Visiter Route du Tizi-N-Tichka, Voyage Maroc

Traversant le Haut Atlas, la route du Tizi-n’Tichka est bien plus qu’un simple axe routier entre Marrakech et Ouarzazate. C’est une véritable artère de près de 200 kilomètres qui serpente à travers des paysages changeants, offrant une expérience de voyage à part entière. Son nom, issu du tamazight, signifie « col des pâturages ».

Construite à partir de 1924 et achevée dans les années 1930, elle fut un projet d’envergure pour l’époque, visant à désenclaver le Sud marocain. Elle a depuis fait l’objet d’importants travaux de modernisation qui ont considérablement amélioré la sécurité et le confort de conduite, bien qu’une conduite prudente reste de mise sur cette route de montagne. Le trajet complet demande au minimum quatre à cinq heures, sans compter les arrêts.

Le parcours de la route nationale 9 est une succession de découvertes visuelles. Au départ de Marrakech, le paysage évolue progressivement, passant des plaines verdoyantes aux contreforts du Haut Atlas. La route s’élève ensuite en une série de virages, dévoilant des panoramas sur les vallées et les formations rocheuses aux teintes ocre et rouge.

Le point culminant du trajet est le col du Tizi-n’Tichka lui-même, perché à 2 260 mètres d’altitude, ce qui en fait le plus haut passage routier du Maroc. Une halte permet d’apprécier la vue qui, par temps clair, peut s’étendre jusqu’au sommet du Toubkal. Le versant nord, plus exposé aux influences océaniques, se distingue par sa végétation, tandis que le versant sud annonce déjà les paysages plus arides et minéraux des régions présahariennes.

Plusieurs villages berbères traditionnels jalonnent le parcours, offrant des aperçus de la vie montagnarde. Taddert, situé à mi-chemin, est une halte appréciée pour se restaurer ou découvrir l’artisanat local. Un détour incontournable est celui menant à la Kasbah de Telouet. Ancienne demeure de la famille Glaoui, cette forteresse en pisé, bien que partiellement en ruine, conserve des salles d’apparat aux décorations somptueuses, mêlant zelliges, stuc ciselé et plafonds en cèdre peint, témoignant de sa splendeur passée.

La région du Tizi-n’Tichka se prête particulièrement bien aux activités de plein air et à la découverte culturelle.

• Randonnée : Le col est un point de départ pour des randonnées dans le massif du Haut Atlas. Il est possible d’organiser des excursions vers des plateaux d’altitude ou dans des vallées plus reculées comme la vallée de l’Ounila. Pour toute sortie en montagne, il est recommandé de faire appel à des guides locaux officiels.
• Découverte de l’artisanat local : Le long de la route, plusieurs coopératives, notamment féminines, proposent des produits issus du savoir-faire ancestral. On y trouve des ateliers de tissage de tapis, de poterie ou encore de production d’huile d’argan. Ces structures jouent un rôle important dans le développement économique local et l’autonomisation des femmes en milieu rural.
• Cyclisme : Pour les cyclistes expérimentés et bien équipés, l’ascension du col représente un défi sportif majeur, récompensé par des paysages grandioses. La prudence est essentielle en raison du trafic et des virages serrés.

À proximité de l’itinéraire principal, plusieurs sites d’intérêt majeur méritent une visite.

• Ksar d’Aït-Ben-Haddou : Situé à une trentaine de kilomètres de Ouarzazate, ce village fortifié (ksar) est un exemple exceptionnel de l’architecture traditionnelle du Sud marocain. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, cet ensemble de constructions en terre ocre, dominé par un grenier collectif, a servi de décor à de nombreuses productions cinématographiques.
• Ouarzazate : Souvent surnommée la « porte du désert », la ville est un carrefour important du Sud marocain. Elle est connue pour ses studios de cinéma et la majestueuse Kasbah de Taourirt, un autre ancien palais du pacha de Marrakech.
• Vallée de l’Ounila : Accessible par une route secondaire depuis Telouet, cette vallée offre des paysages spectaculaires, jalonnés de kasbahs et de villages en pisé accrochés à flanc de montagne. Elle constituait autrefois la principale voie de passage des caravanes avant la construction de la route du Tichka.