Où partir au ski et aux sports d’hiver ?

Avec en moyenne quelque 51 millions de journées-skieurs, la France est l'une des premières destinations de ski au monde, aux côtés des États-Unis et de l’Autriche.

Il faut dire que la diversité de l’offre a de quoi laisser rêveur, avec pas moins de 5 massifs montagneux sur un territoire d’un peu moins de 550 000 km2. Mieux encore, la France possède le plus grand domaine skiable du monde : Les Trois Vallées avec 7 stations de ski et 600 km de pistes (328 pistes de ski alpin).

La France est donc généreuse pour les amateurs de poudreuse. Pour vous aider un peu, voici le profil des grandes régions du ski français, avec les principales stations et les liens utiles pour dénicher les pistes de vos rêves !

C’est la destination phare pour les sports d’hiver, avec de grands domaines skiables reliés, des sites mondialement connus et une palette d’activités très large. Ski alpin, bien sûr, mais aussi ski nordique, ski de randonnée, snowboard… Plus de 180 destinations vous attendent du nord au sud, des méga domaines skiables aux atmosphères plus villageoises des petites stations.

En savoir plus sur le ski dans les Alpes et les sites de référence sur les Alpes.

Savoie-Mont-Blanc (Savoie et Haute-Savoie) : plus d’une centaine de stations.

- Ski alpin : Les Trois Vallées, le plus grand réseau de ski au monde (avec des stations aussi célèbres que Courchevel, les Ménuires, Méribel, Val-Thorens) ; les domaines des Portes du Soleil avec 12 stations (Avoriaz, Morzine, les Gets…) et Évasion Mont-Blanc (Megève, Combloux, Saint-Gervais…) ; l’espace Killy à Val d’Isère et Tignes (300 km de piste), l’un des plus beaux domaines skiables du monde ; Les Arcs, quatre stations en une (210 km de pistes) ; La Plagne, surnommée le « Manhattan des neiges » (225 km), les domaines de La Plagne et des Arcs sont reliés (Paradiski avec 425 km de pistes); Valloire (160 km sur 5 versants) ; l’ultra célèbre Chamonix (118 km de pistes).

- Ski nordique : Savoie Grand Revard (Le Revard, La Féclaz et Saint-François-de-Sales) avec 150 km de pistes dignes du Grand Nord canadien.

Voir nos 5 stations coups de cœur en Savoie-Mont-Blanc

Voir la liste des stations en Savoie-Mont-Blanc

Isère : quatre massifs (Belledonne, Chartreuse, Vercors et Oisans) et une vingtaine de stations

- Ski alpin : L’Alpe d’Huez, l’une des plus anciennes stations de France (250 km de pistes et 300 jours d’ensoleillement/an) ; Les Deux-Alpes, un superbe domaine de 225 km et des panoramas éblouissants ; Chamrousse, là aussi un magnifique panorama sur les massifs aux portes de Grenoble (90 km de pistes) ; Les Sept-Laux, au cœur du massif de Belledonne (120 km de pistes) ; Villard-de-Lans, un beau domaine (120 km) à l’ambiance familiale dans le Vercors.

- Ski nordique : Autrans, le plus grand domaine de France (130 km) au cœur du Vercors. Villard-de-Lans (110 km)

Voir la liste des stations dans l’Isère

Alpes du Sud : des Hautes-Alpes aux Alpes Maritimes, une soixantaine de stations

- Ski alpin : Serre-Chevalier, 250 km de pistes et 300 jours de soleil/an ; Orcières 1850 et Ancelle, dans le Champsaur, pour leur ambiance familiale ; La Meije, seul domaine 100 % hors-piste de France ; Pra Loup, 180 km de pistes et l’une des stations favorites des Marseillais ; Val d’Allos, 230 km ; Valberg (90 km), authentique et familiale sous le soleil de Provence ; Isola 2000, 120 km de pistes à 50 km de la Méditerranée !

- Ski nordique : le Queyras (120 km de pistes de fond), l’un des plus beaux domaines de France, notamment à Ceillac.

Voir la liste des stations des Alpes du Sud

Le second grand massif montagneux de France possède une quarantaine de stations de ski dans 4 départements : Pyrénées-Atlantiques, Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne, Ariège et Pyrénées-Orientales. Au menu, des stations plus petites que dans les Alpes, un cadre préservé, du soleil et de la convivialité.

- Ski alpin : Saint-Lary-Soulan (Hautes-Pyrénées), la plus grande station de la région et un joli village (100 km de pistes) ; Ax Trois Domaines (Ariège), l’une des plus importantes des Pyrénées (85 km de pistes) ; La Pierre-Saint-Martin (Béarn), station à l’ambiance familiale avec un beau domaine skiable (24 pistes) ; Les Angles (Pyrénées-Orientales), 55 km de pistes ; Font-Romeu (Pyrénées-Orientales), 45 km de pistes et beau panorama.

- Ski nordique : Gavarnie-Gèdre, avec un superbe parcours dans le cirque de Gavarnie.

Voir toutes les stations des Pyrénées

L’alternative aux Alpes et aux Pyrénées, avec des sommets certes moins élevés, mais une ambiance familiale et décontractée et des stations à taille humaine. Et, bien sûr, les paysages bucoliques de l’Auvergne avec ses volcans, dans un cadre naturel préservé. En tout, 37 stations réparties dans 9 départements.

- Ski alpin : Le Lioran, située au pied du Plomb du Cantal, 60 km de pistes sur 3 vallées ; Super-Besse, 45 km de pistes dans le massif du Sancy ; Le Mont-Dore, 45 km de pistes reliées à Super-Besse, se targue d’être « la station la moins chère de France », en plus d’être une station thermale réputée.

- Ski nordique : Le Lioran (50 km de belles pistes) ; le massif du Sancy, 250 km de pistes ; Saint-Anthème, 200 km de pistes balisées (ainsi que du ski alpin).

Voir la liste de toutes les stations du Massif Central

Des paysages de toute beauté à parcourir tout schuss ou en ski de fond (superbes pistes), des grands espaces et des forêts de sapins… Une quarantaine de stations vous donnent rendez-vous dans 3 départements (Jura, Doubs, Ain) à des prix bien plus doux que les températures hivernales !

- Ski alpin : Domaine Métabief-Mont d’Or avec plus de 40 km de pistes, superbe panorama et ambiance familiale ; Les Rousses, l’autre grande station du Jura, à l’ambiance villageoise très sympa (40 km de pistes sur 4 domaines).

- Ski nordique : Chapelle-des-Bois (Haut-Jura), l’un des lieux phares du ski de fond en France avec des centaines de kilomètres de piste ; Les Rousses (Jura) avec une cinquantaine de kilomètres dans les environs ; Le Grandvaux 189 km de pistes dans des décors qui évoquent le Canada.

Voir toutes les stations du Jura

Les trois sites principaux (Gérardmer, La Bresse et Xonrupt) possèdent le domaine skiable le plus important du Nord-Est de la France. En tout, environ 100 pistes alpines, plus de 90 remontées mécaniques et 30 km de pistes balisées pour le ski de fond et une vingtaine de stations dans tout le massif. L'altitude n'est pas celle des Alpes (1 350 m maximum), mais les prix affichés sont plus accessibles. On y pratique également ski de fond, luge, raquettes, snowboard et traîneau à chiens !

- Ski alpin : La Bresse, la plus grande station (mais aussi la plus familiale) et le plus grand domaine des Vosges (3 domaines et 50 km de pistes) ; Gérardmer, l’autre haut lieu du ski vosgien où l’on peut même skier en nocturne (40 km de pistes) ; Saint-Maurice-sur-Moselle, tout près du ballon d’Alsace (23 km de pistes).

- Ski nordique : le domaine nordique des Bas-Rupts (30 km de pistes balisées à travers la forêt), relié à ceux de Xonrupt et La Bresse ; Rochelotte, près de Bussang.

Voir toutes les stations des Vosges

Et aussi…

On peut faire du ski en Corse où se trouvent quelques stations comme Ghisoni et le Val d'Ese.

Voir aussi le site France Montagnes

Même si la France a été désignée ou fait partie des meilleures destinations pour les sports d'hiver, ses voisins européens ne sont pas laissés de côté. Bien contraire ! Vous trouverez de superbes stations de ski en Autriche, Allemagne, Italie etc... Découvrez donc notre sélection de pays où aller dévaler les pentes enneigées. 

Ce serait ici, à Saint-Moritz, que les sports d’hiver seraient nés… Ce pays alpin est l’un des paradis mondiaux du ski, avec environ 200  stations, dont certaines mondialement connues, comme Zermatt, Gstaad, Davos ou Saint-Moritz, et souvent huppées. Outre d’excellentes pistes de tous niveaux, la Suisse offre des paysages de montagne sublimes et des stations accueillantes, plus proches du coquet village de montagne que de l’usine à skieurs ! Un bémol, toutefois, la Suisse n’est pas une destination donnée.

Les stations phares : Verbier, Gstaad, Davos, Les Diablerets, Saint-Moritz, Saas Fee, Klosters, Zermatt, Grindelwald, Leysin, Crans Montana.

En savoir plus sur les sports d’hiver en Suisse

L’autre paradis du ski, au cœur des Alpes. Moins onéreuse que la Suisse, l’Autriche possède une large palette de stations de ski, pour la plupart dans le Tyrol et le Vorarlberg. Le plus souvent, ce sont de pittoresques villages de chalets, à l’image de Kitzbuehel, Mayrhofen ou Lech. En raison du climat continental, la saison est assez étendue en Autriche, et, dans certaines stations du Tyrol, on peut skier jusqu’à 200 jours par an. Enfin, les stations sont de tailles plus modestes qu’en France, mais leurs domaines skiables sont souvent reliés entre eux. Ainsi, le Skiwelt, dans le Tyrol, atteint 284 km de pistes !

Les stations et domaines phares : Mayrhofen, Kitzbuehel, Lech, Ischgl, Sölden, Schruns et le Montafon, vallée de l’Ötztal, Arlberg, Innsbrück, Sankt Anton.

En savoir plus sur les sports d’hiver en Autriche

La majorité des stations de ski se trouvent dans le sud de l’Allemagne, en Bavière, mais aussi dans le Bade-Wurtemberg (Allgaü, Forêt Noire). C’est bien entendu la bavaroise Garmisch-Partenkirchen qui est la plus connue : ses installations olympiques sont ouvertes au public et son domaine s’étend sur une cinquantaine de kilomètres, au pied du fameux sommet Zugspitze.

Les stations phares : Garmisch-Partenkirchen, Oberstdorf, Oberammergau, Berchtesgaden, Spitzingsee-Tegernsee.

En savoir plus sur les sports d’hiver en Allemagne. 

Eh oui, on fait aussi du ski en Italie ! La superbe région des Dolomites est la destination principale des amateurs de sports d’hiver transalpins. On y trouve même l’un des domaines skiables (non relié) les plus étendus au monde, Dolomiti Superski : pas moins de 1 200 km de pistes ! Et, joyau des Dolomites, la célèbre station de Cortina d’Ampezzo demeure l’un des rendez-vous glamour de la jet set depuis les 50’s.

Autres régions pour les sports d’hiver : le Piémont et le val d’Aoste, avec des dizaines de stations (dont quelques-unes reliées à la France comme la station de ski italienne La Thuile reliée à La Rosière en France) et l’un des plus grands domaines skiables au monde : la « Voie lactée », plus de 400 km de pistes à cheval entre France et Italie. Enfin, on peut même skier au sud de Rome, dans les Abruzzes.

Stations phares : Cortina d’Ampezzo, Val Gardena, Madone di Campiglio, Alagna, Cesana, Suze d’Oulx, Sestrières, Bardonecchia, Cervinia, Madesimo.

Près d’une quarantaine de stations de ski dans les Pyrénées, mais aussi au sud dans la Sierra Nevada. Le nord de la Catalogne, avec des sommets autour de 3 000 m, est l’une des meilleures destinations ski d'Espagne, juste de l’autre côté de la frontière française. C’est ici que se trouve la plus grande station de la péninsule ibérique : Baqueira Beret, dans le Val d’Aran, avec plus de 70 pistes de ski.

Stations phares : Vall de Nuria, Baqueira Beret, La Molina, Masella, Sierra Nevada, Candanchu.

Plus d’infos sur le ski en Catalogne

La Suède ne possède pas de montagnes très élevées, mais le climat hivernal garantit la présence de neige. L’offre se concentre dans la Suède septentrionale, autour du cercle polaire et des Alpes suédoises jusqu’à la Dalécarlie à l’est. La station d’Ǻre abrite le plus grand domaine skiable d’Europe du Nord. Et peut-être aurez-vous la chance de voir une aurore boréale en skiant…

En Norvège aussi, on peut skier pendant six mois en raison de la latitude et même l’été à Stryn ! Belle offre de ski de fond, ainsi que 200 stations de ski alpin. Trysil, Hemsedal, Hafjell (site des JO de Lillehammer) comptent parmi les stations les plus importantes. C’est ici qu’est né et se pratique encore le ski telemark. Enfin, Oslo est l’une des rares capitales au monde où l’on peut faire du ski de fond !

La Laponie finlandaise, quant à elle, ne compte pas moins de 70 stations de ski et de nombreuses pistes de ski de fond.

En savoir plus sur les sports d’hiver en Suède, en Norvège et en Laponie

Et aussi…

On peut également faire du ski en Pologne, Slovénie, Slovaquie, République tchèque, Liechtenstein, Écosse, Liechtenstein, Roumanie, Andorre et même en… Grèce, autour du mont Parnasse !

Et dans le monde alors ? Dans quels pays peut-on faire du ski ? Au Canada, bien évidemment mais pas que ! Jetez donc un coup d'oeil à tous les pays qui disposent de leurs propres domaines skiables. Avis donc aux riders voyageurs ! 

Au Québec, on compte environ 70 stations de ski alpin et de ski de fond réparties dans les Laurentides et les Appalaches. L’hiver rigoureux permet de skier pendant six mois (couvrez-vous bien !). Également, de belles balades à raquettes, 250 clubs de motoneige, des balades avec chiens de traîneau. La station du Massif de Charlevoix, facilement accessible depuis Québec, offre une vue incroyable sur le Saint-Laurent. La station de Mont-Tremblant, dans les Laurentides, est la destination favorite des Montréalais.

Dans le reste du Canada, ce sont bien entendu les Rocheuses qui concentrent l’offre des sports d’hiver, en Alberta et en Colombie-Britannique. Outre la sublime région de Banff/Lake Louise, on peut choisir l’élégante station de Whistler (JO de 2010) ou celles de la vallée de l’Okanagan. Et, pour les urbains, skier aux portes de la ville de Vancouver, à Grouse Mountain, en surplomb de la ville, avec une vue spectaculaire sur Downtown et le Pacifique !

En savoir plus sur le ski au Québec et au Canada

Plus de 500 stations de ski dans une quarantaine d’États, essentiellement à l’Est (Vermont, Pennsylvanie) et à l’Ouest (Colorado, Utah, Wyoming, Montana…) du pays, et en Alaska.

Les plus belles se trouvent incontestablement dans les Rocheuses, avec des sites mondialement connus comme Aspen, Vail, Telluride, Jackson, Deer Valley ou Big Sky. C’est là que l’on trouve le meilleur enneigement, les équipements les plus performants et les domaines les plus étendus.

Prendre un vol low cost vers Fès et Marrakech pour faire du ski au Maroc ? C’est possible et bon marché (mais pas du tout écolo). L’Atlas confère un décor grandiose pour taquiner la poudreuse. Certes, l’enneigement et l’équipement ne sont pas toujours au top, mais on peut skier à Oukaïmeden (3 600 m d’altitude, c’est la plus haute station d’Afrique) avec vue sur la plaine de Ouarzazate, ainsi que dans les environs d’Ifrane, qui fut construite sur le modèle des stations de ski européennes par les Français !

Avec ses chaînes de montagne et ses hivers enneigés, le Japon est la meilleure destination d’Asie pour les sports d’hiver. Le pays du Soleil Levant compte pas moins de 600 stations. Après la descente, n’hésitez pas à vous relaxer dans un onsen !

Plus d’infos sur le ski au Japon

C’est bien sûr dans la Patagonie andine que vous pourrez pratiquer les sports d’hiver. En Argentine, la destination majeure est la région de Bariloche et de San Martin de los Andes, au cœur de la Suisse andine, où se trouve de belles forêts et des lacs. Les stations de Chapelco et Cerro Catedral sont les resorts les plus connus d’Amérique du Sud. Toujours dans les Andes, mais plus au nord, la station de Las Leñas (région de Mendoza) est réputée.

Au Chili, on trouve des stations surtout dans les environs de Santiago (1 h 30-2 h de route max), comme El Colorado, Portillo ou Valle Nevado(exceptionnel, mais cher), mais aussi dans la région des lacs, du côté de Pucon et Villarica.

Attention ! Hémisphère Sud oblige, la saison s’étend de mi-juin à mi-septembre !

Et aussi…

On peut faire du ski en Nouvelle-Zélande, Corée du Sud, Australie, Chine, Turquie, Inde… et dans un centre commercial à Dubaï et à Bangkok !