, dont la vedette est la camomille romaine.

À travers les différents espaces du jardin, un parcours sensoriel permet d’inspecter de près, toucher et sentir (c’est autorisé !) les plantes, afin d’apprivoiser leurs textures, parfums et couleurs.

L’Allée des plantes nous plonge au cœur de l’Anjou avec la découverte de la camomille et autres plantes de la région vouées à la transformation. On pousse les portes d’un Droguier qui renferme un trésor d’herboristerie : 320 pots de plantes aux principes actifs. Le coin des plantes toxiques révèle leur utilisation dans les remèdes (tout est dans la dose !) et les cinq statues souffrantes de la Croisée des simples indiquent les plantes soignant différents maux.

Mais l’atout principal de Camifolia reste sa Colline aux senteurs ! Sur trois niveaux surplombant le bassin de lotus (floraison estivale incroyable !) se déploie une superbe collection de plantes des plus odorantes, telle une parfumerie naturelle : rosier, thym, menthe, lavande… Vue imprenable sur tout le jardin depuis l’étage supérieur.

Le parcours sensoriel du jardin permet de finir la visite en beauté, en marchant pieds nus sur plusieurs matériaux organiques ou minéraux. Plaisir garanti !

1, rue de l’Arzillé, 49120 Chemillé-en-Anjou. Ouvert du 1er mai à fin octobre. Tarifs : 7 € (6 € réduit) pour une visite libre. Plus d’infos : jardin-camifolia.com

Qui aurait cru que ce potager à la française de 8 000 m² était encore en friche il y a quelques années ? De 2012 à 2014, un travail remarquable a permis de le recréer le plus fidèlement possible d’après les plans du château de Maulévrier de 1810, à l’époque de d’Édouard-Victurnien Colbert.

Les 14 carrés de production légumière 100 % bio sont de véritables œuvres d’art géométriques réalisées par une équipe mi-jardinier mi-artiste. Mickaël Vincent, jardinier en chef de Colbert, a mérité haut la main ses deux titres du plus beau potager de France en 2016 et 2021.

On se balade avec plaisir entre les allées, le long des 120 m de canaux en cascade d’eaux pluviales, pour débusquer les variétés nouvelles et anciennes de légumes, fleurs comestibles, plantes aromatiques… Le long du mur d’origine, sur les pergolas, les fleurs blanches et roses donnent la réplique aux légumes. N’oublions pas le verger sur les hauteurs du potager où arbustes de fruits (framboisiers, cassissiers…), pommiers, poiriers, pêchers donnent l’eau à la bouche.

Pour notre plus grand plaisir, la cueillette est autorisée, dans la mesure du raisonnable bien sûr.

Au château Colbert à Maulévrier. Ouvert de début mai à début octobre. Tarifs : 5 € (2,50 € réduit). Salon de thé fermé le lundi. Plus d’infos : chateaucolbert.com/fr/potager

Une envie soudaine de voyage ? Direction le plus grand jardin japonais d’Europe qui se trouve… en Anjou, dans le Choletais. Un incroyable parc qui fête des 40 ans cette année !

Environ 500 essences sont réparties sur les 29 ha de ce Jardin remarquable inspiré des parcs de promenade de la période EDO (au Japon, début XVIIe-fin XIXe siècles).

De toute part, de nombreux symboles propres aux jardins japonais ponctuent le paysage : les torii (portails traditionnels japonais), les ponts circulaires (le pont rouge faisant face au pont lune), l’île Grue et l’île Tortue, les lanternes en pierre, le shimenawa, les ifs dorés et buis taillés en nuage et transparence… Omniprésente, l’eau entre évidemment en jeu sous forme de cours d’eau, torrents, cascades, étang : elle représente l’écoulement de la vie.

Le cœur de ce parc, d’une beauté renversante à toute heure, est sans conteste l’étang, plus précisément le jardin de la pagode. On vous conseille de le contempler depuis l’embarcadère qui offre un spectacle à couper le souffle.

Une promenade 100 % zen à faire en toute saison, bien que l’on recommande le printemps pour les célèbres cerisiers en fleurs et azalées ou l’automne pour la couleur feu des innombrables érables japonais.

Ouvert de mi-mars à mi-novembre. Tarifs : 10,80 €/jour, 10,30 €/nuit, 19,50 €/jour et nuit (réductions). Prévoir 2 à 3 h de visite. Plus d’infos : parc-oriental.com

Typique des habitations seigneuriales de l’Anjou des XIIe et XVe siècles, le château de Villeneuve est entouré de magnifiques jardins historiques bien cachés. Un vrai coup de cœur !

C’est à partir de 1989 que les propriétaires actuels ont décidé de se lancer dans la restitution des jardins. Ici se suivent des jardins bien différents que l’on découvre grâce à un circuit fléché. Le premier jardin de la cour principale, aux formes géométriques, annonce la couleur avec ses topiaires de buis et de lauriers. Un art du jardinage très présent dans l’ensemble des jardins avec plus de 5 000 pieds de buis taillés.

Sur la terrasse, un lumineux et coloré jardin à l’italienne constitué de rectangles de buis aux motifs variés, de poteries de Toscane, de rigoles d’eau, d’un rocher suintant… De chaque côté, deux pergolas de rosiers lianes laissent sans voix en période de floraison. En contrebas, le bosquet apporte une touche de fraîcheur, juste avant les pommiers, poiriers, pruniers du verger et la parcelle de vignes des Coteaux du Layon, un vin bien connu de la région.

Mais ce n’est pas tout ! Il reste encore, entre autres, le jardin clos d’inspiration médiévale avec son potager, sa roseraie bien garnie, ses plantes médicinales, son labyrinthe d’ifs. De quoi passer de belles heures au vert !

À Martigné-Briand, Terranjou. Ouvert du 1er avril à fin octobre. Tarifs : 5 € avec livret explicatif en français. Plus d’infos : chateaudevilleneuve.fr

Inauguré en 2018 aux portes de Saumur, Puygirault fait voyager dans le temps ! Ce jardin hors du commun retrace une histoire vieille de 10 000 ans : la liaison étroite entre l’Homme et le végétal au fil des siècles.

Sur ces 2 ha de végétation, on se promène de jardin en jardin pour comprendre l’évolution des potagers. Quatorze parcelles à la scénographie singulière forment un parcours aussi beau qu’instructif, idéal pour toute la famille.

Chaque petit jardin dessine un tableau végétal unique réalisé à partir d’éléments naturels récupérés à Puygirault même ou dans les environs. De l’âge de la cueillette au floral jardin bouquetier, en passant par les arbres fruitiers du jardin antique, les plantes aux mille vertus du jardin médicinal ou encore la technique du jardin de contentement et le voyage des plantes… On adore !

Autre particularité de ce « Jardin Remarquable », son alimentation par deux sources naturelles. Reliées à plusieurs jolis bassins, des goulottes d’eau creusées dans le sol viennent zigzaguer entre les petits jardins pour irriguer les 10 000 plantes. C’est d’ailleurs sous terre au 14e jardin, le jardin troglodytique, que l’on découvre la source d’eau principale : le clou du spectacle !

À Saumur, Saint-Hilaire-Saint-Florent. Ouvert du 1er avril au 30 octobre. Tarifs : 9 € adulte et 7 € enfant. Compter 1 h 30 de visite. Plus d’infos Plus d’infos : jardins-du-puygirault.com

Comme un goût de Midi dans les Pays de la Loire… Peu visible de l’extérieur, le Jardin méditerranéen (Clos des Vignes) reste à l’abri des regards. Coincé entre la route et le fleuve, sur une parcelle étroite de 200 m de long, ce superbe jardin méditerranéen invite à la contemplation et au dépaysement. Le genre d’endroit tellement paisible qu’on aimerait le garder pour soi. D’ici, la vue sur la Loire est imprenable !

La fameuse « douceur angevine » a permis aux plantes et aux arbres méditerranéens de s’adapter parfaitement à l’environnement local. Réalisé avec les jeunes du lycée agricole et horticole du Fresne, le Jardin méditerranéen est un clin d’œil au roi René, qui avait lui-même ramené des plantes méditerranéennes en Anjou.

Lavandes, oliviers, pins, cyprès, romarin et palmiers composent le jardin. À visiter de préférence en fin de journée, quand la lumière est belle. Et l’été, quand les agapanthes et lavandes sont en fleur… Mais en basse saison, personne ne vient perturber le calme des lieux. On entendrait presque les cigales chanter dans les maquis…

À Saint-Gemmes-sur-Loire, à 6 km d’Angers, au niveau de la sortie de la route du Port-Thibault.